Тис подошел к Малюсе и сел рядом. Остальные незамедлительно присоединились к друзьям. На стенах их укрытия синхронно под движение языков пламени зашевелились высокие тени. День завершился. В вышине синее небо с облаками сменилось на темное пятно без сияния звезд.
– Давайте найдем его, – неожиданно прервал молчание Туки, – Твоего папу.
Он думал, что Малюся тотчас согласится, но та молчала. В такие моменты ведьмочка ждала знака. Искать папу? Спасти папу? Но как? Они всего лишь дети, какие-то малявки. А там древнее зло, которое не удалось победить даже ее бабушке и маме.
– Слысите? – навострив ушки, спросил у малявок Корешок.
– Слысите-слысите, – подразнил его Тис.
Корешок, не обращая внимания на обидные слова Тиса, поднялся и зашагал в сторону выхода в лес. Тис, ухмыляясь, проводил его взглядом. Но потом увидел Малюсю. Девочка, изображая колдовство, сурово смотрела на друга:
– Хочешь стать червяком? – пригрозила она Тису.
Ухмылка исчезла. Появился испуг. Лис знал, что Малюся еще только учится колдовать, поэтому получиться могло все что угодно. В червяка или в пух и прах превратиться ему совсем не хотелось.
– Так, замерли и слушаем, – сказала Малюся.
– Жужжит. Что-то определенно жужжит, – согласился с Корешком дятел Туки.
– Я слышала этот звук. Но где? – сказала ведьмочка.
Перед ее глазами возникли воспоминания. Болото. Папа держит за руку. И из зловещей болотной слизи поднимаются…
– Блуждающие огни, – сказала Малюся.
«Разве это не знак?» «А вдруг это ловушка!» «Я сплю?»
– Я сплю! – испуганно вскрикнула Малюся.
– Ты чего! – обеспокоено сказал Туки.
– Мы здесь, ты не спишь, – попытался успокоить ведьмочку Тис.
– Я была дома, разбудила бабушку, мы пили чай, и она рассказала мне, что случилось пять лет назад. А потом я пришла сюда. Я помню, как здесь оказалась.
– Воть видись, ты не спись, – сказал Корешок.
Тис только хотел вновь подразнит:
– Спи-и-и…
Но тут увидел угрожающий взгляд Малюси:
– Червяком станешь.
– Прекращайте заниматься ерундой, – начал ворчать Туки.
– А иначе что? Настучишь? – захохотал Тис.
Малюся начала водить руками в воздухе, вырисовывая червяка.
– Все, молчу, – испугано пообещал Тис.
Жужжание усиливалось, настойчиво призывая идти на звук. Лесные малявки друг за дружкой вышли наружу. Перед ними в воздухе зависли два огонька, две сияющие сферы. Блуждающие огни поманили за собой. То ли дурман исходил от них, то ли безрассудная детская смелость не давала отступить и вернуться в дуб. Тук, Корешок и Малюся пошли за ними следом, Туки полетел рядом.
Ведьмочка была настороже. В руке она держала свою самодельную рогатку. В сумке своего часа ждали зачарованные сосновые шишки. Змеи могли появиться