Слезая с дерева, говорю: – Спасибо тебе, старче. Как будто сама судьба тебя ко мне послала.
Он вновь улыбнулся и сказал: – Быть может, судьба, а быть может, просто случай. Ты откуда, парень?
С улыбкой на лице говорю: – Я из деревни, что находится в хвойном лесу, это где-то тут неподалеку. Если честно, сам не пойму, как тут оказался. Вроде отошел недалеко, а оказался сам не пойму где. Свой лес-то я хорошо знаю. И постоянно гулял по нему.
Старик от удивления нахмурился: – Но тут нет хвойных лесов за тысячу верст. А как тебя звать, парень?
Встав на лиственную землю и повернувшись к старцу, гордо сказал: – Меня Дарос звать, а тебя?
Старик широко открыл глаза и глубоко вздохнул: – И впрямь судьба нас свела, Дарос. Тебя и искал я.
Моя мимика лица сильно изменилась: – Меня? А ты уверен? Ведь я обычный парень, таких кругом полно.
Старец положил свою ладонь мне на плечо и сказал: – Дарос, ты – сын бога Хароса. Последнего из небесных хранителей. Он был в нашем храме 17 лет назад и дал нашему настояльцу задание перед своим исчезновением.
Перебив, говорю: – В смысле? Что он сказал? Я сегодня случайно подслушал разговор родителей, и они что-то говорили о том, что я полубог. А потом я ушел в лес за грибами, размышлял об их словах и не заметил, как очутился тут.
Старец, улыбаясь, говорит: – Конечно, не знаю всего разговора, но мне было поручено тебя отыскать в этих краях. Наставник сказал: «Через 17 лет пойдешь ты в путешествие в земли лиственные, и там отыщешь спасителя нашего. В его крови будет течь кровь божья, но он будет беззащитен, ибо не будет знать о силе своей. Как найдешь его, воротись с ним». Вот это перед смертью сказал наставник.
От удивления я аж присел на пенек: – Так значит, это правда, что мой настоящий отец – бог? И ты сейчас хочешь, чтобы я пошел с тобой?
– Да! – ответил старец.
– Но мне нужно сообщить родителям об этом.
Старец рассмеялся и сказал: – Юноша, похоже ты плохо расслышал меня. Тут поблизости нет хвойных лесов, а перенесла сюда тебя какая-то магия.
Взволнованно говорю: – Это как так? Я ничего не почувствовал?
На что мне старец ответил: – Такой силой заклинания я, конечно, не владею, но скажу одно: кто-то хотел, чтобы ты тут оказался. А теперь предлагаю пойти со мной. Нас ждет длинный путь в храм.
Часть 2: Первые шаги
– Дарос, а ты знаешь значение своего имени? Так сам бог тебя назвал. От слова «Дар» для людей. – сказал старец.
– Ого, сам бог. А какие они, боги? На кого похожи? – задумчиво спросил я.
– Хороший вопрос. – рассмеялся старец. – О, ты прости, юнец, не представился сразу. Меня Хорлон звать. Можно просто Хор.
Посмотрев на него, я улыбнулся: – Хорошо, Хор. – и засмеялся. Почему-то это показалось забавным.
Хор спросил меня: – Значит, ты сегодня узнал, кто ты есть на самом деле?
– Да. – ответил я.
Он: –