– Как всегда, он дарит какую-нибудь ерунду. Ты знаешь: «просто и со вкусом». На этот раз он подарил мне рамочку для фотографий. Я даже подумала вставить в эту рамку фотографию его или «любимой свекрови». А, может, обоих сразу. Я думаю, им понравится.
– Да, я тебя понимаю. Только выбери ту, где они моложе. А то свекор разобидится на тебя. Ты разве не видишь, что он никогда не пройдет мимо зеркала, чтобы не полюбоваться на себя.
Кямран поспешил уйти, боясь услышать о себе нечто такое, после чего, он уже не сможет смотреть на своих молодых и, как ему казалось, заботливых невесток.
Совсем худо стало, когда родились внуки. Капризные девочки и мальчики, требующие внимания и обязательно ждущие подарка на каждый праздник. И если взрослые могли скрывать свое разочарование или вовсе делать вид, что их совершенно не волнуют такие мелочи, то дети с их искренностью и непосредственностью, требовали подарков. Они как будто стремились заранее взять реванш за будущую неизвестность. « Деда, а что у тебя в кармане, – спрашивал живой мальчик, пытаясь засунуть свою маленькую ручку деду в карман. – А где моя шоколадка?– девочка с длинными косичками подбегала к Кямрану и заглядывала ему в глаза.
Он никогда не забудет того дня, когда он не пришел на очередной день рождения своей взрослой дочери. Много позже он позвонил к ней, чтобы поинтересоваться, как она истолковала его отсутствие. После обычных расспросов о здоровье, он задал тот самый главный для него вопрос:
– А тебе не интересно, почему я не пришел на твой день рождения? Ты же не думаешь, что я мог его забыть!
– Нет, не думаю! Конечно, не думаю. Ты же не пришел в роддом в тот день, потому что родилась девочка, а не мальчик! Надо полагать, ты запомнил это число.
Кямран промолчал. По странной иронии судьбы, во втором браке у него родились два сына, а дочь вдруг стала единственной дочерью, которой ему так не хватало. Прошло очень много лет с тех пор, как он расстался с матерью своей дочери. Время от времени он занимался зряшным делом. Вел долгие воображаемые диалоги со взрослой дочерью. Ему никак не удавалось объяснить ей, что он любит ее и скучает.
– Ты колючая. Не хочешь понять меня, старого человека. Я не пришел потому, что у меня не было для тебя подарка, и мне было стыдно приходить к тебе с пустыми руками.
Дочь рассмеялась:
– Брось, Кямран, – она привыкла называть его по имени, – можно подумать, что ты обычно даришь мне бриллиант величиной с голубиное яйцо. Принес бы, как обычно, сладости детям и на том спасибо. Я же знаю, какая у тебя жизнь. Давай рассказывай, что у тебя происходит. Если хочешь, конечно. Некому тебе, бедному, рассказать о своем житье, кроме меня. Хотя народу вокруг много!
«Как ей удается задеть за самое больное место? Специально она это делает, или просто в наследство от бабушки достался язык, как бритва?» Кямран тут же вообразил, как она стала бы с ним говорить, если бы он и в самом деле мог подарить ей ценный подарок, о котором он когда-то мечтал. Ну что может очаровать женщину, любую женщину, даже дочь? Побрякушка золотая, лучше с камнями. Он бы сумел выбрать для нее такое украшение, чтобы подчеркнуть её женственность и утонченность. Дочь у него выросла с несгибаемым мужским характером, такой же долей, но при этом внешне она всегда производила впечатление хрупкой и нежной женщины.
Новый Год, праздник, ставший общим для многих людей, особенно раздражал Кямрана. Здесь нужно было не только купить подарок, но к тому же передать все свои заслуги и труды какому-то мифическому Деду Морозу. Он не мог без раздражения слышать, как дети заявляли о своих сокровенных мечтаниях Деду Морозу, а затем хитро оглядывались на него, Кямрана, зная, что они будут услышаны, если не Дедом Морозом, так хотя бы их старым дедом Кямраном. Они и не ожидали, что дед Кямран точно выполнит их заказ, но все-таки это лучше, чем совсем ничего. Прошлый раз дети передрались. Мальчикам показалось, что куклы у девочек красивее, чем их зверушки. Одному из мальчиков достался длинноухий заяц, а другому совсем не страшный, смешной серый волк. Обе невестки целую неделю ходили, как в воду опущенные. Если все другие праздники можно было пережить без особенных подарков, то на Новый Год, остаться без подарка от свекра, просто стыд. И что им потом рассказывать своим родителям! Почему их так не уважают в семье мужа!
Перед каждым праздником Кямран терял сон и аппетит. Он худел, бледнел, становился еще ворчливее, чем обычно. Придирался ко всяким мелочам. Жена хорошо изучила его болезнь, которую про себя обозвала « аллергией на праздники». Сама она уже не помнила, когда Кямран в последний раз ей что-то дарил. Несколько лет назад, жена вдруг, ни с того ни с сего, вспомнила о годовщине их свадьбы. Как он тогда разозлился, до сих вспоминать тошно.
– Что