– Амфибия к погружению готова, – сказала Мария в рацию и хлопнула ластой по полу катера. – А вы, Капитан Барракуда?
– Барракуда сбрасывает балласт, ожидайте, – зашипела рация в ответ.
– Какой еще балласт? Нет у нас никакого балласта на корабле, – возмутился Демьян.
– В туалете сидит, – рассмеялась Мария.
Демьян фыркнул и поправил очки. Шутки водолазов ему никогда не нравились, потому что не всегда он мог отличить их от реальности. Однажды Мария выбежала, испуганная донельзя, и закричала “Всю нижнюю палубу затопило!”, Демьян сразу же подал сигнал S.O.S. и приготовился к тяжелой борьбе со стихией. А спустившись вниз, увидел на кухне разбитый кувшин с водой и огромную лужу на полу. “Потоп, видал”, – смеялась тогда Мария позади исследователя. Или же Марк, такой же шутник, очень уж любил он кричать: “человек за бортом”, на все подряд: на камни, туши мертвых рыб, кучи мусора – в итоге ему просто перестали верить, что чуть не привело к трагедии с их коллегой Сашей. Девушка упала в воду, не удержавшись во время сильной качки, и Марк долго не мог убедить капитала в правдивости случившегося. Кстати, шутить так, даже после того случая, он не перестал.
– А вот и Сашка, – громко хлопая ластами, Саша вышла из капитанской рубки и поправила шлем. – Что у нас сегодня, как всегда, рассматриваем скалы и ищем остатки кораблей?
– В первую очередь осмотрите дно на наличие недавно утонувшей субмарины. Может, наткнетесь…– начал Демьян сухо, без интереса. – А второе… Не просто скалы, а уникальные природные объекты! Эти скалы – груда метеоритов, которых сюда принесло течение. Это же чудо! – добавил он с большим энтузиазмом. – Представляете, каков шанс, что такое вообще могло случиться? Там же уникальная микро и макро среда, может быть, даже новые организмы!
– Да, захватывающе… – фыркнула Мария. – Я больше коралловые рифы люблю рассматривать, знаешь ли. Чем камни эти и хлам…
Из рубки вышел сам капитан и зажал в зубах самокрутку.
– Тогда быстрее наковыряйте камней этих и по домам, – сказал он, выпустив густое облако дыма из носа. – Сколько погружение займет?
– Минут пятнадцать до дна. За час должны справиться с образцами. На декомпрессию еще время. А поискать субмарину… Можно по пути, пока собираете. Не столь она важна… Не наша работа, в конце концов, – Демьян выглянул за борт, посмотрев на воду.
Она была довольно чистой, прозрачной. Но очень уж темной, практически черной. Так ли влияло скопление метеоритов на дне или же просто, тень от катера неудачно падала – не было понятно. Но что-то в этой воде заметно озадачило исследователя, и не только ее цвет. Что-то необъяснимое, невидимое глазу и не слышное уху. Мимо пролетела стайка чаек. Они издали крик, похожий на хохот. Отражения заскользили по волнам и скрылись между гор валунов.
Демьян почесал за ухом и поправил воротник куртки. От воды веяло непривычным холодом, прямо как от открытого холодильника.
– Спасателей бы нормальных послали, – Саша дважды щелкнула по браслету на руке, активировав радар. На нем замигали три зеленые точки.
– Да нахрен надо им это, поднять ее дороже будет, чем новую построить. А спасать там явно уже некого, – из-за угла вышел Марк, держа шлем в руках.
– Балласт сброшен? – рассмеялась Мария.
– Какой еще балласт? – капитан чуть не выронил сигарету изо рта.
Команда ныряльщиков расхохоталась в голос и отправилась к карме, где уже свисала лестница вниз. Демьян неловко улыбнулся капитану, и тот закатил глаза, поняв, что это очередная шутка.
– Пожалуйте, только будьте осторожны со скалами, внизу аномальные течения! – крикнул он в след ныряльщикам.
Марк подошел к носу катера и надел шлем, защелкнув все крепления. Механизмы костюма заработали, из ранца-фильтра шикнула струя воздуха. Маша приготовилась к прыжку, но остановилась у борта и пнула Марка в плечо.
– Слышал, тут течения