«Да не парься, оно не сможет забраться на двенадцатый этаж».
«А если пойдет через подъезд? Ха! Тупое животное. А вдруг не тупое? Может, это человек. Типа того космонавта!»
«…после пробуждения теряют человеческую идентификацию… становятся крайне агрессивны и опасны…»
«Хорошо. Входная чертова дверь! Слабое звено! Дешевая дверь от застройщика. Мы живем тут третий год. Надо было давно сменить. Ленивая задница!»
«Что с оружием? Монтировка? Швабра? Смешно».
«Мама. Она далеко! В другой части страны. Не сейчас. Я подумаю о ней позже?»
«Друзья? Коллеги с работы? Завтра на работу… Какая, к черту, работа?!»
Снова забираюсь на кухонный шкаф и смотрю вниз. От того, что я вижу, мое сердце на секунду останавливается. Существо, цепляясь за карнизы, лихо перепрыгивая между окнами, забирается по отвесной стене здания.
Еще я замечаю, как со стороны дальней строительной площадки к нашему дому приближается скопление серых тел, отчетливо видимых в свете вышедшей из-за туч луны. Вот они совсем близко, так, что я могу разглядеть их – свору бегущих на четвереньках обнаженных существ. Они легко перепрыгивают через мусорные контейнеры, на мгновение останавливаются, задирают морды и замечают меня в окне. Потом кидаются на стену дома, следуя примеру сородича, который успел добраться до уровня шестого этажа.
– Что там?! Что?! Он там?! – истерично кричит супруга.
Мои ноги дрожат, и я с трудом спускаюсь на пол. Супруга хватает меня за плечи и трясет, продолжая повторять вопросы.
– Да. Прячьтесь с детьми в ванной, – выдавливаю я.
– Что?! Нет!!!
Она плачет, хватает детей и в панике кидается по сторонам. Опомнившись, я выталкиваю жену и детей в ванную комнату и захлопываю за ними дверь.
– Оружие! Что же делать?! – бормочу я под нос, сжимая вспотевшие пальцы.
Взгляд падает на кухонный нож, оставленный супругой на дне раковины. Я хватаю его. Замираю, внутренне сжавшись. Смотрю в окно не моргая и жду.
Секунда проходит за секундой. Окно остается нетронутым. Абсолютная тишина! Только оглушительно громко капает вода из крана. Будто мир занял места в грандиозном Колизее, замер в ожидании финальной развязки.
Тут я слышу шум. Замечаю серую лапу, цепляющуюся за край окна. Мерзкое животное подтягивается и устраивается на внешнем карнизе. Теперь я могу вблизи рассмотреть его. Существо похоже на человека. Голова, туловище, пара рук и ног. Но несмотря на подобное сходство, человеком оно уже не является. У него почти прозрачная серая кожа, через которую просвечивают мышцы и кости. Оголенный череп в синей сетке вен. Оскаленная крысиная морда с вымазанной кровью пастью. И жуткие желтые глаза, источающие лютую ненависть.
Зверь смотрит на меня и тяжело дышит. В двух метрах от меня. Нас отделяет лишь тонкое стекло. В моей голове