Командир команды провиантмейстеров «Востока» молоденький мичман Автоном Нестеров в лихо заломленной на затылок фуражке-мичманке с офицерской кокардой Российской империи счастлив. Ему, единственному сыну имовитого тульского землевладельца Афанасия Мефодьевича Нестерова, сызмальства бредящего океяном и путешествованиями, по малости лет не пришлось сразиться с Наполеоном. Но в эксплорацию на край света по минованию им Навигацкой школы в Санктпитербурхе и возведению его в мичманский чин, Слава Богу, взяли.
Вокруг идиллическая картина – лазоревая гладь моря, предгорья южных Альп с изумрудными травами, тихий прозрачный ручей с хрустальный водицей.
И вдруг…
В воздухе свистят мощные крылья и раздаётся хриплое «кеее-аа, кеее-аа, кеее-аа»! Нестеров падает как подкошенный, а над ним кружится какая-то крупная птица. Но фуражка-мичманка, в медную кокарду которой только что прямиком угодил копейный удар острого клюва, спасает Автонома от неминуемой гибели. Не было бы на его голове этой фуражки, а на ней медной кокарды, ранение было бы смертельным. Просто случилась бы дыра в затылке. Как от пули. А так только кровь брызнула из рассечённой по касательной кожи, мешаясь с вонючей слизью из клюва атаковавшей его птицы. Неприятно, но царапина по сути.
– А-а-а-я-я! Палите, братцы, палите по ей! – кричит нижним чинам ошалевший от боли Нестеров.
– БАХ! – БАХ! – споро хлопочут солдатские ружья образца 1798 года и выделки Сестрорецкого оружейного завода. На прибрежные камни падает довольно странная птица.
Росту в ей около аршина. Весом она с три фунта. Оперение сверху – оливковое с бурым. Крылья с «изнанки» ярко-оранжевые и с голубыми полосками. Клюв острый, загнутый и невероятно мощный, аки ассамблаж плоскогубцев, отвертки и гвоздодёра. При этом верхняя часть клюва птицы вдвое длиннее нижней. А еще на ногах у ей когти, на вид сходственные с клювом, бр-р!
– Тьфу, ты, выпестрень! Напугал, бельзебуб адов, – морщась от боли опасливо косится на небо пришедший в себя мичман Нестеров.
«И ещё водкой бы рану промыть! – думает он.
Но ему уже вовсю заматывают окровавленную голову длинной полоской корпии – расщипанной на нити хлопчатобумажной ветошью:
«А то попадёт в кровь какая-нибудь заразиха и будешь потом до конца жизни это «кеее-аа» вопиять. Слыхал я про такое. Да, где же ту водку взять-то? «Сухой закон» в эксплорации. Ладноть, и так залечится».
И сегодня же вечером капитан II ранга Фабиан Готтлиб Таддеус (на русский манер – Фаддей Фаддеевич) фон Беллинсгаузен начертает в судовом журнале шлюпа «Восток»:
… и был атакован доселе невстреченной нами нигде птицею, в изрядном числе обитающей по здешним пещерам и защищающей их от чужаков. По известным мне атрибутам, это пситацин-папагал, но свирепый и со страховидным клювом. При атаке застрелен нижним чином из солдатского ружья. Наречён мною по фамилии им пораненного мичмана Нестерова и собственного ора как Папагал «Нестор Кеа». На латыни Nestor Notabilis. Мною сделанный эскиз и подробное зоологическое описание сего папагала прибавляю.
СЦЕНА 1
20 декабря 2023 года, среда
Россия, Ленинградская обл., Выборгский р-он, пос. Йётселькя.
Сегодня «День чекиста»! Или как его теперь называют «День работника органов безопасности Российской Федерации». Так записано в его новом титуле – профессиональный праздник сотрудников ФСБ, ФСО, СВР и ГУСП России. И этот праздник я буду праздновать всегда, где бы я не был и сколько бы мне не осталось. Хотя ни в одной из перечисленных структур формально я никогда не служил. Нонсенс?! Нет! Просто так всё устроено.
Вот и сегодня:
Я подхожу к платяному шкафу и облачаюсь в свой парадный мундир. Зелёный, армейский общевойсковой. Кортик. Фуражка. Китель. Брюки-галифе. Сапоги-хромачи. Я люблю сапоги. Если ты военный, как без сапог? Золотые полковничьи погоны. Так я и ушёл в запас полковником. В 43 года, выслужив положенные полные 25 лет. Предлагали мне генеральскую папаху, лампасы и ещё послужить. Отказался. Всё уже, выгорел. Да и силёнок честно говоря поубавилось.
Я встаю перед большим зеркалом по стойке «смирно» и начинаю праздновать. Смотрю на себя. На груди боевые награды. Как будто и не в мирное время служил, а с большой войны вернулся. А может так оно и есть?
Золотая звезда «Героя России». Она у меня не за «обнуления», а наоборот, за излечения с радикальным омоложением больших людей – Ким Чен Ира, Уго Чавеса, Фиделя Кастро (походатайствовали, конечно, крестнички) и красавицы Маргариты Дороховой. Сейчас смотрю её новые фильмы и радуюсь. Как хорошо, что тогда с ней всё получилось.
Орден Мужества – первый и поэтому самый дорогой. Ещё за родной город Кропоткинский, когда на него напали «черкесы» и в городском универмаге на моих глазах застрелили маму и старшую сестру вместе с многими несчастными горожанами. Тридцати бандитам я тогда остановил их поганые сердца! А ещё четверых, которые насиловали