Гильдия Ансуз владела всеми без исключения религиозными храмами Месары, коих было не малое количество, так как количество верующих, просящих тех или иных богов о помощи, постоянно росло, а все несогласованные гильдией религиозные течения жёстко искоренялись и объявлялись вне закона. Инквизиторы, имеющие звания архонтов* в Ансузе имели полномочия, по истине, королевские. Они могли задержать и уничтожить, а если приложить немного хитрости и смекалки, объявить отступником любого, что давало им право казнить на месте без суда и следствия. Почти каждый житель Месары являлся прихожанином какого-нибудь храма, что позволяло Ансузу влиять на широкие массы горожан. Сам король Арман Раук третий, побаивался главу – мастера гильдии, Шеана Альмаха, имеющего такое влияние на простой люд. Будь на то воля Шеана, он без проблем мог настроить против власти любого горожанина, что было чревато восстанием и очередным переделом власти, которого побаивался король.
Его величество, Арман Раук, боялся не без оснований, потому как в народе ходил слух, что он стал королем при последнем переделе власти, только из-за содействия Джоанна Брутто, хитрого бородатого гнома, председателя и главы гильдии Феху.
Феху владела большей частью крупнейших банков Месары, подпольными игорными домами, а так же аренами, случайно (или нет), отошедшими во владения гильдии после коронации его величества Армана третьего. Джоанна Брутто считали самым влиятельным обитателем королевства, контролировавшим все гильдии торговцев империи. Потягаться за первое место серого кардинала Месары с ним мог только Янис Анри Жело, мастер гильдии Эйваз, которого, в узких кругах, называли безжалостный Яни. Не смотря на то, что Яни принадлежал расе орканов, чьим главным достоинством была свирепость и грубая физическая сила, Яни обладал острым умом и живым интеллектом. Главе гильдии Эйваз подчинялась не только вся армия Месары, но и большинство наёмников. Гильдия Эйваз владела практически всеми, за малым исключением, школами магии и боевых искусств.
Не смотря на то, что каждая гильдия стремилась расширить своё влияние не только по всему королевству, но и за его пределами, всех объединяло одно – империя Месара. Месара – превыше всего. Любой, покусившийся на устои королевства, считался врагом номер один. Как говорится, быть недовольным, жаловаться на общественный строй, критиковать власть имели право только жители Месары, но никто более. Ибо, по мнению, всех правящих глав гильдий, королевство было самым ярким, уникальным, и, чуть ли не единственным во всем мире, заслуживающим процветания, богатства и гармонии.
Джин был архонтом гильдии Феху, получившим эту должность относительно недавно, за удачное устранение и присоединение банков-конкурентов королевства Регги, входившем в империю королевства Месары. Отец Джина Патрика Рида, Патрик Рейн Рид был прямым потомком Дайрис, – расы тёмных эльфов, которые считались первыми разумными существами, заселившими континент, а мать была обычной мещанкой из провинции Ямка, находящейся не далеко от столицы Месары, Атрии. Думаю не стоит говорить о том, что Патрик Рид не признавал сына полукровку и, всячески, избегал. Он был полимархом, считай вторым лицом в гильдии Эйваз, после мастера Яни. Именно по этой причине, Джин Рид стал настоящей находкой для Джоанна Брутто, мастера гильдии Феху.
Не смотря на то, что Джин был полукровкой, он унаследовал от отца некие магические способности и владел магией тени. Кроме того, Джина, по праву считали лучшим двуруким мечником Месары, одним из последних учеников школы смертной тени, канувшей в небытие после последнего передела власти в королевстве. Эйван Марк, тогдашний глава школы смертной тени, старался сохранять нейтралитет и не ввязываться в политические распри. Его абсолютно не интересовало, кто займет престол и наденет корону. Короли менялись, а школа смертной тени оставалась неизменной, верной своим устоям, жестким правилам и устоявшимся традициям. Однако, что-то пошло не так, гильдия Эйваз уничтожила школу, оставив от нее одни руины, Эйван Марк исчез. Поговаривали, что видели его труп где-то в канаве, в нескольких лигах от разрушенной школы, а единицы учеников, избежавшие жестокой участи рассеялись по всей Месаре и за ее пределами.
***
Подкрадываясь к резиденции советника Мино, Джин размышлял о том, что же заставило мастера Джоанна сделать столь резкий ход. Полутёмный эльф готовил покушение, без малого месяц, изучая привычки и пристрастия советника. Сделать это было – весьма не просто. И дело было, не только в том, что резиденция Мино Петрессо была окружена антимагической защитой, что не давало Джину возможности наслать тень, или уменьшить видимость своего тела (еще одной способности, доставшейся от гена Дайрис, по линии отца), а так же в том, что всюду были глашатаи и информаторы Гебо. Площадь рядом с резиденцией, которая располагалась в одном из самых престижных районов Атрии, была донельзя заполнена элитными харчевнями и барами, принадлежащими гильдии советника Мино.
Советник Мино был ничем не выдающимся человеком, слегка полноват, с густыми усами и простыми плебейскими привычками. По утрам он заглядывал