На фото пёс высунул язык, такой большой и розовый. Мальчик хитро улыбается.
Нельзя сказать, что мальчик был идеальным хозяином. Или даже просто идеальным мальчиком. Он был, скорее, из тех счастливых избалованных детей.
И поэтому когда ему говорили: «Иди гулять с собакой», – а он не хотел, то делал все, чтобы отложить момент выхода на холодную улицу ранним утром.
Очень медленно искал поводок. Медленно развязывал наделанные на нем узлы, не торопясь натягивал куртку, ботинки и шапку. Потом вспоминал, что забыл взять перчатки, брошенные в комнате около дивана – снова снимал ботинки и куртку (чтобы не вспотеть), возвращался в комнату, брал перчатки и повторял ритуал облачения заново. Все это время пёс не находил себе места. Но его счастью не было предела, когда они с мальчиком выходили из жаркой квартиры к лифту и мальчик нажимал кнопку.
Момент, когда они выходили вдвоём из квартиры, был самым счастливым моментом в жизни пса. Он чувствовал себя исследователем, первооткрывателем, вроде Фернана Магеллана (если бы он только знал, кто такой Фернан Магеллан). Ему все было интересно. Спустя годы мальчик так описал прогулку любой собаки: «Они как будто листают ленту новостей и находя в ней что-то интересное, останавливаются, чтобы почитать подробнее. Иногда делают «отметки о геолокации». Впрочем, тогда, давным-давно, не было ничего такого, где можно поставить отметку о геолокации.
Они гуляли неспешно. Одному казалось, что он открывает целый мир. Другому, что этот двор и город, по которому они гуляют, бесконечно мал и узок, и вот бы оттуда сбежать далеко-далеко, найти какое-то приключение.
Мальчик довольно часто отпускал пса с поводка – гулять одного. Он был достаточно ответственный и взрослый пёс. И к тому же мальчику так было проще.
Однако пес никогда не обижался. Он был рад и тому времени, что они проводят отдельно. И тому – что вместе. На улице было много всего интересного, так что было легко забыться. Зато дома – дома мальчик часто брал пса в свою комнату, читал там книжки в кресле. А пес сидел подле. И просто смотрел. Внимательно слушал, когда мальчик читал вслух. Иногда дремал. И всегда оставался очень довольным, так, что мальчик часто даже удивлялся, чему его собака так радуется.
Пес всегда занимал сторону мальчика. Если на него ворчали родители, он начинал поскуливать: «Мол, чего вы, не надо обижать моего хозяина». Если над мальчиком хихикала старшая сестра, он потом целый день не давал ей себя погладить. Если пёс видел, что задираются другие мальчишки во дворе – то рычал, а иногда даже лаял. Мама часто обижалась: «Вот, кормлю-то его я, а он Юрку любит». Юрка – так звали мальчика – пожимал плечами. А Юркина бабушка (весьма проницательная женщина) любила при этом добавить: «Бонифаций сам выбрал». Бонифаций – так звали пса.
Коробка шоколадных конфет
Пёс Бонифаций любил сладости. Однако всем, кто любит собак, известно, что сладости вредны им еще больше, чем человеку. Поэтому родители никогда не давали собаке сладости. Да и мальчику Юре говорили, что сладости можно только по особым поводам. Хотя не всегда уточняли, что является особым поводом.
И вот однажды, как думал мальчик, повод подвернулся. Родители с сестрой ушли в филармонию «слушать какой-то скучный концерт». Юрка в свои 11 лет не очень интересовался филармонией. И поэтому был оставлен «на хозяйстве» дома.
За окном был ноябрь. «Самый неприятный месяц в году». Хотелось читать уютную сказку «про драконов и подвиги» и пить чай с конфетами. Конфеты дома были. И он знал об этом. Папа купил большую коробку накануне, но не сказал, есть ли для этого «особый повод». Коробка просто лежала в кухонном шкафу. И манила Юрку.
Он сопротивлялся недолго. Почему-то в тот момент ему совершенно не казалось, что он делает что-то плохое или просто не то. Да и что такого в том, чтобы съесть пару конфет.
Юрка решительно пришел на кухню и поставил чайник. Он достал коробку. На ней были нарисованы его любимые шоколадные конфеты с карамельной начинкой. Сомнений не оставалось. Бонифаций, который пришел за хозяином на кухню, как-то странно заскулил.
– Ну ладно тебе, я знаю, ты тоже хочешь!
Бонифаций безумно хотел конфету. Но скулил он не поэтому. Он почему-то почувствовал, что мальчику не стоит делать того, что он собирался делать. Пес был умен и хорошо разбирал, что говорили родители. Однако несмотря на весь свой ум, сказать он Юре ничего не мог, а Юра тем временем уже сорвал обертку с конфет, открыл крышку и достал лакомства, завернутые в блестящую фольгу.
К этому времени вскипел чайник. Юра бросил в кружку чайный пакетик и заварил крепкий ароматный чай. Он удобно уселся и, развернув конфету, положил ее в рот, запивая чаем из кружки. Это было идеальное преступление. Юра ни о чем не жалел. Затем он обратил внимание на Бонифация. Пес все так же печально посматривал на хозяина. Юра лукаво достал из коробки еще одну конфету и положил на пол. Ему вдруг стало интересно, сможет ли Бонифаций сам развернуть фольгу.
Бонифаций сначала недоверчиво поглядел на конфету, но потом, решив, что ему