Проявление эмоций было роскошью богатых или хотя бы тех, у кого был дом. Этот же старик совсем отчаялся и теперь даже не грустил. Одно лишь принятие своего бедственного положения. Он спокойно улёгся на жёсткий пол. Тонкое одеяло не особо сделало его мягче или теплее. Но это всё, что он смог найти в местных контейнерах с мусором.
Была глубокая ночь и даже почти утро. В полудрёме он пытался накрыть ноги этим грязным одеялом, чтобы согреть ноющие кости и, наконец, уснуть. Рваные на коленках, старые, серые штаны, и совсем порыжевшая чёрная, кожаная куртка – всё, что осталось с ним, не могли его согреть. И проклятый сон всё никак не приходил.
Было жутко сыро и холодно. Так холодно, и свинцовое небо лишь добавляло ему страданий. Последние три года его мотало по улицам серого города, где встречались одни лишь бесчувственные люди, всегда проходящего мимо и брезгливо воротящего нос от всякой швали…
Он подумал про себя и поморщился. Старик давно привык к такому отношению и просто ждал конца.
«Где же эта бутылка?» – мелькнуло в его мыслях.
Не открывая глаз, он нащупал стоящую рядом стеклянную тару и отпил с неё. Но портвейна в ней хватило ровно на один глоток. Этот последний глоток обрадовал старика, ибо теперь уснуть он сможет с большей вероятностью. Жизнь для него уже не будет казаться столь омерзительной. С улыбкой на лице он всё больше и больше погружался в объятия сна.
Хлынул дождь. Шёпот капель стал убаюкивать измученную душу бедолаги. Покой глубокой ночи уносил его далеко от этих мест…
Вдруг раздался громкий скрип входной двери. Старик, испугавшись, резко открыл глаза и даже привстал, в любую секунду готовый прогнать бродячую собаку. Он решил, что сюда зашла непременно она.
«Вот треклятая! Всё никак не уйдёт!» – чертыхался он про себя, вспоминая, как на днях грозился ей, вовсю размахивая руками. Та всё никак не отставала, пока он не кинул в неё палку.
Однако, к его удивлению, или даже, возможно, к счастью, сегодня это было не так. У входа стоял высокий, молодой человек примерно двадцати пяти лет. Лицо у парня было даже каким-то добрым и располагающим к себе. Хотя его глаза, осветившись полной луной, показались деду пустыми и бесстрастными. Высокий брюнет худощавого телосложения с угловатыми, крепкими плечами шёл прямо на него. Он был одет в одну тонкую, чёрную футболку и серые джинсы.
«В такую-то студёную погоду! – чем вызвал у старика капельку сочувствия, – А где куртка и зонтик? На нём даже нет этого новомодного мусорного пакета, что все разом стали напяливать на себя, – и что втайне сам старик желал приобрести, – В этом пакете было бы не так холодно спать… Неужели тоже бездомный? Совсем ещё мальчонка…» – вытаращился он, осматривая паренька сверху донизу.
– Что-то не так? – голос незнакомца отразился эхом от пустых гранитных стен.
Его надменный вопрос прилетел на бедного, затюканного судьбой, бродягу, как бьющие рикошетом струи ледяной воды. Старик весь съёжился от этого резонирующего звука, нарушившего мёртвую тишину его обители. Испугавшись нахального паренька, который смотрел на него свысока, дед немного отступил и неуклюже врезался в стену. Чтобы уйти от неловкой ситуации, он решил попросить у незнакомца на бутылку портвейна. Ведь обычно, увидев его протянутую руку, люди обходили его стороной и быстро убегали по своим срочным делам.
– Эй, парень, не подкинешь деньжат? – с хрипом в голосе произнёс дед, будто уже давно ни с кем не разговаривал, и голос от этого совсем просел. Он прокашлялся, чтобы сказать громче, и стать настойчивее, – Деньжат не подкинешь?
Парень несколько секунд молча смотрел на него, потом надменно повертел головой из стороны в сторону, будто прикидывая или обдумывая свой следующий шаг, и подошёл ещё ближе. Настолько близко, насколько никто не подходит к подобному роду людям. Совершенно не боясь, что бродяга может его замарать или чем-то заразить. Отчего дедок затушевался и виновато улыбнулся, как будто ему стало стыдно за своё поведение.
– Давно ты здесь? – спросил миловидный брюнет, сдвинув чёрные брови ко лбу, словно издеваясь или действительно сочувствуя.
– Давненько, – открыто начал разговор старик, – Здесь хоть и сыро, но хотя бы не заливает сверху, – рассмеялся он, как показалось ему, остроумной шутке, а потом резко приуныл и даже сел на своё одеяльце, – Всё лучше, чем на улице… – и отвернулся к стеклянным дверям.
– А почему не дома – в тепле и уюте? – искренне удивился парень, стоя рядом и смотря на старика сверху вниз.
– Нет его, дома-то, – старик замолк на несколько секунд, а потом продолжил изливать душу совершенно незнакомому человеку, как будто говорил с давним другом, – На улице живу уже четвёртый год, как умерла жена… Я запил и нечем стало платить за квартиру. Пропил всё… даже документы, – и виновато посмотрел снова в сторону, пряча глаза от незнакомца.
Этот незнакомец был первым,