После его ухода минуло полгода, и многие обиды уже забылись. Прокручивая в памяти моменты семейной жизни, Стася находила в ней немало хорошего и веселого, вспоминая, как Стивен любил осыпать ее подарками и с какой гордостью всегда представлял жену знакомым на светских приемах, куда их часто и охотно приглашали.
А еще она пыталась спокойно, без обвинений мужа, разобраться в их интимных отношениях. И главными советчиками для нее стали романы Кристианы, «случайно» попадавшиеся на глаза. В них были настолько ярко описаны эротические сцены, что сначала девушка смущенно краснела и откладывала книгу в сторону. А затем вновь раскрывала ее и перечитывала откровенные моменты по несколько раз, сравнивая с тем, что происходило у них с мужем, и оценивая многое совсем уже иначе.
Словно бутон прекрасного цветка девушка расцвела и превратилась в очаровательную молодую женщину. Ее фигура приобрела соблазнительные формы, а симпатичное личико – окончательную завершенность, становясь по-настоящему красивым. Повзрослев и телом, и душой, Стася изнывала от желания любить.
Воспитанная в строгих традициях, она сознательно сдерживала свои чувства, переживая из-за того, что получает удовольствие от интимной близости. Живя со Стивеном в общине наргонов, Стася ждала ночь одновременно смущаясь и радуясь. Но в Дублине, познав страстную натуру мужа, она совсем растерялась в понятиях – что можно, нужно и должно делать, а что стыдно, позорно и совершенно недопустимо. Разрываясь между противоречивыми ощущениями, она охладела к сексу, и настойчивость Стивена стала угнетать до такой степени, что Стася искренне обрадовалась вмешательству Антэна в их семейную жизнь.
Но свобода недолго пьянила ее, ведь любовь не ушла вместе с мужем, а продолжала жить в сердце, тоскуя от одиночества. И засыпая в холодной постели, девушка все чаще думала о том, что совершила большую ошибку, поставив приличие выше удовольствия. К тому же, приличие каждый понимает по-своему и, возможно, не стоит считать правильным лишь то, что внушала ей мать. Надо самой определить, что приемлемо, а что нет, учитывая только собственные чувства. И окончательно это понять ей помогла Кристиана.
Однажды, случайно заглянув в приоткрытую дверь, Стася увидела, как ее старшая подруга, совершенно не стесняясь яркого света дня, откровенно ласкала полуобнаженного Антэна. Тот задыхался от наслаждения и умолял не останавливаться, на что Кристиана его игриво поддразнивала.
Желание доставить удовольствие любимому было настолько очевидным, что Стася вдруг отчетливо представила себя, смело ласкающую мужа, и Стивена, умирающего от блаженства, подаренного ею.
Девушка поспешила уйти, пока ее не заметили, но весь день была под впечатлением от увиденного. Она знала, что эти двое безумно счастливы, и хоть стараются изображать из себя солидную семейную пару, в укромных уголках целуются, как подростки.
На следующий день, отчаянно краснея, отводя глаза и запинаясь на каждом слове, Стася все же осмелилась спросить у Кристианы:
– Я вчера случайно… проходила мимо вашей комнаты… и увидела тебя с Антэном…
Кристиана абсолютно не смутилась и поощрительно кивнула девушке.
– Мама всегда говорила, что прилично целовать только в губы, и когда Стивен просил поцеловать его в шею и… чуть ниже, я обычно отказывалась, ведь так целуют только распущенные женщины. Но вчера, когда увидела вас, я подумала, может мама была и не совсем права?
Стася наконец подняла глаза на свою названную тетю и неловко выговорила:
– Ты целовала Антэна везде, и тебе это нравилось не меньше, чем ему.
Женщина усмехнулась, вспоминая, как настойчиво уговаривала мужа показать фрагмент любовной сцены. Тот никак не соглашался, отговариваясь, что потом ему будет стыдно смотреть в глаза своей приемной племянницы. Но Кристиана, смеясь, ответила, что в этом нет ничего ужасного. Стася ведь как-то пережила момент, когда он тискал ее грудь.
Антэн искренне возмутился – не тискал, а успокаивал измученное сердце девушки. И, конечно же, поддался на уговоры жены. Правда, выдвинул два условия: ему возместят моральный ущерб за голословные обвинения, и обнаженными они будут лишь до пояса, прикрывшись ниже простыней.
После того, как легкая тень мелькнула за дверью, Антэн откинулся на подушку и тяжело дыша, сказал: «Ну, ты и завела меня, малышка. Но я все равно не понял, зачем мы показали это кусочек секса».
«А вдруг картина семейного счастья вдохновит Стасю вернуть Стивена?» – лукаво улыбнулась ему жена.
Кристиана уже несколько месяцев терпеливо раскрепощала эту славную девочку, которую полюбила всей душой. Когда еще наслаждаться любовью, как не в молодости, а Стася связана по рукам – вроде замужем, и вроде нет. Да и Стивена жаль, он хороший парень.