Иллюстрации для книги «Отряд не заметил потери бойца…» нарисовал мой хороший друг, за что ему огромное спасибо!
Речь в произведении ведётся от лица малограмотного индийца, поэтому некоторые моменты или предметы описываются, как что-то магическое и непонятное. На самом деле, многие предметы являлись обыденными для европейцев, но были и новинки для всего человечества того времени.
Приятного чтения!
Мирная жизнь.
Я лежал на глиняном полу своей хатки. Хатка очень просторная, я мог лежать в полный рост, да ещё оставалось немного места. Стены снаружи моего дома были обложены соломой, внутри же красовалась глина. Не у многих была такая роскошь. На нашей территории было несколько соломенных домов, там жили моя мать, братья и я. Моя семья очень большая и радостная.
Мы живём в трущобах прекрасного города Дели. Почему-то жизнь здесь сильно улучшилась в последнее время. Мы могли позволить себе больше еды, а как говорит мама, так ещё и товаров на рынке стало больше. Также стало больше рикш. Они перевозили людей, как в нашу окраину, так и за её пределы. Появилось больше белых людей в форме. Как-то раз я увидел странного железного коня. Он бежал и шумел. На нём сидели два белых человека, они были одеты в чёрные одеяния с длинными чёрными шапками. Братец сказал мне, что это был автомобиль – новое изобретения, которое само везло людей.
«Эй, Рам, иди кушать.», – позвала меня матушка. Я встаю, повязываю тюрбан вокруг головы и отряхиваю одежду. Выйдя из хатки меня ослепило яркое солнце, нынче было очень жарко. Пройдя пару шагов, я зашёл в хатку чуть больше моей. Это было место, где мама готовила еду, а потом мы все ели её. Я заглянул, меня увидели. Мне улыбнулись, а я улыбнулся в ответ. Как я рад их видеть.
Захожу молча. Всё было, как обычно, в печке горел огонь, а на ней был горшок. Я увидел одно свободное место между моими братьями, куда я и направился. Я очень хотел есть и был рад увидеть, как матушка несёт горшочек с рисом в нашу сторону. Пока мама накладывала из горшка нам рис, мы с братьями смеялись и шутили.
– Всем приятного аппетита, – говорит моя мать.
– Приятного аппетита, – отвечаем мы с двумя нашими братьями.
– Ну что, как ваши дела, сыновья? – спросила матушка.
– Отлично, мать! Мне на заводе дали премию в одну рупию, – отвечал мой старший брат Виван, которого я очень уважал. Он работал на Британской оружейной фабрике и приносил основной доход нашей семье. Нашего отца убило укусом змеи, когда он собирал нам еду в джунглях. После этого Виван взялся за воспитание нас с братом. Мы часто играли с ним в шахматы, это было очень интересно, но победить я так и не смог.
– Всё хорошо, матушка! Наши посевы уже дают плоды, и я уже собрал часть урожая, – отвечал мой средний брат Девлан. Его я очень любил, конечно его доход не сравнить с Виваном. Но он со мной очень много разговаривал, а я помогал ему с полем. Девлан учил меня читать и писать. Говорил, что в наше время это очень важно.
– А я сейчас пойду помогать Девлану! – на что матушка просто улыбнулась. Мы, быстро доев обед, положили глиняные тарелки на пол и побежали на поле. В проходе появляется белый человек в форме:
– Здравствуйте, подданные Короля Георга V! По приказу государя и парламента Великобритании от 4 августа 1914 года Германской Империи была объявлена война и ваших троих сыновей призывают для службы короне.
С наших лиц исчезли гримасы радости. Мы не понимали, что такое война. Я же не понимал почему мы должны ехать чёрт знает куда, чтобы воевать за белых людей. Матушка начала плакать. Сквозь слёзы она проговорила: «Почему именно их?». На что белый человек ничего не ответил, а лишь раздал приказы и сказал, уходя из дома: «Собирайте вещи. Жду вас в ближайшем призывном пункте.»
Мать вцепилась в меня и не хотела отпускать.
– Вы же такие молодые! Куда вам на войну? Отца и так нет, ещё и вы уходите. – проговорила она.
– Да успокойтесь вы, матушка! Вернёмся мы живые и здоровые, уверяю вас!
Я убрал руки матери со своего тела и последовав примеру братьев, пошёл собирать вещи. Собирать особо нечего было, все вещи умещались в один из углов хатки. Я надел свой единственный плащ, обулся и дождавшись братьев, вышел на улицу.
Я не знаю, чего ждать. Меня переполняет какое-то неведомое чувство. Чувство страха или неизвестности.
Немое ожидание.
Мы шли, не много, не мало. Я впервые был в центре Дели и видел такие большие здания. Белых людей становилось всё больше и больше. Множество мужчин шли в сторону этого проклятого призывного пункта, как местных, так и чужаков. Мы же просто шли за Виваном. Улицы окраины и центра Дели очень отличались, как в другом мире оказался. На окраине все дома были маленькие и сделаны из соломы. В центре же дома были высокие и большие, а сделаны из камня. В некоторых домах центра, виднелись отверстия, но как будто в них что-то было. По центру этих мест был какой-то странный крест. Улицы центра были полны грязи, чёрт его знает какой. Людей стало намного больше, чем на окраинах, чуть ли не на каждом шагу