Настя взяла меню и принялась им обмахивать полыхающее лицо.
– Не желаете раздеться? – раздался насмешливый голос сбоку.
– Что? – от негодования Настя забыла, как дышать. Что он ей только что предложил?
– Я говорю, – Андрей сел напротив. – Если жарко – снимите куртку.
– Спасибо, мне и так хорошо, – с трудом выдавила из себя Настя под его пристальным взглядом. Она с подступающим ужасом взглянула туда, куда ушла помощница, и увидела, как та открыла рот в удивлении, заметив Андрея за их столиком.
– Я вас раньше не видел. Где вы работаете? – ничуть не смущаясь, продолжил разговор Никитин.
– Детективное агентство «Находка».
– А, столичная штучка! Госпожа детектив собственной персоной! Ну что, много супругов уже успели поймать на горяченьком?
Он что, над ней смеется?
– А вам что за дело? Я даже не знаю, кто вы.
– Уверен, вас уже просветили на мой счет, – Андрей ухмыльнулся, но глаза его были серьезны.
– Не любите детективов? – в свою очередь поинтересовалась она, стремясь прервать неловкое молчание.
– Не очень. Вечно путаются у настоящих сыщиков под ногами.
– Это вы – настоящий сыщик? Боюсь, вы мыслите категориями сериалов. И вряд ли мы пересечемся с вами в профессиональной деятельности.
– Как знать, как знать, – хмыкнул Никитин. – Прошу. Приятного аппетита. Еще увидимся.
Он уступил место подошедшей с подносом Нике и быстрым шагом покинул кафе.
– Чего он хотел? – с любопытством поинтересовалась секретарь. – Делал грязные намеки?
– Велел не путаться у него под ногами, – Настя с наслаждением пригубила ароматный кофе.
– Ого, как все серьезно… Похоже вы его заинтересовали.
– С чего ты взяла?
– Он так на вас смотрел…
– Не говори ерунды. Давай, ешь скорее, у нас еще куча дел, – строго сказала Настя, но глупое сердце странно екнуло.
Та встреча со следователем была неделю назад. Ещё до нового дела, за которое она так неосмотрительно взялась. Сегодня опять то же кафе и тот же мужчина. Теперь Настя смотрела на стоящего к ней спиной Никитина и думала о том, как ей наладить с ним контакт. А налаживать придется, раз именно он расследует убийства. Где ещё ей достать нужную информацию?
Что он скажет? В очередной раз попытается высмеять её работу? Или начнет флиртовать? Не зная толком человека, опираясь лишь на сплетни, Насте было тяжело выстроить линию поведения.
Она тихонько подкралась к нему и уже открыла рот, чтобы заговорить, как он резко развернулся. Стакан кофе в его руке дрогнул, расплёскивая тёмно-коричневую жидкость на её бежевое пальто.
– Да вы издеваетесь! – не смогла сдержать эмоций Настя. Она смотрела на расплывающееся пятно и не знала, то ли смеяться, то ли плакать.
– Прошу прощения, я вас не заметил. Вот держите, – Никитин протягивал ей салфетки, она машинально взяла, а потом взглянула ему в лицо.
– И что, больше ничего не