Первое видение Милане Вольской явилось в день ее шестнадцатилетия. Такого подарка она точно не ожидала. С того времени прошло три года, а страх никуда не делся и стал сильнее.
Она смотрит на реку с беспокойством, ощущая, как по спине бежит неприятный холодок.
– Ты чего сидишь там? Вода теплая сегодня, – заметила ей Тина, выходя из воды. – Идем с нами.
– Я без купальника, Ти. Да и желания особо нет.
– Не будь занудой, Мил. Мы все, как ты заметила, сегодня без купальников. И что? Сегодня твой особенный день. Давай же!
На Милане надет легкий сарафан кремового цвета, который она только купила, как подарок себе любимой на день рожденье. Подумав о том, как будет жаль испорченной одежды, сделала глоток красного напитка и обреченно выдохнула. Скинув босоножки, девушка направилась к речке. Прежде чем войти, Мила пару раз глубоко вздохнула. Пыталась побороть страх, накопившийся внутри. Медленно и осторожно ступила одной ногой в воду. Затем также не спеша прошла дальше. Вода и правда оказалась теплой. Никогда еще она не испытывала такое сильное волнение, как испытывает сейчас. Сердце учащенно бьется, но, кажется, все не так уж и плохо, как она думала. Ничего страшного в воде нет. Все ее мысли – глупые предрассудки. Она лишь раз окунется и тут же выйдет. Но тут Мила внезапно замерла с испугом в глазах. Что-то коснулось ее ног. Спустя минуту девушка исчезла под водой.
Чем усердней гребла руками, пытаясь плыть вверх, тем быстрее углублялась. Страх пронизывал все тело, делая тяжелее. Неужели это конец?
Дальше, она услышала голос, который прозвучал в голове. Когда Мила перестала сопротивляться страху, что-то необъяснимое появилось впереди. Что это? Точнее, кто? Бледное пятно становилось четким с каждым приближением и постепенно приобрело женскую форму.
Это «нечто» потянулось к Милане бледными, прозрачными руками. Ее темные, длинные волосы вьются вокруг нее словно змеи. Коснувшись ледяными губами губ Милы, и вдохнув в нее свое холодное дыхание, та погрузила девушку в темноту. Милана начала видеть образы людей и слышать голоса. Их так много, что все смешалось, и было не разобрать, о чем они говорят. А еще она увидела пламя, пожирающее все вокруг.
Милана слышит, как кто-то ее зовет по имени – далекий голос. Затем видит яркую вспышку и ощущает сильное давление в груди. Делает глубокий, усиленный вдох и открывает глаза. Она лежит на горячем песке, а вокруг столпились удивленные и испуганные подруги.
Спустя три месяца Мила столкнулась с еще одним видением, когда пришла в исторический музей, чтобы посмотреть старинные вещи восемнадцатого века: броши, шкатулки, украшения, столовые приборы, письма, книги, картины и многое другое. Сотрудница музея протянула Милане серебряную ложку. Держало было широким, резным. А еще на нем красовалась гравировка в виде девушки в длинном пышном платье. В правой руке она держит книгу, а во второй – цветок. Перемычка так же имела форму цветка.
Внезапно Мила услышала, как кто-то играет на рояле. Звук доносился до девушки из-за закрытых дверей. Мила устремила взгляд в ту сторону и прислушалась.
– А что там? – поинтересовалась она, указывая на дверь.
– Там? Музыкальная комната. Хотите взглянуть?
Милана кивнула и прошла вслед за женщиной в большой зал, где обнаружила, что кроме них двоих здесь никого и нет. Даже музыка затихла. В центре комнаты стоит старое фортепиано. Таких, наверное, больше не выпускают. Этот струнный-ударно-клавишный, музыкальный инструмент выглядит как небольшой старый комод с педалями. Подойдя к нему, Милана провела рукой по коричневому, лакированному дереву, словно пробовала на ощупь.
– Оно очень старое. Одно из первых итальянских изобретений, – произнесла женщина. – Я оставлю вас на время. Скоро вернусь.
Мила осталась одна. Гуляя по залу, она представляла бал-маскарад в этой комнате. Женщины в пышных платьях и масках. Мужчины в старых, длинных сюртуках. Они ведут беседы и танцуют «менуэт». Вскоре Милана услышала глухие шаги за спиной и обернулась. Никого. Сначала девушка решила, что это эхо, потому как на втором этаже здания идет ремонт. Но все не так просто.
Большое, квадратное зеркало в позолоченной, резной раме, что висит на стене, издало глухое, тяжелое «бум», как если бы в него ударили. Стекло немного вздрогнуло. Пощипывающий холодок коснулся лица Миланы и медленно спустился по руке к кончикам пальцев. Фортепиано ожило, и по залу разлилась музыка. Замелькали прозрачные силуэты танцующих людей, что не отражались в зеркалах. Двигались они в такт музыке, покачиваясь из стороны в сторону, чуть касаясь ступнями пола, так как висели в воздухе.