Виктория шла медленно. В её глазах был страх, а лоб покрывал пот. По её неуверенным движениям было понятно, что она явно волнуется. Ещё бы! Не каждый день тебя приглашают на собеседование в федеральную газету на должность старшего корреспондента.
Волнение явно зашкаливало: уже два бумажных платочка были насквозь мокрые, а в упаковке оставался только один платочек.
– Чёрт! – Тихо, практически про себя, выругалась Виктория, доставая последний.
До редакции оставалось идти минут пять, не больше, а до собеседования оставалась ещё тридцать минут. Рядом с редакцией, на углу двух улиц, притаился киоск по продаже хот-догов, самой любимой еды Виктории. Виктория знала, что фастфуд вреден, а с её весом он категорически запрещён. Врач ей так и сказал:
– Выбирайте: хот-дог или смерть.
Виктория выбрала работу. Перспективную и высокооплачиваемую.
Она уже успела поработать в Санкт-Петербурге в редакции международного информационного агентства, а в студенческие годы даже стажировалась в Лондоне, в крупном британском издании, – единственная с курса, кто выиграл такой грант. Сейчас, после всех успехов в карьере, ей предстояло вернуться в родной город и начать практически с нуля. Но Викторию это не огорчало, она была уверена, что, работая по призванию, она сможет ежедневно всем сообщать новости и то, что интересует читателей.
– Дайте, пожалуйста, двойной. – Обратилась Виктория, заглядывая в киоск. И добавила: – По карте.
Внутри оказалась молодая девушка. Виктория подумала, что это студентка, которая решила подработать летом. Не успела Виктория придумать, где могла учиться эта девушка, из киоска та протянула руку, в которой держала средних размеров аппетитный хот-дог.
– Приятного аппетита! – Донеслось из киоска.
– Спасибо! – Ответила Виктория и взяла хот-дог.
Аромат хот-дога был невероятным, а булочка ещё была хрустящей – всё, как любит Виктория. Откусив небольшой кусок, она закрыла глаза – было очень вкусно!
Медленным шагом Виктория пошла к перекрёстку, через дорогу находился небольшой сквер, в котором она хотела посидеть и немного выдохнуть перед важным собеседованием.
Откусив ещё один небольшой кусочек, Виктория потеряла счёт времени и внимание. Но не предательская капля соуса: она медленно стекала по хрустящей булочке и с каждой секундой становилась всё ближе к своей цели. Целью небольшой, но целеустремлённой капли была белоснежная блузка Виктории. Раз – и капля была уже на блузке.
– Твою мать! – Выругалась Виктория, и быстро осмотрелась по сторонам. Она не поняла, насколько громко это было сказано. Но, кажется, никто не заметил её слов. – Почему именно сегодня? – В уголках глаз Виктории появились маленькие капельки слёз. Другой рукой, держа в ней салфетку, Виктория сняла каплю с блузки, оставив большой розовый след – напоминание о минутной слабости.
Виктория кусает ещё небольшой кусок от булки и выкидывает хот-дог в рядом стоящую мусорку. Следом летят салфетки. Капля слезы из уголка глаза медленно переместилась к носу, оставив на своём пути небольшой мокрый след. Виктория смахнула каплю и пошла дальше, на встречу к долгожданной работе.
Подходя к зданию, Виктория посмотрела на розовое пятно на своей блузке. Пятно стало немного багровее и явно теперь его нельзя вывести, а это значит, что почти новая блузка этот вечер встретит в помойке или ещё где-нибудь, но не в шкафу с другой одеждой.
2
Невысокая девушка с красным платком на шее проводила Викторию в небольшой кабинет с большим почти овальным столом. На стенах висели фотографии, на которых были изображены различные артисты.
– Наверное, все они были здесь. – Подумала Виктория.
На одной фотографии стояло три человека: два мужчины и женщина. Почему именно она обратился внимание на эту фотографию, Виктория не думала, но изучая её, поняла, что один мужчина ей знаком. Это был её профессор из университета, он читал политологию и даже приглашал некоторых студентов пройти практику в этой редакции, но Виктория выбрала Лондон.
Поездку в Лондон Виктория помнит до сих пор. Месяц среди профессионалов и в гуще британской жизни: встречи с политиками, актёрами, девелоперами. Месяц стажировки ей заменили три года обучения, призналась она по возвращению. Виктория уже забыла, что ей один раз отказали в визе, что она чуть не опоздала на самолёт, из-за того, что таксист её повёз не по привычной дороге, а по каким-то окрестностям. Но это не сломило её, а наоборот придало ей сил.
Три года назад она была обычного телосложения. Вес стала набирать по прилёте обратно: бесконечные перекусы из-за стресса днём и ночью. Виктория боялась, что не найдёт работу: ей отказали в двух редакциях. В одной мотивировали отказ тем, что у неё маленький опыт, а в другой, наоборот, что – слишком большой для их редакции. Виктория опустила руки, опустилась и сама: стала меньше ухаживать за собой.
Однажды