Так вот, все началось, когда он сидел в библиотеке.
Пытаясь разобраться в характеристиках, он вытер пот со лба, все же южная жара – есть южная жара, и оглянулся по сторонам, потирая уставшие глаза. Сбоку от него сидел Шуринов. Неплохой человек, из-под Рязани. Его друг, можно сказать, тем более в последнее время они довольно сильно сблизились на почве общих интересов. Только в партию он еще не успел вступить, до сих пор был в кандидатах.
Рябов махнул ему рукой. Шуринов вздрогнул от неожиданности, но, увидев знакомого, просто кивнул и углубился в чтение.
Прошли, наверное, пара часов и ему было пора идти. Незаметно для Саши Шуринов уже ушел. А кроме них в библиотеке уже никого не было. Чтобы не опоздать на развод, он тоже собрался и пошел к библиотекарю – сдавать под расписку книги.
Проходя мимо стола, за которым сидел Шуринов, он увидел, что на полу валялся какой-то листок. Решив, что его уронил Федя Шуринов, которого за глаза, все называли Федотом, он поднял листик, чтобы вечером отдать в казарме пропажу Федоту и сунул в карман.
Сдав книги и расписавшись в книге учета, он вышел в коридор и прошел под палящее бакинское солнце. Утерев мгновенно выступивший на лбу пот, он прищурился и залез в карман, достать носовой платок, чтобы промокнуть лоб им. Случайно ему попалась бумажка, о которой он уже забыл. Ах да, та, которую потерял Федот.
Подумав, что вряд ли там любовная записка, и он не влезет не в свое дело, тем более невесты у него дома не было, как знали все товарищи по казарме, он ее развернул и пробежал глазами. У Саши выгнулась сама собой бровь. На бумажке бы записан ряд цифр в несколько столбиков. Он попытался понять что это, вчитываясь в них. И неожиданно узнал. Пятый столбец – это же выписанные ТТХ того самого танка, о котором он сегодня читал! «Что за хрень? Бред какой-то…» Пронеслось в мозгу Александра. «Надо подойти к нему и спросить что это такое. Может он к работе, какой готовится? Но ведь режим, нельзя ничего выносить, выписывать! Мало ли к кому это попадет. Тут английские колониальные войска под боком. Пока это ему не вышло боком от комиссара – надо подойти, поговорить…»
Александр провел остаток вечера на автомате, погруженный в раздумья о глупости Федота – ведь найди этот клочок бумаги особист – у него могли бы быть серьезные проблемы. А мало ли что. Время тяжелое, могут и не разобраться. Еще сошлют служить за Урал и что? На морозах-то. И все из-за глупости. Поэтому когда приблизился вечер – он очень обрадовался. ПО разводу они с Федотом должны были идти в одном наряде по периметру. Как нельзя кстати – никто и не заметит разговора.
Первые полчаса прошли в молчании, но когда солнце село, он оглянулся на Федота и хлопнул того по плечу:
– Разговор есть, братец.
– Чего Сань?
– Вот… Узнаешь? – И Саша полез в карман.
– Что? – Заметно напрягся Федя.
– Бумажку узнаешь? – И Рябов для эффекта помахал ей перед его глазами.
Неожиданный жесткий удар в челюсть заставил Александра упасть. Это был не нокаут, но нокдаун точно – рука у Федота была рязанская, тяжелая.
– Федя? Ты..?
Еще один удар – уже прикладом винтовки по лицу чуть не заставил Рябова лишиться зубов. Лишь давняя учеба английскому искусству – боксу – позволила ему инстинктивно среагировать и закрыться. Руки взорвались болью.
Шуринов перехватил винтовку и направил ее на Рябова.
– А я к тебе хорошо еще относился. А ты тоже сволочь особистская! Я тебя сейчас на тот свет отправлю к твоему Энгельсу с Лениным. А ну сначала ты мне ответишь – давно за мной следят? Дорогу перекрыли? Убью быстро, коль ответишь. По дружбе. У Саши в голове помутилось. «Что за ерунда?? Мать в душу?? Затмение накрыло? Или он…» Дальнейшее мысль оказалась верной.
– Что они знают, отвечай, падаль большевистская? – Хороший удар в живот был дополнительным аргументом от Федота.
– Мразь… Все знают! Все! Тебе никто не поможет! Посмотри на ворота, – Саша вытянул стонущую руку – тебе не успеть.
Федот попался на эту старую детскую уловку и повернул на мгновение голову. Этого хватило.
Удар ногой под колено и Шуринов потерял равновесие. Звериный рывок и Рябов вскочил, подсекая «друга». Два хука справа и Федот корчится на земле, а Рябов, выхватив его винтовку, добавил по зубам.
– Око за око, предатель. Вставай! Без глупостей!
Рывок