– А-а-а, ты проснулся, – послышался хриплый приглушенный голос. – Эй, я к тебе обращаюсь. Да не вертись ты по сторонам. Здесь я, напротив. Взгляни через отверстие в решетке, но осторожно они с одной стороны довольно острые. Я уже не раз и не два глубоко поранился, вот и сейчас тоже. Ай.
Юноша попытался выпрямиться, только это удалось с трудом. Его тело словно деревянное скрипело и трещало, не желая подчиняться. Шишка на затылке пылала ноющей жгучей болью. Кто-то сильно приложил его туда, а может сам упал? И тут он вспомнил последние события… Девушка-некромант, быстрая высадка на Дикие земли и погибшие товарищи. На миг Ларри разозлился, но быстро взял себя в руки. Ноющая рана также способствовала мгновенному преображению.
Посмотрев в узкое решето, маг увидел совсем тощего пожилого человека. Тот радостно помахал ему рукой. Выглядел мужчина неважно: тощий, с множеством царапин и синяков, а также с выбитыми зубами. Узник скалился жутко и жалко. На его темной коже еще оставался след от белой краски. Некоторые руны, так искусно выведенные, еще хорошо сохранились.
– Ты жив, и это пока самое главное. Как звать тебя чужеземец? Белые люди сюда редко заплывают. Так ты откуда? Видя, как его собеседник слегка насторожился, пожилой мужчина попытался стать более серьезным. – Да ты не стесняйся. Мы здесь оба пленники. Я с тобой также поделюсь новостями, но сначала ты. Старый Ийерах любит, когда рассказывают много и интересно.
Не было смысла сейчас ему врать или что-то выдумывать. Боль на затылке не давала, как следует соображать, постоянно напоминая о себе в виде болезненных импульсов. Ларри полагал, что он оказался в плену. При текущих условиях лучше сказать правду, тем более он ничего плохого не сделал, как ему казалось. Юноше нужна была информация об этом месте и его местных жителях. А также способ выбраться отсюда и найти племя о котором ему говорил его учитель Велир де Балом. Племя, которое способно его научить магии земли. Только так он сможет отомстить за гибель старого наставника. Человека, который для него очень многое сделал и самое главное – спас от смерти.
– Я приплыл сюда на корабле. Долго же нас испытывали волны Мирного моря. Спутники мои, во главе с бароном Улирихом де Мондом – Ларри сделал паузу, – уже бывшие… Они сейчас все мертвы. Раньше моряки торговали в этом месте со здешним племенем. Я же прибыл сюда с ними, чтобы найти нового наставника. Он мне поможет постичь земляную магию. Учитель сказал мне про это место при определенных критичных обстоятельствах. Велир не был уверен, что мне здесь помогут, но пойти мне больше некуда. Ты что-то знаешь об этом?
– Правда чужеземец? – говорящий дед глупо ухмыльнулся. – Вижу, что не врешь. Все так и было! Племя, которое ты искал называлось Белое облако. Жил там человек, владеющий тайным ремеслом. Уверен, приди ты раньше, то он бы тебе помог.
– Почему вы говорите так будто ничего этого уже нет? Я полагал, что решетки – это лишняя предосторожность. В наше время бывает всякое…
– Нет, парень, – старик горько улыбнулся и как показалось Ларри, всхлипнул. – Они… они… К сожалению, я тебе скажу правду! Ведь я был раньше в том прекрасном племени. Мы торговали с белыми людьми. Был у нас и свой Рахима. Несколько десятков лун назад пришла великая беда. На наше мирное племя напала степная орда с юга Диких земель. Это моя вина, ведь я ничего не предвидел. Мои говорящие кости спалили в пламени, а всех почти убили и пожрали. Ты попал к ужасному племени людоедов, называемых себя Рантами. Я слыхал от местных дикарей, что тебя нашли недалеко от побережья. Сочувствую тебе, парень… ты уже выбран.
– Выбран для чего?! – насторожился юноша.
– Тебя, как и меня глупые дикари сожрут и даже не подавятся. Вот же проклятые подлюги! По-по-длюги… Да это слово, как никогда подходит. Сейчас, они видимо спорят, каким способом будут это проделывать.
– Какое варварство! Я им не позволю этого сделать! Как они вообще посмели меня сюда притащить!
– Не гневайся ты так, лучше побереги силы, – глубоко вздохнул тощий. – Они тебе еще очень понадобятся.
Старик быстро огляделся по сторонам. Внезапно из глубины пещеры возник шум и возня.
– Проклятье, они уже идут! – прошипел Ийерах. – Парень, ты главное не вдыхай цветок Арому. Поверь мне, если ты это сделаешь, то дальше пути не будет. Станешь слепым глупцом. Быстро ложись и притворись спящим, возможно и выживешь. Постарайся вернуться сюда обратно. У меня есть некие соображения, чтобы мы смогли устроить побег. Одному мне не справиться! Вернись любой ценой. Там, одному, среди окружающих скал и у самых ног этих тварей, у тебя нет и шанса.
Смуглый тощий человек быстро смолк. Он также отошел от костяной дверцы и улегся на твердые камни, словно уже умер от голода. Старик