– Ты хейтер, бро! – заявил Алексей, когда Вад изложил ему свою идею. – Искать твое ущелье, понта нет!
– Глухой ты, Левша, как плита могильная! – не остался в долгу Вад.
Леха Левшов и Вад Чижов дружили с первого класса. Вместе ушли в армию, а после демобилизации вместе укатили в Москву из Ростовской области. А кличка удачно совпадала с давней страстью Алексея Левшова, – боксом. Работал во фронтальной стойке, и обладал сокрушительным левым боковым и подумывал о профессиональной карьере. У него были железные икры и отличное чувство дистанции. Не хватало главного. Характера. И еще, конечно, дурные привычки…
– В углу стоит парень, который хочет тебя убить! – ворчал Михалыч, старый тренер, заслуженный мастер спорта. – А ты витаешь в облаках!
Левшов дул на прилипшую ко лбу потную челку. Прав был Михалыч, что тут скажешь?! Характера ему не хватает! Рост сто восемьдесят четыре, вес семьдесят девять. Данные супер! И дышит как машина, и джеб разящий, острый, как шпага.
– Я постараюсь, Степан Михайлович… – бубнил он через капу во рту.
– Ты, Левшов, бесхребетный какой-то! – сердился тренер. – Функционалка чемпионская, а мужской начинки нема!
А спустя неделю Левшов бросил занятия боксом. В одно не самое прекрасное утро не вышел на тренировку. Напился, – как объяснил впоследствии, но вернуться в зал, объясниться с Михалычем помешала гордость. Пропьянствовав несколько дней и отмокнув в русской бане, Алексей все-таки возобновил занятия спортом, теперь он увлекся смешанными единоборствами. ММА. Так сокращенно назывался вид боевых искусств, совмещавшие приемы бокса, борьбы и карате. Там он научился неплохо бить локтями и работать в партере. Получив травму колена в спарринге, Алексей вынужденно прекратил тренировки, и сосредоточился на своем излюбленном времяпровождении, – пьянстве и безделье. Все могло бы закончиться трагически, судьбы русских алкоголиков всегда различны, но в чем-то необыкновенно похожи, но тут вмешался Вад. Он отвел однокашника на собрание анонимных алкоголиков, а теперь потащил в горный вояж, в котором, если честно признаться, ничего прикольного не было!
Левшов был красивым, русоволосым и голубоглазым парнем. Стильная бородка делала его похожим на былинного витязя, какими их изображали художники в девятнадцатом века. Типа, парень в кольчуге, – как шутила подружка Настя. Сеть мелких шрамов на лице, – результат рассечений, не портили его, а придавали мужественности, по заявлениям той же Насти. Также как сломанный нос. А еще подружка считала его неудачником.
– Ты классный любовник, Лешка, но кончишь тем, что загнешься в какой-нибудь подворотне! – сказала она однажды, после очередного сексуального марафона. Они лежали на кровати, накрапывал нудный, моросящий дождик, капли струились по черному окну, автомобили с шелестящим гулом пролетали по МКАД.
Настя была стройной, черноволосой девушкой, с манящим взглядом зеленых глаз и «кубиками» не прессе. Алексей, не без оснований подозревал, что он не единственный ее поклонник.
– Зацени!
Вад придвинул планшет. В противовес светловолосому товарищу, он был смуглым и худощавым. В их тандеме, Вад уверенно играл роль лидера. Суматошная, вечно куда-то спешащая Москва была его городом. Попадание в яблочко. Он довольно быстро нашел работу в приличной компьютерной фирме, взял ипотеку на покупку квартиры, которую к настоящему моменту успешно выплачивал.
Страничка пестрила топографическими символами. Вад выделил зеленой стрелкой точку. Высота 3 470 м. Место изобиловало глубокими ущельями и остроконечными скалами. Алексей увеличил масштаб изображения, насколько позволял ресурс процессора. Точка превратилась в размытое пятно.
– И что там клевого?
– Ботанов туристов нет!
– Круто. – равнодушно сказал Алексей. – А что еще?
– Неизведанное место! – замогильным голосом объявил Вад. – Короче… Местные туда не суются, по их преданиям, дьявол в горах живет.
Не закрывая страничку на планшете, Вад нажал закладку и прочел вслух.
– В роли злых духов у балкарцев выступают Байчы и Азмыч. Это такие демоны, – пояснил Чижов. – Мифические существа, издающие ужасные звуки, повергающие людей в трепет. Если Байчы назвал заплутавшего чувака по имени, тому трендец. – радостно улыбнулся Вад. – Помрет в страшных конвульсиях. Обитают эти духи-приколисты в недоступных горных районах. А еще дух Азмыч одновременно существует в разных временных координатах.
– Там так и написано? – Алексей заглянул в планшет.
– Это мое личное дополнение, основанное на изучении материала. – С важным видом сказал Вад. – Согласно мифам, Азмыч может увести путника хоть в прошлое, хоть в будущее! – Он усмехнулся. – Кавказская машина времени!
Алексею стало смешно и грустно. Пятно на карте выглядело глупо. Он протер подушечкой указательного пальца экран планшета.
– Сколько ты трезвый? – тихо спросил Вад.
– Шесть месяцев, и двадцать четыре дня! –