Стиснув зубы, поднимаю голову. Вадим и Ангелина буквально светятся от счастья.
Девушка и впрямь похожа на ангела. Миниатюрная, светлые волосы обрамляют смазливое личико. Ярко-синие глаза. Само очарование.
Когда Мишка сказал, что Вадим женится, мой мир рухнул. Разбился на мелкие осколки, которые впились в застывшее от боли сердце. Я понимала, что не имею права на такие чувства. Но все равно ощущала себя преданной. Опустошенной.
А потом оказалось, что вместе с Мишкой на свадьбу пригласили и меня. Я была в ужасе. Мне казалось, если я увижу все своими глазами, опаду кучкой жалкого пепла прямо там. На глазах у всех. Попыталась прикинуться больной, но брат раскусил мой план.
И тогда я решила, что пойду. Попросила у Миши денег на новый наряд. Мне хотелось выглядеть взрослой. Чтобы хотя бы в своих глазах выглядеть не той, кем являюсь. Глупые-глупые мысли влюбленной по уши идиотки.
Купила вечернее платье и, когда увидела себя в зеркало, только рассмеялась. Жалкая попытка. Я всегда стеснялась своего высокого роста. В детстве постоянно была объектом насмешек мальчишек, которые называли меня дылдой и рыжей шваброй. И сейчас стояла перед зеркалом, а в голове снова всплывали все эти обидные слова.
Платье было практически невесомым, из нежнейшего атласа бирюзового цвета.
Брат мой прикид оценил, тихо присвистнув.
– Златка, – ухмылялся он. – Ты такая красивая, скоро сама уже невестой станешь. Надеюсь, лет так через двадцать.
Улыбнулась ему тогда, хотя хотелось выть в голос от раздиравшей нутро злости…
А теперь я стояла в стороне ото всех, спрятавшись за одной из колонн ресторана. Мимо проходил официант, неся в руках поднос с шампанским. Я схватила в обе руки по бокалу, кинув взгляд в сторону брата. Заметит ли? Но он стоял с молодыми, все трое беззаботно смеялись. Я снова скрылась за колонной, стиснув зубы. Впервые за свои семнадцать лет мне захотелось напиться до беспамятства.
Залпом выпила сначала один бокал. В нос сразу ударили пузырьки, из глаз брызнули слезы. Но я поднесла второй бокал к губам и уже медленней осушила и его. Прислонилась к колонне, чувствуя обнаженной спиной холод камня. В голове появилась легкость, даже дышать стало чуточку легче. К черту! Нужно перестать пускать нюни и жалеть себя. Буду веселиться.
Вспомнила, как после регистрации ко мне подкатывал какой-то паренек из гостей. Вроде бы, мой ровесник. Он все пытался завязать со мной разговор, шутил. Я же бурчала в ответ что-то, как колючка, и в итоге парень отстал от меня, переключив внимание на свой мобильник.
Но теперь я решила найти его среди гостей. Даже сделала шаг в сторону от своего укрытия. Да так и застыла изваянием. Дыхание перехватило. Все мысли из головы улетучились.
Тепло улыбаясь, ко мне направлялся Вадим. Один. Я кинула взгляд ему за спину, Ангелина стояла в окружении подружек невесты. Они фоткались, весело смеясь.
– Ты чего тут прячешься, Рыжик?
От звука его низкого голоса по моей коже устремляется табун мурашек.
Хочется развернуться и бежать от мужчины как можно дальше. Но я гордо вскидываю подбородок.
– Я не прячусь, – отвечаю, отводя взгляд. – Отдыхаю, шумно там слишком.
Вадим устремляет взгляд на пустые бокалы в моих руках. Хмыкает, изогнув бровь. Забирает бокалы и ставит на стоящий рядом столик.
– Э, ты чего это? – засмеялся он. – Решила напиться, пока брат не видит?
Я резко вскинула взгляд на него, смотрит так внимательно. А в глазах гуляют смешинки, так знакомые мне.
– Поздравляю, Вадим, со свадьбой, – тихо произнесла, делая шаг в сторону.
Хотела смыться, пока он не прочел мои чувства по лицу. Но Жаров неожиданно схватил меня за руку выше локтя. От его прикосновения колени подкосились.
Мужчина поддержал меня, положив вторую руку на талию. А меня словно молнией прошибло. Кожа буквально горела в этом месте, к щекам прилила кровь.
– О, вижу, ты уже хорошо отдохнула, – хрипло засмеялся мужчина и потащил меня в сторону зала. – Пошли, передам тебя брату.
Снова этот покровительственный тон. Разговаривает со мной, как с ребенком. Достало!
Резко вырвалась из его захвата и развернулась, смотря прямо в янтарные глаза. Хоть я и была высокой, Вадим все равно выше. Мне пришлось вскинуть голову, чтобы увидеть его озадаченное лицо.
– Разберусь, отпусти.
Он прищурился. Медленно окинул взглядом платье, а я почувствовала, как к щекам снова приливает кровь. Теперь я точно похожа на конопатый помидор!
В глазах Вадима на мгновение мелькнуло незнакомое мне чувство, которое я не успела разгадать. Но потом оно исчезает так же внезапно, как и появилось.
– Ладно, отрывайся, – Вадим улыбнулся знакомой улыбкой и сжал рукой мою ладонь. – Сегодня можно.
Мне хотелось истерически рассмеяться ему в лицо. О да, именно сегодня.
Я кивнула мужчине