– Олечка! Приветик, приветик! – завидев меня, Ася опускает воротник и широко, светло улыбаясь, раскрывает мне свои миниатюрные объятья. – Как я рада тебя видеть! Как доехала? Знаешь, пойдем поскорее в кафе, поскорее-поскорее, я ужасно замёрзла! Можем даже побежать!
Она просовывает ручку в чёрной кожаной перчатке под мой локоть, и мы почти вприпрыжку бежим по улице, даже днём сверкающей огнями витрин и новогодних гирлянд.
– Я ж тебе говорила, по-моему, что я совсем не переношу холод! Вот летом любая жара, хоть под тридцать – это прямо моё, я кайфую… А морозы эти…Бр-р-р-р… У меня же аллергия на холод, кожа ужасно реагирует. Кладу несколько слоёв крема и пудры, чтоб хоть как-то защитить. – Голос у Аси звучный, говорит она громко, отчётливо и певуче, немного растягивая гласные.
Мне кажется, Асе с её голосом, выразительными чертами лица и яркой, живой мимикой очень подошло бы быть актрисой, но она всю жизнь работает лаборантом в больнице и проявляет свой сценический талант в коротких разговорах с мужчинами-пациентами, у которых забирает кровь, попутно разбивая сердца.
Скинув шубку, Ася располагается за столиком у окна, быстро окидывает взглядом зал в поисках официанта, взмахивает ручкой:
– Можно нам меню, пожалуйста!
В предновогодние дни в таких заведениях народу мало, – все заняты беготней по магазинам в поисках подарков. Но Ася всем подарки уже купила. И уже даже подарила. И мне вот тоже сегодня принесла: в большой, нарядной, перевязанной блестящей лентой коробке. Мы обмениваемся подарками, объятьями и поздравлениями с наступающим и принимаемся изучать меню.
– Так, Олечка, мы вино будем пить? А что, давай по бокальчику! Какое ты будешь – красное, белое?.. Я тоже тогда буду белое. …И какой-нибудь салат. Так, что у них есть… О, ну вот этот, с морепродуктами очень вкусный должен быть. А десерты какие здесь, давай посмотрим… Есть у них «Павлова»? О, вот, есть. Конечно, кушать пирожное после обеда уже не стоило бы, ну да ладно, вечером в спортзале все калории сожгу! Кстати, мой тренер – такой мачо, м-м-м…
Мы делаем заказ и Ася, лучезарно улыбаясь, смотрит на меня своими большими прозрачными глазами, которые в зависимости от освещения и цвета одежды могут казаться то серо-голубыми, то светло-зелёными, то бирюзовыми… Сегодня, подсвеченные синим платьем, они – цвета морской волны. Ася задаёт кучу вопросов, но я вижу, что ей самой не терпится поделиться со мной чем-то очень важным. Наконец, она собирается с духом.
– Олечка, я понимаю, что, наверное, заранее не надо было бы говорить никому, но тебе я скажу, потому что ты не глазливая и не завистливая. В общем, я, кажется, выхожу замуж!
– Кажется? – улыбаюсь я. – Ты не уверена в этом?
– Да нет, – звонко смеётся Ася. – Уверена. Но если честно, просто не верится. Всё так быстро!
Двое мужчин за столиком в дальнем углу кафе давно неотрывно смотрят в нашу сторону, но, конечно же, привлекла их внимание совсем не я. Ася из тех женщин, в которых словно заключён мощнейший магнит, притягивающий представителей сильного пола даже против их воли.
– Мы поехали осенью в Питер с Андреем, и там он сделал мне предложение! Ну, я и подумала, что тянуть не стоит, как говорится, куй железо, пока горячо, и по приезде мы сразу же пошли и подали заявление в ЗАГС.
– Поздравляю!
– Спасибо! Ты знаешь, я …я так рада, так счастлива… Конечно, выходить замуж, когда тебе под сорок – это уже совсем другое, чем в юности… Более волнительно, что ли.
– Наверное, да. А как мальчишки к этому отнеслись? Они ладят с Андреем?
– Ну, ты знаешь, в целом, да. Старший, Мишка вообще хорошо с ним общается, но он заканчивает школу в будущем году и уедет в Питер учиться. А Валёк … он, конечно, больше скучает по отцу. И к Андрею так…пока не очень тепло относится. Как будто недоверчиво… Но я думаю, он привыкнет.
Ася расстилает на коленях салфетку и, пригубив вина, с аппетитом принимается за салат. Воздушная, белоснежная, украшенная свежей клубникой «Павлова» терпеливо ждёт своего часа на плоской широкой тарелке с логотипом заведения.
– Столько дел ещё перед Новым годом, как всегда! На маникюр я записана на завтра, кажется. Да. Потом к косметологу – пора уже уколоть межбровку, да и лоб в целом. Пилинг зимой не буду, наверное, делать. Только если щадящий какой-нибудь. Купить нарядное платье….знаешь, хочу в этом году что-нибудь ярко-красное, с объёмной брошью-цветком. А, ещё! Совсем забыла! Нам нужно завтра поехать забрать котика!
– Котика? Ты всё-таки решилась завести кота?
– Да, решилась. Берём из кошачьего приюта. Надо мне карму свою почистить! А котёнок, кстати, такой красивый, почти сиамский. С голубыми глазами.
– О, сиамские – они с характером!
– Да, знаю. Но я ведь тоже с характером! Посмотрим, кто кого! Если я мужа-Скорпиона выдержала, то уж с сиамским котом как-нибудь справлюсь, – снова смеётся Ася, справляясь тем временем с салатом и пододвигая к себе десерт.
– Что