Когда Светская армия стала освобождать оккупированные районы страны, участниками войны становились подростки, оставшиеся на этих территориях без родителей. Им реально грозила голодная смерть, и их забирали с собой наши воинские части, освобождавшие эти земли. Таких «сынов» и «дочерей полков», жизненный путь которых совпадал с боевым путем этих частей, только по официальным данным, было более трех тысяч.
Отечественные исследователи отмечали: когда весь советский народ поднялся на защиту Родины, подростки, как максималисты по духу, не могли остаться в стороне. Одни из них, взвалив на себя непосильный труд, встали к станкам и наравне с взрослыми ковали победу в тылу. Другие всеми силами стремились прорваться на фронт, чтобы мстить за погибших отцов, потерянных при эвакуации матерей, свое обездоленное детство.
Силы им придавала не только всенародная ненависть к напавшему на страну врагу, но и советская система образования. Подросткам в школах прививались такие ценности, как, смелость, выносливость, чувство товарищества. Советские школьники воспитывались на примерах сильных духом людей, не сломленных жизненными трудностями.
Один из самых юных участников войны, 12-летний Александр Колесников, осенью 1943 года отправился к воевавшему на фронте отцу в вагоне, перевозившем спрессованное сено. Беглеца обнаружили, отправили домой, но на одной из станций он, придумав жалостливую историю о гибели отца-танкиста и потере матери, сумел убедить следовавших на фронт танкистов в правдивости своей истории и стать воспитанником («сыном») их полка. Набравшись знаний и опыта, он стал разведчиком и окончил войну с двумя медалями «За отвагу», медалями «За взятие Варшавы» и «За взятие Берлина».
В таком же возрасте, с твердым желанием мстить за убитого на войне отца и потерянную во время эвакуации мать, сбежал на фронт детдомовец Ваня Солнцев – герой повести Валентина Катаева «Сын полка». Повесть была издана в 1945 году, в следующем году вышел на экраны одноименный фильм. По признанию писателя, ему ежедневно приходили письма от узнавших себя в «сыне полка» ребят, что свидетельствовало о массовости подобных историй.
Автору данной книги в 1945 года было шесть лет, и он по возрасту не мог последовать примеру юных разведчиков. Но мой брат был им ровесник, и, когда в начале 1945 года в боях за Будапешт наш Отец был ранен, он, по моим детским ощущениям, был близок к тому, чтобы отправиться вместо него «добивать фашистов в их логове».
Такой возможности ему не представилось, но и без этого подвига война, несомненно, отразилась на формировании нашего характера и мировоззрения. Эту мысль и пытался выразить в своей книге воспоминаний младший сын офицера Рабоче-крестьянской Красной Армии. Его фамилию автор не указывает по соображениям, о которых будет сказано далее.
…Дело в том, что сначала автор предполагал изготовить несколько экземпляров книги на домашнем принтере исключительно для близких родственников. Под такой «семейный» формат тексты и писались. Процесс этот затянулся, в России стали нарастать проблемы, связанные с начавшейся 24 февраля 2022 года специальной военной операцией на Украине.
Более полугода в операции были задействованы только контрактники Министерства обороны. Но 21 сентября 2022 года была объявлена частичная мобилизация, и, по сообщениям СМИ, только за первую неделю страну покинуло около 200 тысяч мужчин призывного возраста. Сравнительно быстро эксперты определили одну из главных причин бегства от призыва в армию – серьезные упущения в системе воспитания детей.
В российском обществе заговорили о возможном возврате к советской системе образования. Тогда в школах педагоги были не только учителями, но и воспитателями. Они прививали ученикам чувство общественного долга, любви к родине, воспитывали в детях стремление к добру, взаимопомощи и к выработке в себе необходимых качеств защитников отечества.
На волне такого восприятия у автора появилась мысль о том, что его воспоминания об учебе и жизни в СССР могут иметь определенную общественную значимость. Со временем эта мысль преобразилась в решение издать и распространить книгу традиционным способом. Потребовалась серьезная доработка текстов, и первым делом, по личностно-этическим соображениям автора, из названия и текстов книги были изъяты фамилии отца автора и некоторых других персонажей.
Другая причина принятия такого решения состояла в том, что основной массив текстов книги относится к первым послевоенным школьным годам автора и его старшего брата. Жизнь детей войны, отцы которых, как у нас, после войны продолжили служить в армии, имела много общего. Поэтому представленное название книги, по мнению автора, позволит читателю воспринимать тексты в более широком значении.
Хотя повествование в книге ведется от первого лица, в некоторых ее разделах