Девушка смотрит в пол. Она видит только ноги учителя, ведь ей нет нужды глядеть на его лицо, покрытое морщинами, которое говорило, что ему уже давно пора на пенсию. Но здесь что-то не так, ведь к ногам мистера Мерфи прибавились еще одни, торопливо шедшие за ним.
– Сегодня я представлю нового ученика, который приехал к нам из Кореи, – начал учитель. – Его зовут Чхве Ыну.
– Еще нам тут узкоглазых не хватало, – Билли скривил лицо, имитируя пальцами глаза азиатов, и все начали смеяться.
– Мистер Ратковски, оставьте комментарии при себе, если не хотите снова сидеть после уроков и переписывать ваше эссе.
Класс снова взорвался смехом. Учитель еле их успокоил.
– Итак, Ыну, можешь рассказать что-то о себе, – обратился к новому ученику мистер Мерфи.
– Д-да! – парень встрепенулся. – Я Чхве Ыну. Я не очень хорошо знаю английский, поэтому буду рад ему научиться здесь. Честно говоря, даже эту речь я заучивал. Я люблю играть в видеоигры, читать и иногда что-то рисовать. Буду рад с вами учиться!
Парень поклонился. Он надеялся быть дружелюбным, но что-то ему подсказывало, что все будет не так просто.
– Хорошо, Ыну, – учитель похлопал его по плечу. – Вон там свободное место. Можешь там расположиться.
Парень кивнул и направился туда. Проходя мимо, он услышал только тихие смешки, но сам не понимал почему. Ыну приблизился к парте. На ней была вырезана надпись «Место с вонючкой Кэтрин проклято». Ему пришлось задействовать все свои знания английского, чтобы это прочитать, потому что надпись была вырезана достаточно коряво.
К его облегчению, на него уже никто не смотрел, поэтому он спокойно сел и достал учебные принадлежности. Но кто эта девушка? Ыну повертел головой. Его взгляд наткнулся на фигуру, на голове которой был капюшон, она и лежала на парте. Он сразу понял, что попал в точку, потому что от фигуры исходили, как бы сейчас сказали, страшные вайбы. Она будто бы прочитала его мысли и повернулась. Ыну увидел довольно симпатичную девушку, несмотря на то, что под ее глазами были большие темные мешки, а на лицо падали не первой свежести локоны. Фигура не реагировала. Он почувствовал, что его лицо заливает краска. Ыну отвернулся и уставился в тетрадь.
Кэтрин исподлобья разглядывала новенького, но она никогда не смотрела на лица людей. Ей удалось рассмотреть только его смуглую кожу, форму и темные волосы. Черты лица, как всегда, были расплывчатыми.
Она делила людей на три типа: те, кто издевался над ней, такие как Билли, те, кому было на нее все равно, как большинству девушек из класса, потому что они не видели в ней конкурентку, и третий тип. Тип, который она никогда не встречала, – это люди, которые хотели бы с ней подружиться. Ей вдруг стало интересно, к какому типу принадлежит новенький.
Кэтрин отвернулась к окну и закрыла глаза. Однажды она дождется нужного человека, но, видимо, не в этот раз.
– Т-ты ведь Катрин? Ой, Кэтрин! Прости, я не очень… Я не очень понимаю английский, – ее разбудил голос, который был похож на зудение надоедливого комара.
Девушка открыла один глаз, пытаясь понять, что происходит. Кэтрин посмотрела вниз. Перед ней были знакомые ноги. Ноги, которые сидели за партой справа от нее, но она не понимала, почему они здесь. Рядом с ней.
Ыну был в замешательстве. Он не понимал, почему взгляд девушки был устремлен вниз. Она слабослышащая или что-то в этом роде? Ыну попытался привлечь ее внимание, но все было бесполезно.
– Эй, ускоглазик, я бы на твоем месте не общался с вонючкой, а то тебя ждет двадцать лет неудач.
Это говорил парень, которого ругал учитель на уроке. Он не совсем понял, что тот произнес, но там было что-то про вонючку и неудачу. Ыну не мог связать смысл предложения воедино, поэтому просто неловко улыбнулся.
Билли это забавляло. Кажется, он нашел еще один объект для издевок. Парень скомкал очередной бумажку и бросил ее в сторону Кэтрин. Ыну инстинктивно почему-то захотел ее защитить, подставляя спину, но случайно споткнулся. Он схватился за парту в попытке удержаться. Его лицо опасно зависло в нескольких миллиметрах от лица Кэтрин. Она распахнула глаза. Ее взгляд зацепился за красивый разрез глаз. Сами глаза были темно-коричневого цвета, а миловидное лицо прекрасно сочеталось с ними. Сейчас она видела. Даже слишком хорошо.
Ыну быстро отстранился. Прошло всего несколько секунд, но ему казалось, что вечность. Он хотел извиниться, но в мгновение ока девушка пронеслась вихрем и вылетела из класса. Все уставились ей вслед, потому что, как и Ыну, не понимали, что происходит.
Он автоматом двинулся следом. Хотел извиниться, но девушки нигде не было. Ыну метался по коридорам, пока его взгляд не устремился в окно. Кэтрин сидела на лавочке, глядя в небо. Он без промедления пошел туда.
Ыну хотел как-то начать разговор, но остановился на полпути. Что ему нужно сказать? Он и сам не знал. Девушка тем временем легла на скамейку и закрыла глаза.
Кэтрин прекрасно слышала его шаги, но отвечать не хотела. Парень что-то бормотал