Глава 1
Вред и польза борща
Знаешь, в том, чтобы провести летние каникулы далеко за городом, в деревне у бабушки, масса прекрасного и удивительного. Вот лес, например. Разве может быть скучно в лесу? Да никогда! Наш лес смешанный, и сосны были очень хорошо видны прямо с крыльца бабушкиного дома, но одна я туда не ходила. Честно признаюсь: страшно. Потому порой я висла у бабушки на рукаве и уговаривала ее пойти туда со мной. Она ворчала, конечно, надо же – от дел оторвали. Но соглашалась. Мы надевали высокие резиновые сапоги, повязывали головы пестрыми платками, закутывались в специальные лесные – то есть старые, которые не жалко и порвать, ежели чего – кофты, и шли. Обогнув сосны, брели меж берёзок по заветной тропке к тому самом пятачку, где в траве притаилась земляника. И кружка в руках была такая большая… Бабушка всегда выдавала мне одну и ту же. На ней даже словно специально ягодки нарисованы. И я каждый раз думала: вот наберу ее доверху, принесу домой, и повсюду расползется терпкий сладкий дух. Сяду за стол, ложка в руке моей заалеет от сока чуть раздавленных ягод, а я их в рот… Лесная земляника, это вам не клубника с грядки. У нее характер есть! От нее и язык пощипывает, и голова кружится. Последнее – от восторга. Одно плохо. Полная кружка земляники ну никак не набиралась. Одну ягодку беру, другую смотрю, третью примечаю, а четвертую, пока бабушка отвернулась, ем прямо там, под березкой! Если успею, то и остальные съем, пока не видят! Бабушка заругается, что опять немытого полный живот, но разве это меня остановит?
Или поле, которое пока не скосили. Мы прибегали туда толпой, и ну играть в прятки! Вот стоит твой друг рядом, а вот его уже и нет, только колосья колышутся. Ага, значит, залёг, значит, тебе водить! Ходишь-бродишь среди высокой травы, прислушиваешься, приглядываешься. И каждая бабочка твой помощник. Раз кружит, не беспокоится, припадает к пушистой ромашковой серединке – значит, нету никого рядом. Не страшно бабочке. А вдруг все совсем не так? Вдруг именно там замер, затаился твой приятель? А шевелиться нельзя, дрогнет рука – придут в волнение колосья, тут тебе и крышка. Вот и сидит как каменный, не шевелится. Оттого бабочке спокойно.
Или речка. Стоишь у берега, трусишь, пальцем ноги воду трогаешь. Холодно тебе, страшно окунуться. А рядом кто-то смелый бомбочкой с мостика прыгает, брызги все в тебя летят. И вот ты уже не трус, ты лютый зверь, несешься в воду, чтобы немедленно напасть на негодяя. Забрызгав всех трусов вокруг, да. А чего они?
В общем, что ни день, то приключение. Но есть вещи поистине ужасные. Например, борщ. Или гроза. На самом-то деле ни в борще, ни в грозе ничего плохого нет. Становишься взрослым и сразу это понимаешь. Но пока ты маленький, уж они постараются, чтобы настроение тебе испортить!
Улицы в нашей деревне длинные. Пока с одного до другого конца добежишь, проголодаешься. Я вприпрыжку неслась от своей подружки Алёнки, чтобы взять мяч и вернуться назад. Мы с ребятами собирались пойти на футбольное поле.
По носу что-то предательски стукнуло. Я провела рукой и почувствовала – мокро. Откуда-то издалека ветер принес глухой еще, еле различимый гром. Но небо было чистым, и я решила: будь, что будет! Все равно возьму мяч и вернусь к ребятам. А там…
Стоило мне об этом подумать, на дороге показалась моя бабушка. В фартуке. Плохой знак. Значит, будет кормить. Живот предательски заурчал, напоминая, что завтрак я съела уже давно, а готовит бабуля вообще-то довольно вкусно. Но я посмотрела на него как на врага: чего, мол, ворчишь, молчи там, дел куча! Но нет. С животом не договоришься.
Бабушку тоже уболтать не получится. Вообще-то она у меня добрая. Но когда дело касается еды – кремень. Ребенку полагается быть сытым. Голодная внучка, прячущая макушку в поле и заедающая вой в животе земляникой – это не дело.
Я попыталась было свернуть с дороги и затаиться в придорожных кустах, вдруг она меня еще не заметила. Но было поздно.
– Олька, ты чего там плетешься еле-еле? А ну давай сюда, есть пора.
Делать нечего, придется ребятам меня подождать.
Гремя на терраске рукомойником, я пыталась по запаху определить, что там у нас стоит на плите. Нос сморщился от неприятного предчувствия. Недоверчиво косясь на большую кастрюлю, я плюхнулась на стул. И тут же передо мной появилась глубокая тарелка, до краев наполненная борщом.
Вообще-то я его терпеть не могу. Но бабушка старалась, варила. Значит, надо есть. А то запрет.
Ложка моя бороздила просторы тарелки как корабль океанскую гладь, и капуста на нее как водоросли на винты наматывалась.