Мы с братом закатились от хохота, мама тоже не выдержала и рассмеялась. Праведный гнев испарился куда-то под напором собачьего обаяния. Спустя некоторое время в том же направлении исчезла сушившаяся на балконе камбала. Операция по её изъятию и уничтожению была проведена под покровом ночи, столь же филигранно и незаметно для хозяев.
– Нужно было выше поднять! – озадаченно сказала мама, когда утром обнаружила пропажу.
– Может быть, соседи украли? – предположил младший брат, желая оправдать любимицу и оградить её от возможного наказания.
– Ага! – рассмеялась мать. – Дед с бабкой перелезли ночью через балкон и слопали всю рыбу! Ты думай, прежде чем что-то ляпнуть!
В это время овчарка иронично поглядывала на собеседников. Её мучили жажда после употребления огромного количества солёной рыбы и немножечко совесть. Хитрая собака давно поняла, что наказывать, а тем более лупить за провинности её в этом доме никто не будет, что бы она ни сотворила.
– Ладно! – подытожила мама. – Берта достаточно натерпелась в своей жизни, уже не исправишь. Просто нужно учитывать её привычки, когда что-то делаешь! Трудно не согласиться…
Красавица и умница радовала нас своими проделками несколько лет. Расставание получилось загадочным и странным. На время недолгой отлучки её оставили на попечении тех самых соседей по их же просьбе. По приезду нам рассказали, что овчарка сорвалась с поводка и убежала в неизвестном направлении. Потом были долгие поиски, развешанные объявления – всё тщетно. Соседи клялись и божились, даже принимали участие в розыске.
…Спустя какое-то время раздался звонок в дверь. Неизвестная женщина, грузная и солидная на вид, не стала проходить в квартиру, а прямо с порога заявила о том, что наша собака кого-то покусала и сейчас срочно требуется справка о проведенных прививках от бешенства.
– Одну минуточку, мадам! – старшему брату сильно не понравилось подобное заявление, ибо некие странности здесь были налицо. – А откуда Вы знаете, что она – Берта и жила здесь?
– Ну, как… – замялась гостья и бросила вороватый взгляд на соседскую дверь. – Все же её здесь знают!
Затем она резко обернулась и, проявив немалую прыть для своих внушительных габаритов, унеслась вниз по лестнице.
– Ну, чего ты? – возник младший. – Надо было ловить эту жиробасину! Это она украла нашу Берту!
– Надо было! – виновато выдохнул старший. – Растерялся немного…
– Эх ты, балбес!
– Сам такой! – отмахнулся от брата старший, чувствуя свою вину. – Бить же её не станешь!
– А я