– Вот видишь, Лит, вы были на грани прокола! – выпалил маг. – Ори не в состоянии за себя постоять. Только представь, что произошло бы, если бы этот тип не поддался ментальному воздействию?
Лит раздраженно сжал зубы и повернулся к бывшему наставнику, который сегодня казался невероятно назойливым.
– Это только наше с Ориен дело, – холодно сказал принц. – У нас договор. Она помогает мне, а я – ей.
– Я запрещаю! – с нажимом произнес лорд Амадеу, сверля гневным взглядом сына королевы. – Ори – моя ученица, и не смеет меня ослушаться.
Литар покачал головой, пересек комнату и плеснул в широкий стакан коньяка.
– Выпей, успокойся, – сказал он. – Пей, Кери, а я пока расскажу, почему не могу удовлетворить твои требования.
– Можешь! – невозмутимо заявил маг, но стакан все же принял и тут же сделал несколько глотков.
– Нет, – спокойно сказал принц, усаживаясь в кресло рядом с кроватью. – Дело в том, что чем больше я узнаю о пресловутой красной платине, ставшей камнем преткновения между нами и княжеством Гаус, тем меньше мне все это нравится.
– И почему же? – иронично поинтересовался верховный маг, садясь напротив.
– Потому что все шахты, где раньше добывали этот металл, были разрушены. Причем по приказу правителей тех стран, на чьей территории находились. Произошло это около трехсот лет назад, и с тех пор красную платину на нашем континенте не добывали. – Лит устало, совершенно не по-королевски развалился в кресле и снова посмотрел на несколько озадаченного Кертона. – Боюсь, что открытие рудника по ее добыче еще обернется большими неприятностями. Доказательств пока нет, кроме разве что книги да ожогов на руках Ориен, но уже этого достаточно, чтобы забить тревогу. Потому, дорогой дядюшка, я в сотый раз говорю тебе, что от твоей подопечной не отстану. Ее способности нужны стране.
– Лит, она же всего лишь хрупкая девушка, – продолжал гнуть свою линию маг, правда, напора в его голосе ощутимо поубавилось. – Куда ты хочешь ее втянуть?
– Здесь все честно, – равнодушно ответил принц. – Мы просто поможем друг другу. Я уже пообещал начать поиски ее родителей.
– Начать, Лит, не значит закончить, – недовольно заметил верховный маг.
– Об этом мы будем говорить с Ориен. – Он перевел взгляд на внимательно слушающую его девушку и добавил, обращаясь к Кертону: – Без свидетелей. И, кстати, сегодня она переночует здесь.
– Что?! – возмутился маг. Он только начал успокаиваться после их предыдущего спора. Решил, что нужно все обдумать, взвесить и все-таки найти способ избавить Ориен от участия в рискованных мероприятиях Литара. И тут такое заявление.
– Не переживай. Обещаю, на честь твоей подопечной не посягну. Так нужно для легенды.
– Лит… – протянул маг, хватаясь за голову. – Боги. Ты же погубишь ее репутацию. Она ведь совсем молода. Ей замуж надо,