Есть ли Дед Мороз?
Предисловие автора
Все свои книги про Дедморозовку я писал летом. Особенно хорошо работалось, когда было жарко. И тут без волшебства не обошлось. Представьте: кругом жара, духота, а как только я сажусь за книгу, в доме сразу прохладнее делается. Соседи по даче заходят, удивляются:
– Как у вас свежо!.. Вы новый кондиционер купили?
– Нет, – говорит моя жена, – муж пишет про Деда Мороза…
– А-а, понятно, – вздыхают соседи. – Вам хорошо. Вам по знакомству Дед Мороз напрохладил, а мы паримся…
Но это взрослые. А детей совсем другое интересует: видел ли я Деда Мороза?
– Конечно, – говорю я им. – Каждую зиму. И на улице, и на новогодних ёлках…
– Ну это взрослые помощники Деда Мороза, актёры, – говорят умные дети. – А настоящего Деда Мороза видели? Он вправду существует?
– Разумеется, – отвечаю я. – Я с ним часто разговариваю. Только сегодня утром два часа беседовал.
– По телефону?
– Нет, Деду Морозу телефон не нужен. Он может и без него разговаривать, по воздуху…
– Волшебство?
– Телепатия, – уточняют самые умные и продвинутые дети.
– Верно. Но это одно и то же. Как вы думаете, откуда я всё про Дедморозовку знаю?
– Дед Мороз рассказал?.. По воздушному волшебному телефону?!
– Так оно и было.
Большинство детей мне верили. И правильно делали. Потому что я действительно слышал голос Деда Мороза и записывал то, о чём он рассказывал. Случалось, я и другие голоса слышал. Но дедов сразу отличал: больше ни у кого нет такого доброго, умного и весёлого голоса.
Правда, в последнее время я хуже стал слышать. Дед дразнится:
– Алё-алё! Скоро кому-нибудь другому рассказывать буду. А пока вымой уши и пиши. Это будет шестая, последняя история про снеговиков.
– Почему последняя?
– Напишешь – узнаешь. И другим расскажешь!
Что я и делаю, дорогие мои читатели…
Глава 1
Зелёные дни и белые ночи
Хороша деревня Дедморозовка! Внизу течёт речка Урожайка, наверху раскинулось бескрайнее небо, а справа и слева на многие километры тянутся поля и леса. Зимой всё это чёрно-белое, а летом…
Снеговики, конечно, видели лето на картинках, и в интернете, и в кино. Но одно дело – в кино, а другое – на самом деле. Всё было сочного изумрудного цвета, как будто землю помазали зелёнкой или на всех снеговиков чья-то невидимая рука надела цветные очки.
Когда трейлер «Дед-мороз-экспресс» вынырнул из облаков, снеговики не сразу заметили родную деревню: дома, и школа, и баня утонули в зелени, виднелись только покатые крыши.
Сверху земля была похожа на море, с чуть колышущимися на ветру волнами травы, пеной ромашек, одуванчиков и тысячелистника.
Машина приземлилась.
– Вылезайте, прилетели! – сказала Снегурочка.
Косичкина, стоявшая первой у выхода, растерялась:
– А я… я не утону?
– Проходи, что ли! – Чугунков толкнул застывшую в дверях снегови́чку, а затем выпрыгнул сам и покатился по траве. За ними стали прыгать и кататься остальные.
– Ну, с прибытием на родину! – засмеялся Дед Мороз.
Лето! Прекрасное волшебное лето! Мы-то к нему привыкли, а снеговики и снегови́чки просто одурели от красок, звуков и запахов. Побросав свои рюкзаки, помощники Деда Мороза как сумасшедшие носились по всей деревне и ловили жуков.
– Эй, смотрите, какой смешной! – радовался Варежкин, поймав жука-пожарника. – С усами!
– Отпусти его, – рассердилась Синичкина. – Вот тебя бы какой-нибудь великан схватил и говорил: «У-у, смотрите, какой смешной – с морковкой и с усами!»
– У меня нет усов, – буркнул Варежкин.
– Есть, и ещё какие!
Усы у Варежкина действительно были – от уха до уха. Рядом с баней снеговик нашёл земляничник и ползал в траве, пока весь не перемазался. Остальные от него не отставали. Земляника почти отошла, но уже начиналась малина, да и смородина в огороде была крупной и сладкой…
Помощники Деда Мороза расползлись и разбрелись по деревне. То тут, то там слышались крики:
– Ух