Россия, столичный город.
Действие первое
Картина первая. Вокзал.
Отдаленный звон колоколов. Гудки паровозов. Военные марши духовых оркестров.
Пришел эшелон с ранеными.
Санитары, носильщики, студенты переносят раненых, тут же их перевязывают, кормят.
Устанавливается походная церковь. Тяжелораненых причащает священник.
Появляются дамы-благотворительницы с медикаментами, подарками для солдат.
Между носилками крутится безногий в тележке, запряженной собакой.
Вокзал то заполняется толпой, то пустеет.
Под грузом чемоданов, корзин, картонок появляются двое молодых людей, по наряду можно узнать провинциалов – она в немыслимой шляпке, он – с претензией на изысканность.
Поначалу эта парочка путается в ногах санитаров, носильщиков, мешает работе импровизированного госпиталя… но постепенно включается в общее движение, начинают даже помогать…
Через вокзальную площадь проходит патриотическая демонстрация с лозунгами, хоругвями… Наши молодые люди приветствуют ее.
Двое гимназистов флиртуют с нянькой, прогуливающей ребенка в коляске – нянька пытается увернуться от них. Нечаянно у нее с головы слетает шляпка… шляпка слетает вместе с париком… Хохот. Однако нянька оказывается мужчиной… собирается толпа. Выясняется, что никакого ребенка в коляске нет! Появляются городовой и комендант вокзала. С подозрительного срывают платье – он в сапогах, в галифе: определенно немецкий шпион!
Шпиона поймали!!!
Шпиона вяжут… толпа ликует и издевается над ним… раненые подползают, чтобы плюнуть в него.
Вновь возникает стихийная патриотическая манифестация.
Наши провинциальные герои, возбужденные новыми впечатлениями, бурно и патетично отплясывают со студентами, нищими, санитарами и устойчивыми на ногах ранеными.
К общему ликованию присоединяется орава купчиков, подвыпивших естественно, и полных патриотических чувств. Наши молодые люди весело пляшут с купцами и вместе с ними откочевывают в сторону трактира – праздновать замечательное событие: поимку немецкого шпиона.
Картина вторая. Трактир
С виртуозной ловкостью носятся в танце между столиками половые.
В группе офицеров, празднующих что-то ритуальными тостами, нарядные женщины, прилично одетые темные личности.
Пахнет темными делами: штатский что-то передает офицеру, похоже крупную сумму денег; группа темных личностей вручает дорогой подарок какому-то высокому чину…
Рядом кутеж… танцы на столах и т. п.
Ввалившаяся компания купцов начинает поить наших провинциалов. Молодой человек, быстро пьянея, в порыве чувств, пьет брудершафты, целуется… душевный подъем и пьяная легкость выносят его к офицерскому столу… еще тосты, поздравления, поцелуи, восторги… дамы…
Купцы тем временем, оценив прелести нашей героини, проявляют к ней особое внимание…
…у офицеров недоразумение с нашим молодым человеком: кого-то он, вероятно, толкнул,
кому-то наступил на ногу, задел, может быть, чью-то даму, кого-то просто раздражает…
…за столом у купцов тоже неразбериха, девушка в растерянности, она напугана недвусмысленными приставаниями…
…наконец два офицера приносят молодого человека обратно купцам. Он уже перепился и абсолютно невменяем. Девушка, вырвавшись от очередного ухажера, пытается привести героя в чувство – между ними возникает ссора.
Ссора заканчивается тем, что герой падает и засыпает.
Купцы окружают девушку, она пытается убежать, ее не пускают.
На помощь ей приходит один из офицеров и уводит ее из трактира.
Компания купцов, продолжая развлекаться, заворачивает пьяного героя в скатерти, украшает цветами и бутылками и торжественно выносит из трактира.
Картина третья. Призывной пункт
Отцы, матери, дети, родственники прощаются с новобранцами, отправляющимися на фронт.
Под звуки гармони танцуют прощальную кадриль.
Врач и санитар осматривают