Ведущий рассмеялся. "Оптимизм восхищает. Но посмотрим, как долго вы будете держаться за свою человечность".
В стене напротив открылся проход. Он вёл в другую, ещё большую комнату, напоминающую арену. На её полу были очерчены сложные геометрические узоры, напоминающие лабиринт.
"Новая игра называется Тени Лабиринта. Правила просты: вы должны выйти из лабиринта, избегая опасностей, которые скрываются в тени. Время на прохождение – 15 минут. И помните: двигаться лучше вместе. Хотя… иногда стоит задуматься, кто ваш настоящий союзник".
Игроки переглянулись. Кто-то из них уже начал двигаться к двери, кто-то стоял в нерешительности.
"Пойдём все вместе, – предложила девушка с номером 067, Кан Сэ Бёк. – Разделимся – проиграем".
Их путь начался. Тени на стенах оживали, словно сами хотели схватить участников. На каждом шагу их подстерегали ловушки, требовавшие не только скорости, но и способности доверять друг другу.
Но что делать, когда доверие становится твоей слабостью?
Шаги команды раздавались гулким эхом по лабиринту, покрытому странным, блестящим материалом. Стены словно впитывали свет, превращая его в глубокую тьму. Ги Хун шёл впереди, держа в руке фонарик, который они нашли у входа в лабиринт.
"Это слишком тихо," – пробормотал мужчина с номером 278, нервно оглядываясь. Его взгляд метался по теням, которые, казалось, вытягивались к ним, стоило только моргнуть.
"Не отставайте!" – резко бросила Сэ Бёк. Она шла позади, прикрывая тыл, и всё время проверяла, чтобы никто из участников не остался позади.
Лабиринт разделялся на несколько путей. Стрелка на полу мигала слабым красным светом, указывая налево.
"Кажется, нам сюда," – сказал 456, но его прервал тихий женский голос.
"Сюда нельзя."
Все замерли. Голос раздался не откуда-то из-за стен, а словно из их собственных мыслей.
"Кто это сказал?" – мужчина с номером 087, молодой и явно напуганный, вскинул фонарь, осветив лицо девушки под номером 199. Но та лишь замотала головой.
"Это… не я", – прошептала она.
Голос снова раздался, на этот раз отчётливее, словно шёпот прямо у уха: "Поверните направо. Если хотите жить".
Ги Хун взглянул на остальных. Его взгляд встретился с глазами Сэ Бёк. Её лицо оставалось спокойным, но в глазах читалось напряжение.
"Это ловушка," – уверенно сказал он. "Мы должны идти туда, куда показывает стрелка".
"Или голос пытается нас предупредить," – возразила 199. "Может быть, он хочет помочь?"
278 вдруг резко махнул рукой: "Мы теряем время! Если не можем договориться, пойдём в разные стороны. Пусть каждый сам решает, кому верить".
Ги Хун нахмурился: "Если мы разделимся, нас просто вырежут одного за другим. Мы должны остаться вместе".
Но слова 278 нашли отклик у нескольких участников. Трое из них отделились от группы, отправляясь направо, куда указывал загадочный голос.
"Они совершили ошибку," – тихо сказала Сэ Бёк, когда их шаги стихли вдали.
Остальные последовали за стрелкой. Через несколько шагов их путь загородила огромная чёрная фигура, вышедшая прямо из стены. Её глаза горели жутким красным светом.
"Бегите!" – крикнул Ги Хун.
Крики разносились по лабиринту, словно отражались от его бесконечных стен. Фигура, выскользнувшая из тени, оказалась настоящим кошмаром. Она двигалась медленно, но уверенно, её каждый шаг отдавался в груди пульсирующей дрожью.
"Что это за тварь?!" – выкрикнул 087, пятясь назад.
"Не останавливайтесь! Бегите!" – закричал Ги Хун, хватая 199 за руку и толкая её вперёд.
Группа рванула вперёд, подчиняясь инстинкту самосохранения. Но лабиринт словно чувствовал их страх: коридоры начали изгибаться, и знакомая стрелка на полу исчезла. Вместо неё перед ними оказался новый знак – круг, перечёркнутый двумя линиями.
"Что это значит?" – спросила Сэ Бёк, тяжело дыша.
"Это… тупик?" – предположила 199, её голос дрожал.
Фигура в тени была уже близко. Теперь её можно было рассмотреть лучше: высокий силуэт с вытянутыми руками, будто созданными для хватания. Лицо отсутствовало, вместо него – пустота, из которой доносился невыносимо громкий шёпот.
Ги Хун, обернувшись, заметил, как тварь остановилась на мгновение перед знаком на полу. Её движения стали медленнее, как будто что-то удерживало её.
"Она… не может пересечь линию," – догадался он.
"Тогда это наш шанс!" – воскликнула Сэ Бёк. Она направила фонарь на знак, освещая его, и замахала рукой. "Двигайтесь вглубь, пока оно стоит!"
Их спасение оказалось временным. Лабиринт продолжал петлять, не оставляя времени на