На планете не было зимы, и поэтому дома строили так, чтобы туда не заползла змея, не пришёл в гости медведь, ведь медведи любят мёд, малину, другие ягоды, и очень много. Но так как они были набожны, то были очень гостеприимны, поэтому мёд на всякий случай имелся у каждого. Была ещё одна причина иметь в запасе мёд, но о ней, дорогие читатели, вы узнаете позже.
Это племя считалось отшельниками. Они всегда находились в одном месте: племя было окружено горами, откуда стекали холодные ручьи, впадающие в речку, которую люди шутя называли Муралейка. Племя жило на правом, высоком берегу реки, и уходило русло реки во впадину, куда жрецы запрещали заходить. Дети никогда никуда не уезжали. Старики жили в пристрое дома, а если кто из сыновей хотел жениться, то уходил в дом бабушки и дедушки, который пустовал.
Однажды случилось кое-что необычное. Пошли два брата в лес по ягоды. Одного звали Сластёна, а второго Трудяга. Имён, естественно, у племени не было: их всех звали по кличке, которую давали с рождения или чуть выросшим. Например, родился ребёнок, и его назвали одним именем, но, когда люди племени заметили, что мальчик любит сладости, стали звать его Сластёна. Так вот, два брата вышли на поляну, полную красных ягод клубники. Встали на колени в сторону юга и, обратив взор на небо, стали благодарить богиню урожая Макошь за подаренную им радость. Набрав небольшие лукошки ягод, братья весело пошли назад. Остановившись у опушки леса, братья насыпали на пенёк по горсточке ягод и снова поблагодарили богиню урожая Макошь. Встали на колени, перекрестившись и сделав поклон головы, прошептали: «Благодарим богиню урожая Макошь за предоставленные дары леса. Бог урожая, Ясно Солнышко, прими от нас скромный дар. Природа силушкой с Викторией поделится, а ягоды Виктории – здоровьишком. Родная земля и в горести мила».
Братья пошли быстрым шагом домой, так как нужно быть дома засветло, но тут Сластёна увидел, что в стороне от них что-то красное блестит, и позвал Трудягу посмотреть:
– Трудяга! Там ягоды блестят, пойдём посмотрим?
– Ну пошли!
Они направились в сторону ягод и разочарованные остановились: это была бузина, к тому же неспелая. Сластёне неохота было разочаровывать брата, и он, осмотревшись, опять показал на видневшиеся вдали ягоды. Опять побежали смотреть. Вдруг справа увидели пещеру на холме, а около пещеры кто – то лежал. Подошли: лежали парень и девушка и как будто спали. Сластёна с Трудягой долго смотрели на них из-за кустов, но те то ли спали, то ли устали. Сластёна говорит:
– Брат! Тайга тоже хочет пищи, может, это жертвоприношение?
– Не похоже, брат. А кто жертвует, никого не видно.
– Может, подойдём?
– Давай, а кто первый пойдёт?
– А давай вместе! – говорит Сластёна.
Оба на цыпочках стали подходить. Нагнулись и посмотрели: вроде не бледные, значит живые. У парня что-то топорщилось в кармане. Сластёна показал брату, а тот сунул руку в карман незнакомца и вытащил железную кружку и кусочек хлеба.
– Давай морс сделаем из ягод, я к ручью в лощину сбегаю.
– Беги! А я здесь посижу.
– Брат, если что, свистни! – отправляясь за водой, попросил Сластёна.
Братья не теряли надежды, что путники станут их друзьями, и отпаивали незнакомцев морсом. Первая закашляла девушка. Открыв глаза и увидев двух незнакомых человечков, в ужасе закричала. Сластёна и Трудяга упали в траву лицом, просили у Природы помиловать их и, обернувшись к лесу, стали причитать молитву:
– Ссорам, вздорам, чёрным укорам здесь не бывать, моё имя не упоминать. При солнышке тепло, при матери добро.
Девушка недоверчиво смотрела на братьев и не могла понять, кто из них испугался больше – она или они? Она потрогала за руку товарища, тот открыл глаза:
– Вставай! Здесь незнакомцы, я боюсь.
– А где мы?
– Не знаю, вставай.
Парень приподнялся, встал на ноги. Два брата настороженно смотрели на парня, который намного выше ростом. Было за полдень, парень захотел есть и полез к себе в карман, а там пусто. Он проверил второй карман – пусто.
– Ваша кружка. Выпейте морс, у вас кусочек хлеба был. – и Сластёна протянул парню кружку с морсом и хлеб.
Попив, парень протянул девушке кружку, та сказала:
– Допивай, они меня тоже угостили.
– А как вас зовут? – спросил Трудяга. Парень пробормотал какое-то непонятное слово и, показав на девушку, назвал её имя. Братья переглянулись. Трудяга сказал:
– Ты! – и ткнул пальцем в грудь парня, – Человек-пещерка. А ты, – и Трудяга ткнул пальцем на девушку, – Пещерка-баба. Мы будем вас так звать!
– Хорошо! – сказал парень. – А вас как звать?
– Сластёна, – и Трудяга ткнул пальцем на брата, – а я Трудяга. Мы – братья, и поэтому часто бываем вместе. Вы где живёте?
– Не помню, – и парень повернул голову в сторону девушки. – Мы откуда пришли?
– Я тоже не помню, – сказала девушка. – А как вы считаете?
– Мы