Урок шёл уже шесть минут, и Даниэла усиленно делала вид, что думала, но на самом деле выжидала подходящий момент, чтобы списать. Эта проверочная работа по истории была запланирована ещё в начале недели, но она, как обычно, забыла про неё и не подготовилась, а теперь рассчитывала только на свою ловкость и удачное стечение обстоятельств.
Примерно на восьмой минуте наконец-то произошло это самое удачное стечение обстоятельств: учительница убедилась, что все заняты работой, и принялась заполнять какие-то свои бумаги. Дело оставалось за малым: незаметно достать телефон и найти в поисковике ответы.
Ловкость Даниэлу тоже не подвела, поэтому вскоре телефон оказался в её руках, но она не торопилась, чтобы случайно не выдать себя. Сначала Даниэла задумчиво погрызла колпачок ручки, затем бросила быстрый взгляд на погруженную в свои дела учительницу. Убедившись, что ей ничего не угрожает, она быстро разблокировала экран, открыла браузер и почти наугад напечатала первый вопрос в надежде, что поисковик её поймёт. Телефон почему-то ответил, что соединение не установлено, и Даниэла перезагрузила страницу, но результат оказался тем же. Она снова и снова обновляла её, однако ничего не менялось.
Наконец, Даниэла догадалась проверить уровень сигнала и обнаружила, что он отсутствует полностью. К такому повороту она не готовилась и чуть было не разбила телефон об пол от досады, но вовремя сдержалась. Её разочарованию не было предела: оставалось всего полчаса, помощи ждать неоткуда, и даже пролистнуть учебник не получилось бы, потому что сидела она буквально в полутора метрах от учительницы.
Оставшееся время Даниэла потратила на выдумывание ответов, которые, как она прекрасно понимала, больше тройки ей не принесут, а на перемене первым делом бросилась к своей подруге Веронике. Та была такой же невысокой и миниатюрной девушкой, только от её образа так и веяло мрачностью, несмотря на то что в этом учебном году она перестала красить в чёрный цвет свои короткие волосы, едва доходящие до подбородка. Одевалась же Вероника в привычные тёмные и балахонистые вещи, полностью скрывавшие её фигуру, носила тяжёлые ботинки, а в её ухе поблёскивала серёжка в виде лезвия. На фоне этого выделялась только яркая красно-рыжая прядь, спадавшая вместе с чёлкой на лоб.
– Прикинь, у меня ничего не получилось списать, сеть куда-то пропала, – возмущенно затараторила Даниэла. – Вот почему именно сейчас? Я подам на них в суд за причинение невыносимых моральных страданий!
Хотя негодовала она совершенно искренне, едва ли кого-то можно было этим напугать. Скорее, насмешить, потому что выглядела Даниэла не более угрожающе, чем маленький щенок.
– И у тебя? – спросила Вероника. – У меня тоже интернет отвалился, и у Марины не работал.
– Странно… – сказала Даниэла и прищурилась. – Мелетин, у тебя сеть ловила на уроке?
Проходивший мимо одноклассник остановился и растерянно пожал плечами.
– Не-а, – ответил он, – до сих пор не ловит. И у Михи тоже, и у Андрюхи, и у Степанчика, короче, подстава глобальная.
– Так, – сказала Даниэла и упёрла руки в бока. – Кажется, я догадываюсь, кто всё это устроил.
Её дедуктивные способности нельзя было назвать невероятными, просто вариантов существовало не так много. Так как Даниэла очень хотела поквитаться с тем, из-за кого пострадала её успеваемость, она сорвалась с места и побежала по коридору, расталкивая всех на своем пути. Вспомнив, что она бросила подругу, Даниэла на ходу обернулась, нашла глазами Веронику и крикнула ей:
– Я скоро!
Это обещание оказалось несколько опрометчивым, потому что бегать по школе пришлось не меньше десяти минут. Началась большая перемена, и все разбежались: кто-то атаковал столовку, кто-то списывал домашку в укромном месте, кто-то побежал на улицу, чтобы побеситься в первом снеге. Даниэла заглянула во все кабинеты и даже в учительскую, опросила всех, кого встретила, но ничего не добилась. Когда она уже была на грани отчаяния, ей в голову пришла идея заглянуть в актовый зал.
Дверь оказалась открыта, и, попав внутрь, Даниэла ощутила чёткий контраст между шумным коридором и этим тихим помещением, в котором царил полумрак из-за плотных занавесок на окнах. Она окинула глазами неровные ряды бордовых кресел и сразу заприметила среди них Феликса.
Он сидел невдалеке от сцены, за большой деревянной партой, среди какой-то аппаратуры и кучи проводов. Своему стилю он никогда не изменял, поэтому был одет в привычный чёрный костюм с тёмно-красным галстуком, в котором ходил всё время без исключений. Его чёрные волосы, закрывавшие уши, сильно контрастировали с бледной кожей, а длинная чёлка закрывала глаза, отчего многим он казался личностью сложной и загадочно. Многим, но не Даниэле – она-то успела его изучить за полтора года и не питала в отношении него никаких иллюзий.
На самом деле Феликс был до ужаса высокомерным снобом, которому не было знакомо чувство такта. Вот и сейчас перед