Летом после девятого класса мама решила отвезти Нину на свою родину в славный город Ленинград. По набережной погулять, развод мостов посмотреть, в Эрмитаж сходить, в Петергоф съездить, полюбоваться на белые ночи, когда, не заботясь о времени, можно подолгу наслаждаться видами славного города с историей.
Досталась маме в наследство от ее родителей небольшая комната в коммунальной квартире в одном из ленинградских «колодцев» недалеко от Летнего сада, там и остановились. До мостов пешком дойти можно. И вот шли мама с Ниной по набережной, наслаждаясь великолепным зрелищем поднятия мостов и необычайным явлением белых ночей. Более всего Нину заворожил Дворцовый. Как плавно разъехались две части моста, и как пошла вереница барж. Внимание же всех глазеющих привлекала еще и компания высоченных подростков.
И вдруг среди них Нина к своему удивлению увидела одноклассника – Сережку Воронова, красивого, видного мальчишку, спортсмена, любимца всей школы, отличника учебы. Сережка, как и все остальные, никогда не замечал Нину. Вот и в ту ночь девушка решила прошмыгнуть мимо, никак не обнаружив своего появления. Лишь только маме тихонько шепнула:
– Мам, вон Сережка Воронов. Надо же! Ночью в Ленинграде встретились! – и потянула маму за руку мимо компании ребят.
Но тут вдруг услышала голос за спиной:
– Нинка? Скрябина?
Нина вжала голову и лишь ускорила ход, но Сережка догнал прибавивших шаг Нину и ее маму.
– Нина! Привет! А я смотрю, знакомое лицо! Ничего себе! Ночью в Ленинграде! Вот это да! – Сережка бурно выражал свои эмоции.
Нина не могла поверить своим ушам. Красавчик и мечта всех девчонок Воронов узнал ее ночью в чужом городе, да еще и окликнул? Этого не может быть! Нина тихо поздоровалась, представив свою маму:
– Это Елена Ивановна. Моя мама.
Сережка схватил руку Елены Ивановны и начал энергично трясти:
– Очень приятно. Здравствуйте. Добрый вечер. Как ваши дела? – стрекотал он как сорока.
«Похоже, парень искренне рад встрече с нами, – снова удивившись, подумала Нина. – С чего бы это?»
Но Сережка мгновенно сам все объяснил.
– Мы тут с командой на первенство союза по баскетболу приезжали. Почти два месяца здесь. Сначала тренировались и достопримечательности смотрели, потом соревнования. Так по дому соскучился, сил нет, а тут вы идете. Привет из родного города. Ох как же я рад!
Казалось, он готов был кинуться обниматься, лицо его сияло.
– Когда же домой? – спросила Елена Ивановна.
– Завтра! – Громогласно сообщил Воронов. – А вообще мы сегодня должны были улететь, но рейс отложили до завтра. Вот и бродим.
– Как это бродите? – не поняла Елена Ивановна.
– Ну из гостиницы мы уже выехали, так что как-то ночь перекантоваться надо, да мы сейчас в аэропорт поедем.
– На чем? – опешила мама Нины. – Автобусы только в шесть утра пойдут, на такси денег куча нужна. Сколько вас? Где тренер?
– Поймемте, я вас познакомлю, – спохватился Сергей.
Тренером оказался мужчина приятной наружности под два метра ростом. Он широко улыбнулся и подал руку Нининой маме:
– Владислав, – коротко представится он.
– Елена, – ответила мама и тут же засыпала мужчину вопросами. – Как же так? До утра еще пять часов. Где вы ребят мотать будете? Это же дети. Так нельзя.
Тренер окинул взором свою команду.
– Орлы! Это мои орлы! Ничего, все нормально. Спасибо за беспокойство.
Тут начал накрапывать дождик, и Елена Ивановна забеспокоилась еще больше.
– Вот и дождь пошел. Как же вы?
– Мама! – прошелестела Нина, – давай их к себе возьмём. Человек пять у нас можно разместить, а остальных к бабе Вере, она не откажет. Они в блокаду все в одной комнате жили, она на днях мне рассказывала.
– Правильно, доча. А ну-ка, давайте все к нам, тут недалеко. Чайку попьем, да и бутербродов всем нарежу.
Ребята радостно загалдели.
– Эх, Елена. Вы даже не представляете, во что ввязались! – подмигнул тренер, – гляньте на этих оглоедов, – он любовно окинул взглядом ребят. – Самый маленький у нас – Васька Белов.
В этот момент от компании отделился подросток и галантно кивнул в духе гусара:
– Честь имею.
Вся компания дружно рассмеялась. Нина не заметила, как и она сама стала звонко и переливчато смеяться.
– Так и он – метр восемьдесят, малыш наш, – продолжил Владислав.
Новый взрыв хохота пролетел над Невой.
– Пойдемте, пойдемте! Ничего не хочу слышать, никаких отказов! – все еще смеясь, Лена взяла под руку мужчину.
– Так! Орлы! Нас приглашают в гости!
– Ура!