Глупой я себя никогда не считала, и быстро сообразила, что подобное положение дел может обернуться для меня весьма плачевно. А точнее моя вторая драгоценная жизнь может окончиться, так толком и не начавшись.
И первый звоночек прозвучал сегодня утром. Одна из девушек, имя которой я всё время забывала, подала мне к завтраку ещё тёплый кисель. Кисели я с детства не любила. Поэтому уже было приготовилась отодвинуть в сторону противный тягучий напиток, как вдруг меня неожиданно смутил легкий мускусный запах. А учитывая моё чуткое ведьминское обоняние…
Этот чуть горьковатый аромат невозможно было спутать ни с чем. Спасибо книге покойной бабки Ядвиги, в которой говорилось об одном крайне коварном растении с чуть заметным терпким запахом, сок которого был особо ядовит.
– Глаша, – подозвала я одну из своих девиц, которая тут же подошла с поклоном, – Затвори-ка дверь, да ключ мне отдай.
Дождавшись, когда всё будет исполнено, я обратилась к той самой девице, что подавала мне завтрак.
– Подойди-ка сюда, милая, – проговорила я ей нарочито ласковым голосом, наполняя до краёв небольшой глиняный стаканчик тягучим напитком.
Девушка напряжённо уставилась на меня, испуганно выжидая.
– Пить хочешь? – заботливо поинтересовалась я.
Девица медленно сглотнула, а затем покосилась на запертую дверь.
– Пей, – пододвинула я ей бокал.
– Я не смею, государыня-княжна, – начала лепетать она, но я жёстко прервала её.
– Пей!
Я щелкнула пальцами, и сёстры Медведевы схватили её за руки, крепко удерживая на месте.
– Что же ты, милая, – снова перешла я на ласковый тон, – Не побрезгуй княжеским угощением.
А в следующее мгновение я с силой схватила её за нижнюю челюсть, заставив открыть рот. Глаша и Маша по-прежнему удерживали её за руки, не позволяя вырваться.
– Помилуйте, государыня-княжна! – вдруг взмолилась несчастная, падая на колени, – Не губите!
Так, уже теплее.
– Давай так, – предложила я ей, отходя в сторону и усаживаясь на высокий резной стул, – Ты рассказываешь всё, что знаешь. Кто тебя подослал и зачем. В противном случае, я заставлю тебя выпить содержимое этого кувшина.
Девица закрыла лицо руками и заплакала.
Всё оказалось до банального просто. Один из приближенных к князю родов прочил наследнику свою невесту. А он возьми, да и женись на худородной. Да так внезапно, что боярин и предпринять ничего толком не смог. Не говоря уже о том, что и смотрин устроено не было с традиционным выбором невесты, чин по чину, так сказать. Неуважение, однако, к прочим родам благородным, да древним. Не смог глава рода с говорящей фамилией Верховодов Всеволод Иванович смириться с такой несправедливостью, а уж дочка его, Любаша, и подавно. Как она горевала. Грозилась все космы вырвать сопернице,