– Что уставился? – мужчина в белом молча смотрел на него. Тот сделал еще несколько шагов, компания притихла внимательно наблюдая. – Ты что оглох? Чего уставился говорю? – раздраженно повторил парень. Мужчина улыбнулся.
– Что есть душа, если не иллюзия, скажи мне Александр? – задумчиво спросил он, развернулся и зашагал прочь, компания застыв от удивления, молча провожала его взглядом, пока плотная толпа, монотонным движением не унесла мужчину в белом за угол и не скрыла от их глаз.
Глава 2 «Взрыв»
Кристина взяла бумажный стаканчик и поставила его в кофейный аппарат, нажала кнопу с надписью «американо». Кофейный аппарат покряхтел, побулькал, пожужжал и после длительного молчания все же выдал ошибку. Снова! Он ломался, как минимум два раза за неделю. Она осмотрела этот старинный прибор. Ему было здесь не место, в их стеклянном офисе, нашпигованном самыми последними достижениями технического прогресса. Куда уместнее он бы смотрелся в каком-нибудь круглосуточном магазинчике, в темной подворотне, на первом уровне, но точно не здесь. Здесь он был чужеродным предметом из далекого прошлого, отторгнутым самой сутью этого места. Самой сутью Города Будущего. И кому только в голову пришло притащить его сюда? Девушка отчаянно вздохнула. Это утро и без того сложно было отнести к категории добрых. А тут еще и старенький аппарат приказал долго жить, оставив ее без утреннего кофе.
Она окинула взглядом город расстилавшийся перед ней, с сорок восьмого этажа из огромных, кристально чистых окон открывался потрясающий вид. Высокие узкие стеклянные здания тянулись выше облаков, на разных уровнях эти зданья были соединены извилистыми стеклянными переходами, рельсами электричек и поросшими зеленью, загнанными под стекло, парковыми аллеями, больше напоминавшими оранжереи. Утреннее солнце уже высоко поднялось и проливало свой теплый желтый свет на тонкую туманную полоску смога, который рассеивал его и придавал всему, что находилось ниже сероватый оттенок. Кристина подумала, что там внизу, даже свет был другим, тяжелым и приправленным угрюмой серостью, как вся жизнь, там, на нижних уровнях. Не только здания имели «этажи», но и весть город был разделен на уровни. Всего их было десять. Каждые десять этажей имели свою инфраструктуру, свой общественный транспорт, свою администрацию, свои законы. Пусть граница между уровнями и была условностью, но мало кто решался ее нарушать, никто не задумывался почему так было. Это был словно врожденный инстинкт, тот, кто с первого уровня не должен хотеть попасть на десятый и наоборот обитателей десятого уровня мало интересовало то, что происходило на пятом. Все было просто, не должен и не хочет. Каждые десять этажей были пропастью между людьми. Каждый знал, чем выше уровень, тем безопаснее и благополучнее жизнь. Каждый знал, но отчего не хотел ничего менять. Девушка не любила спускаться на первый уровень, пусть ей и приходилось делать это каждый день. На четвертом ей было уютнее, она чувствовала, что ее дом был здесь, а не там в этой отчаянной клоаке, в которой она родилась, выросла, и была вынуждена жить.
Кристина заметила, как по улицам словно кровь сочится по венам, нескончаемым потоком шли толпы людей. Сегодня их было непривычно много. Именно из-за них она едва добралась до офиса вовремя. Половину улиц перекрыли с утра из-за стихийных демонстраций, которые уже около года периодически возникали из неоткуда и туда же возвращались. Никто уже не воспринимал их в серьез. Она не раз видела этих странных людей на улицах и их не менее странные лозунги: «Роботы среди нас!», «Проснись, пока тебя не заменил робот!», «Пока ты спишь, робот не дремлет!» «Да – человеку! Роботу – нет!» «У роботов нет души!». Она не понимала этих лозунгов, как и не понимала намерений этих людей. Роботов, способных заменить людей, не существовало. Так к чему было напрасно сотрясать воздух? Роботы были лишь инструментами в руках людей. Что значили все эти алгоритмы без задач, которые решали с помощью них люди? У роботов никогда не было, нет и не будет своей воли.
– Слышала, опять эти боты-идиоты активизировались! – усмехнулся за ее спиной Паша. «Боты-идиоты» – так и никак иначе он называл демонстрантов. – Давно их всех нужно пересажать и дело с концом.
– Пересажать полгорода? – осведомилась девушка, не сводя глаз с текущих по улицам толпам.
– Если первый уровень опустеет! Никто не расстроится! –