Жаль, но изобразительные занятия в моей семье не приветствовались – мусульманская традиция не поощряет женщин заниматься чем-то иным, кроме хозяйства, – поэтому и художественного образования я тогда не получила. Мама и папа были категорически против моего увлечения не только по религиозным соображениям: они считали, что это бесполезная трата времени, пустое занятие, незачем об этом и думать. Родители не рассматривали мое увлечение даже в качестве хобби, а настоятельно рекомендовали мне точные науки – биологию, математику; в изучении этих дисциплин, как они считали, есть перспектива и стабильность в будущем.
Однако время от времени я все-таки получала возможность развиваться так, как хочу. Судьба заносила нас то на Украину, то в Швейцарию, то еще куда-то, и везде я начинала заниматься тем, что оказывалось доступно в данный момент. Если в местной школе был танцевальный кружок – танцевала, если музыкальный – играла на трубе. Параллельно я писала стихи и стремилась участвовать во всех школьных мероприятиях, а также учила новые языки и даже ездила на творческий конкурс с фольклорным коллективом в Италию и Францию. Брала от жизни все! Но… папу направляли опять в Турцию, и всякая подобная активность прекращалась, а я снова оказывалась в рамках строгих патриархальных традиций.
Разнообразные увлечения не мешали учебе – я всегда была отличницей. Позже, когда решила стать врачом и за образование приходилось платить, блестящая успеваемость помогала получать гранты на обучение. Поддержки от родителей ожидать не стоило, ведь женский мир, по их представлению, должен быть ограничен узким кругом бытовых интересов.
Признаюсь, что люблю учиться до сих пор и никогда не отказываюсь узнать что-то новое, касается ли это моей профессии или увлечений.
Что бы ни происходило в жизни, я продолжала рисовать. Хорошо прошел день или плохо, грустно мне или весело – потребность закрепить на бумаге возникшие в воображении картины оставалась первостепенной. Рисуя, я боролась с депрессией, которая иногда охватывала мою деятельную натуру, не встречавшую поддержки со стороны родителей. Рисуя, я ощущала, как успокаивается душа.
Одним из самых сильных увлечений юности стала легкая атлетика, которой я занималась на профессиональном уровне. В то время, а это был 2013 год, мы жили на Украине, в Донецке. Тренеры, оценив мое стремление к победе, увидели во мне потенциал, и я попала в училище олимпийского резерва Сергея Бубки. Принимала участие в региональных соревнованиях, представляя город Донецк, и занимала места на пьедестале. Я страстно мечтала об участии в Олимпийских играх, стремилась стать их призером, и даже семичасовые тренировки не утомляли, а только подстегивали мой энтузиазм.
Все кончилось в один момент. Наша семья вернулась в Турцию – и по категорическому настоянию родителей я вышла замуж. Мечты об Олимпиаде остались нереализованными.
В тот период я очень нуждалась в физической нагрузке, чтобы не упасть духом в результате постигшего разочарования, поэтому увлеклась боевым искусством муай-тай (тайский бокс). Само собой разумеется, что девушкам в мусульманской стране такой спорт не был рекомендован, и посещать тренировки приходилось втайне от родных и знакомых.
Меня стали привлекать традиционно мужские виды физической активности, которые давали силу и внушали уверенность в собственной значимости. Возможно, так я пыталась компенсировать отсутствие чувства защиты, тыла, которое в детстве должен был дать папа, но из-за постоянной занятости по работе не всегда мог уделять этому достаточно внимания. Занимаясь боевыми искусствами, я нашла в себе самой те качества, которых не получила в свое время, и научилась принимать ответственность за свою жизнь на себя.
Суровые тренировки того периода заложили во мне стержень, упорство в достижении поставленной цели. С тех пор я научилась никогда не отчаиваться и идти до конца. Сила характера стала моей опорой, поскольку я не могла искать ее в своей традиционной мусульманской семье. Помню, как дедушка однажды сказал мне:
– Была бы ты мальчиком, внучка, цены бы тебе не было, но ты – мальчишка в теле девочки. Дерзость и непоседливость тебе не к лицу, лучше бы уже угомониться!
Единственный человек, который был мне родным не только по крови, но и духовно, – моя тетя. Она поощряла увлечение искусством, водила меня в театры и на выставки, выслушивала, советовала и вдохновляла. Тетя верила в мое будущее как никто другой в нашей семье. К моему огромному сожалению, она болела раком груди, а со временем метастазы поразили мозг.
Я страстно мечтала поскорее вырасти, стать врачом и вылечить ее, но болезнь меня опередила – тетя умерла. В память о самом духовно близком человеке своего детства я все-таки получила медицинское образование, а моя статья об одном из препаратов, останавливающих процесс развития раковых клеток, была опубликована в британском журнале Nature. Издание имеет большое влияние в научном сообществе и берет к публикации только