Ещё чуть-чуть и вот уже шасси оторвались от земли и самолёт, как большая гордая птица, стал набирать высоту. Некоторые пассажиры с нескрываемым восторгом разглядывали всё вокруг себя. Те из них, кому повезло сидеть у иллюминатора, смотрели, как большой индустриальный город становился маленьким. Его отдельные элементы сливались в единую серую массу, вокруг которой был лес. Этот лес с высоты от чего-то казался синим. Для других полёт был чем-то обыденным, повседневным. И эти люди не сводили своих глаз с табло, которое велело им оставаться на местах и ждать, пристегнув ремни.
Каждый пассажир был внутренне готов к многочасовому перелёту. Но, не успев набрать высоту, самолёт резко дёрнулся в сторону. Он накренился и стал резко снижаться. До встречи с землёй оставалось совсем немного.
Говорят, что когда человек находится в состоянии угрозы, неизвестности и безысходности, за несколько секунд он способен посмотреть на свою жизнь. Жизнь, которая как в кино проносилась перед глазами. У пассажиров падающего самолёта на просмотр была целая минута – минута «Х».
Часть 1. Анна
Сегодня Аня летела не одна. Рядом с ней сидели её малолетние сыновья. В пункте назначения она должна встретиться, как ей казалось, с самым большим разочарованием её жизни, – бывшим мужем. Им предстояло определить, с кем будут проживать дети. И, садясь в самолёт, Анна была уверена в решении оставить детей себе. Впрочем, это было не совсем её решение.
В минуту «Х» Анна отчетливо увидела свою жизнь, как бы со стороны. С раннего детства она жила в достатке. Её мать трижды была замужем. И от каждого из своих мужей она имела по ребёнку. Отцы исправно платили алименты. Им с братьями хватало на всё, а матери не было необходимости работать.
Старший брат Анны был амбициозен, усердно учился. Он получил исследовательский гранд и уехал работать в другой город. Средний брат Анны, не успев стать совершеннолетним, женился. Его невеста не нравилась матери, так как была из обычной семьи со средними доходами. Близилось время совершеннолетия Ани. Она не хватала звёзд с неба, и окончание школы было уже подарком. Кроме собственной персоны и неистовой верности культу красоты, в котором состояла её мать, её ничего не интересовало.
Мать Анны знала, что совсем скоро ей нужно будет что-то предпринять, чтобы уровень её жизни оставался прежним. Она не оставляла попыток в очередной раз выйти замуж, но заинтересованных в этом с каждым годом было всё меньше.
В те дни в городе проходил ежегодный конкурс красоты. Аня, уверенная в своей красоте не видела смысла в том, чтобы её доказывать и поэтому лишь помогала подругам делать макияж. Победительница конкурса в момент триумфа благодарила всех, и Анна оказалась на сцене. Там её заметил Алексей. Солидный, состоятельный мужчина, который уже был готов к созданию своей собственной семьи. Интерес и ухаживания Алексея были положительно расценены будущей тёщей, которая и толкнула дочь под венец. Жених был в два раза старше избранницы, и казалось, искренне любил непосредственную улыбчивую девчонку. Анна прислушалась к совету мамы, что любовь придёт со временем, и дала своё согласие.
Через год после свадьбы у Ани и Алексея появился сын, а ещё через два второй. С детьми Аня не сидела. Она посещала курсы красоты, училась косметологии, визажу. Алексей поддерживал её стремления.
Спустя пять лет совместной жизни Анна решила развестись, ведь любовь к ней так и не пришла. Но, как всегда, прислушиваясь к советам своей мудрой матери, она приняла решение оставить детей себе. Хотя даже не представляла, что с ними делать. Их воспитанием всегда занимался Алексей. Он нанимал лучших нянь и проводил с детьми каждую свободную минуту. Желание Анны развестись не удивило его. Как будто он знал, что однажды это произойдёт. За много лет он успел хорошо изучить не только жену, но и тёщу. Алексей отправил детей на несколько дней к их матери. Но в доме своей мамы Аня тоже была ребёнком без обязанностей и не почувствовала бремя материнства.
Тогда Алексей прибегнул к крайней мере. Аня с детьми провела недельный отпуск. Возвращаясь, она пристегнула детей ремнями безопасности. За последние дни она лишилась сил, энергии. Анна наблюдала, как её старший сын вытирал руку о младшего, испачкавшись в чём-то, что текло из его носа. Она наблюдала и не вмешивалась.
– Когда же это кончится? – закрыв глаза, произнесла Анна.
В этот момент самолёт дёрнулся, и Анна поняла, что её дети не виноваты в том, что она их мать. Она, безусловно, любит их и желает им всего самого лучшего. Того, чего они могут лишиться, если останутся с ней. Никакие благие намерения не стоят того, чтобы отобрать у детей детство, счастье и любовь.
Анна обняла детей. Говорила что-то успокаивающее. А в мыслях она думала о втором шансе. Шансе принять единственно верное решение. Начать жизнь, в которой она станет самостоятельной, и не будет зависеть от денег ни одного