Апрельский вечер давно пересёк черту, когда сумерки плавно перетекли в ночь, наполнив её светом фонарей. Улица на окраине Москвы была почти пустынной, ведь время позднего ужина давно закончилось. Город тихо засыпал. Обитатели квартир панельных домов, построенных в далёкие семидесятые, наверно, в этот час дочитывали главу любимой книги, чтобы затем спокойно погрузиться в сон, или досматривали сериал, борясь с навязчивой дрёмой. Огромная луна, похожая на яичный желток, висела над городом и навевала тревожное состояние на тех, кто завороженно следил за её холодным взглядом.
Лада вздохнула и потянулась, насколько это позволяли сделать габариты салона LADA Priora. Потом посмотрела в окно и ещё раз глубоко вздохнула. Митя, с которым она тусовалась весь вечер у Сабины, минут десять назад ушёл в магазин, работающий круглосуточно, чтобы купить лёгкого вина и какой-нибудь еды.
Когда Митяй предложил поехать к нему, она согласилась, потому что настроение было паршивое, и его хотелось как-то исправить. Теперь Лада жалела, что дала слабину. Продолжение «банкета» у малознакомого молодого человека начинало её раздражать всё больше и больше.
«Лучше бы я осталась у Сабины, – злясь на себя, подумала девушка. – Почему я сначала делаю, а потом думаю? Зря я сегодня так налегала на „Амаретто“. А это всё Сабинка, – Лада поёрзала на сиденье. – Миндальный ликёр повышает настроение, – мысленно передразнила она подругу. – Может, и повышает, но только, когда ты сама этого хочешь».
Её подруга Сабина была начинающим, но подающим надежды художником. Во всяком случае, так говорили сегодня все присутствующие в квартире-студии гости.
Лада начала дружить с Сабиной в десятом классе, когда та приехала в Москву к родственникам из далёкого Шадринска. Её дядя занимал какой-то высокий пост в Министерстве культуры, поэтому решил помочь племяннице за неимением своих детей. Его жена Елена тоже была не против этой затеи, так как квартира в элитном доме на Таганской улице позволяла выделить родственнице из провинции комнату, не ущемляя никого, даже домработницу.
От мыслей о вечеринке Ладу отвлёк чёрный джип, неожиданно остановившийся слева. Она лениво повернула голову, чтобы рассмотреть сидящих внутри.
За рулём большой машины сидел черноволосый бородатый мужчина. Из-за темноты девушка не могла определить восточной или кавказской национальности. Но, в данном случае, это было не столь важно, потому что такой тип мужчин был совершенно не в её вкусе.
На пассажирском сиденье находилась женщина. Лица её Лада не видела, так как незнакомка сидела к ней спиной. Мужчина с женщиной о чём-то возбуждённо говорили, при этом мужчина, как ворон, взмахивал руками, резко опуская их на руль.
Внезапно женщина открыла дверь со своей стороны и выскочила наружу. Увидев её симпатичное лицо, Лада отметила, что женщина была слишком хороша и молода для своего спутника. Длинные светлые волосы, белое пальто и бежевые сапоги никак не укладывались в её сознании, ведь это было так непрактично для вечной московской суеты. Девушка невольно приподняла голову от подголовника, чтобы проследить, что будет дальше.
Ворон, как она окрестила про себя бородатого мужчину, выскочил следом и схватил Белоснежку за руку, остановив её как раз напротив машины Мити. Лада даже перестала дышать, чтобы услышать, о чём они говорят. Но странная пара стояла близко друг к другу, а закрытые окна в салоне «Приоры» не позволяли разобрать смысл слов.
Лада от нетерпения и любопытства облизала губы и неслышно приоткрыла дверь со своей стороны. В кармане куртки пискнула эсэмэска. Она наклонила голову, чтобы посмотреть от кого.
В это время раздался сильный хлопок, Лада подняла голову и увидела, как женщина сначала обмякла, а потом начала падать. Мужчина подхватил её и потащил к своей машине. Лицо девушки вытянулось от недоумения, когда бородач стал запихивать безжизненное тело Белоснежки на заднее сиденье. Не понимая, зачем она это делает, Лада распахнула дверь и выскочила наружу.
В тусклом свете фонарей она успела увидеть номер объезжающего фуру джипа. Постояв немного, чтобы осмыслить увиденное, Лада повернула обратно к машине, но вдруг заметила лежащую под бампером сумочку-клатч, без сомнений принадлежавшую убитой женщине.
В это время из дверей магазина показался Митя с пакетом, полным продуктов. Игриво улыбаясь в предвкушении романтичной ночи, он подошёл к девушке и медленно поцеловал её в яремную ямку на шее. Но подруга никак не отреагировала на его ласку. Она как будто онемела и продолжала безмолвно стоять с широко раскрытыми глазами без единой эмоции на лице.
– Ну, я так не играю, – обиженно отходя от Лады, сказал недовольный Митя.
Он забросил пакет с продуктами на заднее сиденье и сел на водительское место. Звук заработавшего двигателя заставил девушку очнуться. Она поёжилась, но не двинулась с места.
Митя громко посигналил. Лада вздрогнула и, опустив голову, направилась к машине. Она молча водрузилась на своё место и, не глядя на приятеля,