лой. Дорога из города получилась тихой и спокойной. Один раз стражи останавливались пообедать в таверне и несколько привалов на отдых по дороге. Оглянуться не успели, как добрались домой. Путники задержались на возвышенности и оглядели долину. Сочная изумрудная растительность мягкими волнами уходила за горизонт, где сливалась с лазурью неба. Виднеющиеся вдали знамена указывали на находящийся в чаще зелени замок. Вот только милая глазу умиротворяющая картина дополнялась весьма необычным стихийным явлением. Прямо над спрятавшимся в густых зарослях строением висела тяжелая свинцовая туча. Это было весьма странным, потому что больше облаков на небе не было. Чистое прозрачное, оно растянулось на многие мили и лишь одна, но очень массивная грозовая масса лила на землю плотные струи дождя. Батом посмотрел на Нейта и зычно пробасил: – Эна сердится! Тот в ответ утвердительно кивнул и они пришпорили коней. Глава 1 – Нет!– уперто настаивала девушка. – Да!– не уступал ей Ивор,– я пойду к Далену один. Когда вернусь, мы отправимся за шаром. – Возьми хотя бы кого-нибудь с собой! – Знаешь, мне няньки не нужны… – Ивор, ты собираешься идти пешком? – Нет, на лошади. – Не смешно, я спрашиваю, почему ты не можешь открыть к нему портал? – Потому что я не знаю обстановки в его замке, не знаю есть ли у него магическая защита. Если есть, то нужно просить разрешение. Если защиты нет и тут вдруг появлюсь я, это будет невежливо! К тому же, я не хочу схлопотать прежде, чем успею задать вопрос. Согласись, мы бы поступили так же. Эна уперла руки в бока. Ну как с ним спорить? – Но тебе придется ехать через земли Валенота, мне это не нравится! – Я проеду по самой окраине, с северной стороны. Лорд устал спорить. Он чмокнул девушку, давая понять, что разговор закончен. Это было очень кстати, потому что в арку вбежал Нейт. Он стянул с головы полу плаща, служившую импровизированным капюшоном, и разметав в стороны брызги, посмотрел на стражей. – Вы не могли бы прекратить дождь? Батом стоит с обозом оружия, не имея возможности подойти к замку! – Ой!– спохватилась Эна и выбежала на улицу. Ивор улыбнулся и спросил: – Ну как там, в городе? – Съездили удачно,– фантом снял и развесил на стуле мокрую походную накидку,– Тессу был прав, хозяин таверны жулик еще тот! У него нашлось все, мы даже арбалеты прихватили. Из хорошей мастерской, кстати! – А дорога как? – Нормально. Держались подальше от деревень, правда на отдаленный постоялый двор все же заехали, никто на нас и внимания не обратил. Патрулей по дороге мы ни разу не встретили. В самом городе все вычищено до блеска. Казарм стало больше, жилые кварталы отодвинули к окраине. В центре большой плацдарм. Город полон солдат. Воинская форма, мечи, щиты, на зданиях развешенные флаги. – Понятно,– кивнул Ивор,– у Рэдоми в городе живет брат. Говорит, что в тавернах только и обсуждают военный поход. Рассчитывают стянуть всех, кого можно. Вроде, еще на месяц отложили. – И сейчас уже народу немало. Весь город это один большой военный лагерь. Хорошо, что Фенира от Стохха теперь отдельно, правда не понятно, что им руководит. – Надеюсь тоже, что и нами. – Как думаешь, Стохх будет ждать на своей земле? – Думаю, да. Зачем ему высовываться? Сплотиться своим стражам вряд ли предложит, а вот прикрыться ими, выставив вперед, может. Тогда Айди понесет колоссальные потери. Даже если уберет с дороги одного мага за другим, когда подойдет к магистрату, сражаться будет некому. – Я тоже так думаю. – Вот уж кто не беспокоится каким способом и какими жертвами добывать победу. Нейт задумчиво покрутил стоявшую на столе чернильницу, потом взял ее в руку и подкинул. Даже капли содержимого не упало. Фантом с грохотом вернул пузырек на место. – Значит, воины обречены? – Нужны расчеты. На чем-то можно сыграть, но Айди вряд ли будет думать. Просто потянет за собой людей. – И какой наш дальнейший шаг? – Попробуем нарушить его планы. – Не понял… – Я собираюсь нанести визит Далену, надеюсь он будет в замке. Пойду один, чтобы он не заподозрил какой-нибудь подвох. Нейт с минуту смотрел на лорда, а потом расхохотался. – Так вот почему Эна сердится!– и уже более серьезным тоном добавил,– Ив, она права! Ты не знаешь, как сейчас к тебе относятся другие стражи. Рискованно. Но лорд отмахнулся. – Нормально все будет. Думаю, Дален меня выслушает, как минимум, ему станет любопытно. – Ивор, тебя совсем не интересует, что мы привезли!?– вклинился в разговор громкий голос. Батом успел заехать в конюшню, распрячь и напоить лошадей, но стражи так и не приходили. В недоумении он зашел в холл. – Да конечно, пойдем посмотрим,– спохватился лорд. Продолжив разговор, они вышли на улицу. Глава 2 Ивор отправился к Далену, как и собирался, один. Дорога прошла без осложнений. После того как лорд пересек границу с землями Валенота, он лишь несколько раз видел патрули. Они больше были похожи на компании отдыхающих путников. Сидя у костра, в расслабленном состоянии воины разговаривали, готовили еду или просто отдыхали. Они не выполняли охранных функций, а исполняли приказ “выйти на дежурство”, это не доставило Ивору никаких неприятностей. На постоялые дворы страж не заглядывал, держась ближе к лесам, ночевал там же, используя для этого хорошо защищающие от ветра и посторонних глаз раскидистые деревья. Через несколько дней он уже был на границе земель Далена. Чем ближе лорд подъезжал к замку, тем больше разных вариантов развития событий крутилось у него в голове. Кто знает, что получится из этой встречи? Для многих бывших ранее друзьями, теперь он бунтарь, повстанец
