В горшочек с плодородной чёрной землёй девочка опустила финиковую косточку. Поливала. Терпеливо ждала появление ростка.
Сегодня утром ласковое летнее солнышко пригласило в парк Светланку и её маму. Побродить под деревьями, покрытыми пышной зелёной листвой. Полюбоваться яркими цветами, вдыхая их чудесный аромат. А когда вернулись с прогулки:
– Мама! Мама!– позвала радостно девочка. – Он взошёл!
Мама заглянула в комнату:
– Что за шум?
– Посмотри, пальма начала расти.
Мама и дочка с интересом рассматривают зелёный листок. Ещё вчера его не было, а сегодня он радует своим появлением.
– Давай поставим нашу будущую пальму на самое солнечное окно. Она житель жарких стран, там солнца очень много. За нашим ростком нужно старательно ухаживать. От первого листка до большого дерева долгий путь. Несколько лет. Ну да ничего! Вырастим! И будет у нас настоящая финиковая пальма. Гостья из дальнего края.
– Интересно, где родина фиников? – задумалась Светланка. – Раньше почему-то никогда этот вопрос мне в голову не приходил.
– Это можно легко узнать, – мама аккуратно пристроила горшочек с зелёным ростком на подоконник южного окна. – Зайди в интернет. Поищи. Почитай.
Девочка нажала кнопочку своего креслица на колёсиках и быстро приблизилась к компьютеру. Как же это она сама не догадалась? Набрала в поисковике: «Родина финиковой пальмы».
– Ой! – удивлённо воскликнула Светланка. – Пустыня.
Верблюжонок
Мама подошла, посмотрела на монитор компьютера: среди холмов из песка – барханов, шагает маленький верблюжонок. Вот он совсем близко. Смотрит с экрана. Глаза у него большие с длинными ресницами. Закруглённые ушки шевельнулись. Светланке показалось, что верблюжонок приветливо улыбнулся.
– Какой славный! – девочка счастливо засмеялась.
Мама внимательно всмотрелась в компьютер. Что-то вспомнила:
– Сейчас вернусь. Одну минуточку подожди, – быстро вышла из комнаты.
Светланка протянула руку к верблюжонку. Эх, так хочется погладить малыша. А шерстка у него светленькая мягкая, немного волнистая.
Стало жарко. Девочка с удивлением увидела, что она не у себя в комнате. А где же? В пустыне. Рядом верблюжонок обнюхивает протянутую к нему ладошку.
– Добрый день, – вежливо поздоровался верблюжонок, – меня зовут Вова. Я иду в оазис к роднику. Очень пить хочется.
– Здравствуй, – поприветствовала девочка верблюжонка. – Меня зовут Светланка. Очень рада знакомству. Я хочу узнать, где растёт финиковая пальма.
Светланка быстро освоилась, ведь она бывалый путешественник. Сколько интересного, удивительного довелось ей увидеть. Сколько чудесных мест навестить. Много замечательных друзей у неё появилось. И сейчас, без сомнения, её ждут новые приключения и новые друзья.
– В таком случае нам по пути, – продолжил тем временем верблюжонок Вова. – Только нужно поторопиться, пока солнце не поднялось высоко, и не подул горячий ветер.
– Не будем медлить, – девочка нажала кнопочку на своём креслице. – Хорошо бы выбраться на дорогу, тогда креслице поедет быстрее.
– Что ты! В нашем краю с дорогами трудно. Нет хороших дорог. Песок всё время заметает путь. Сейчас зайдём за этот бархан, идти станет легче. Там сейчас песка почти нет. Земля твёрдая, каменистая.
Светланка и верблюжонок Вова миновали высокий бархан. Сухой ветер сдувал лёгкие песчинки с его склонов. Девочка оглянулась. Осмотрелась. Барханов много. Они похожи на морские волны. Высокие. Длинные. Только безводные.
А впереди, насколько хватало взгляда, пустыня каменистая. Камни большие и маленькие усеяли твёрдую землю. Но было и кое-что необычное. То тут, то там, хоть и не очень много, зеленели травинки. Виднелись оранжевые, голубые, розовые, жёлтые цветки. Очень скромные. Невысокие. На тонких стебельках. Кое-где по одному и группками рос колючий кустарник. Иглы у него большие острые. А листьев нет. Чешуйки вместо листьев.
– Цветы в пустыне, – тихо промолвила Светланка.
– Не удивляйся, – верблюжонок Вова шёл ровным плавным шагом, – несколько дней назад прошёл долгожданный дождь. У нас в пустыне по многу месяцев и даже лет не бывает дождей. Ни одной капельки воды с неба не упадёт. И вдруг случился настоящий праздник. Радость. Огромная туча принесла воду. Дождь. Почти ливень. Вот и заспешили растения. Из семян, которые лежали в песке, под камнями, появились ростки. Это растения-эфемеры. Они долго ждут своего часа, но с первыми каплями долгожданной воды быстро растут, зацветают, дают семена и исчезают, высушенные горячим ветром. Очень