– Ваше Императорское Высочество, – произнёс он. – И Мария, рад вас видеть.
– Янек, а у нас же ещё есть гости, – Мария засмеялась. – Догадаешься, кто?
– Кто? – он посмотрел на неё с недоумением.
– Анита! – произнесла Мария радостным тоном. – Её отец отправил сюда! Приехала вчера. В это время года здесь климат получше, чем у них дома. Вот и отдохнёт здесь. А сегодня вечером…
Новость Яна не обрадовала. Парень моментально побледнел, отступил к стене и упёрся в неё спиной.
– Нет, – прохрипел он. – Лучше не надо.
– Но почему?
– Рома, давай улетим сегодня, – он дёрнул меня за руку, как паникующий ребёнок. – У нас же много работы!
То, что он взволнован, понятно любому. Не просто взволнован. Человек, прошедший через десятки жёстких боёв, сильно испуган.
– Да что случилось, Янек?
– Я не должен с ней встречаться, – произнёс он, глядя на меня затравленным взглядом. – Она же… она же увидит, каким я стал. Она же не таким меня помнит!
– Янек, ты что? – спросила Мария, тоже испугавшись. – Это же Анита, ты забыл её?
Он отступал к двери, но я схватил его за болтающийся рукав мундира.
– Отставить, пилот Варга, – произнёс я громким голосом. – Ты давал ей слово, забыл? Обещал, что встретитесь.
Он шумно выдохнул через нос и остановился.
– Ты прав, – он опустил голову. – Я забыл об этом. Только если она меня увидит…
– Вид у вас, лорд Варга, и правда своеобразный, – к нам подошла Катерина. – Мы бы даже могли этим заняться, если вы не против. Нужно подготовиться к встрече. Мария, поможешь нашему однокласснику?
– Да! – Мария встала у двери, отрезая Яну путь к отступлению. – Сначала уведу тебя банщикам, потом к парикмахеру и портному, а потом займусь твоими ногтями, а то тебе никто не помогает их стричь – Мария взяла его за руку. – Не бойся, Янек. Сделаем из тебя такого красавчика, каким ты был раньше.
Он, наконец, покорился судьбе и ушёл с ней.
– Ян снова поменялся, – Катерина посмотрела в окно. – Вернее, стал прежним. Когда я видела его в прошлый раз, он чуть тут всех не перебил. Один гвардеец только вчера вернулся из госпиталя.
– Я знаю его лучше тебя. Он всегда таким и был. В нём это сочеталось с тех пор, как я его встретил, – я посмотрел, как Мария ведёт сдавшегося Яна за руку. – Просто раньше он показывал одну сторону, потом другую. Но обе его стороны реальны. Это всегда был он.
– Его всё ещё ведёт месть?
– Она его никогда не вела, – я отошёл от двери, прошёл в комнату и сел на жёсткий диван. – Его ведёт его обязанность. Он же Варга, правитель севера, его род поднялся на мести. Да что я тебе рассказываю? Наши с тобой фамилии известны как раз по этой причине.
– Верно, – Громова села рядом, скрестив ноги. – Хотела сказать, ко мне прибыл посланник Рэгварда,