Палеоазиатские языки (древнеазиатские языки) – условный термин, введённый в середине 19 в. для обозначения ряда языков северной Азии, а также севера Америки. Под названием «палеоазиатские» принято совершенно механически объединять генетически различные языки народностей и этнических групп, расселённых на обширной территории от берегов Ледовитого океана на севере до Курильских островов на юге и от реки Енисея до Берингова пролива и дальше до Аляски и Гренландии включительно. К числу палеоазиатских языков относят юкагирский (одульский), чукотский (луораветланский), корякский (нымыланский), ительменский (камчадальский), эскимосский (юитский), алеутский (унанганский), нивхский (гиляцкий), айнский и кетский (енисейско-остяцкий). Объединение этих языков произведено по отрицательному признаку: их нельзя было отнести ни к одной из больших семей языков северной и северо-восточной Азии (тунгусо-маньчжурской, тюркской, монгольской).
В результате углублённого изучения учёными установлено, что они образуют три группы совершенно самостоятельных языков, родственных только в пределах каждой группы: 1) чукотскую (чукотский, корякский, ительменский); 2) эскимосскую (эскимосский, алеутский); 3) кетскую (кетский и ныне вымершие коттский, арийский и асанский). Юкагирский (одульский) язык, по данным последних исследований, имеет следы отдалённых генетических связей с угро-самодийскими языками. Айнский язык, по исследованиям некоторых учёных (Л. Штернберг, 1861—1927 гг.), относится к малайско-полинезийской группе языков. В изолированном положении находится нивхский (гиляцкий) язык. Ранее Л. Штернберг высказал предположение о родстве нивхского языка с языками североамериканских индейцев.
Язык югов относился к енисейской языковой семье, был близок к кетскому.
Кеты (известны также под названием енисейские остяки и енисейцы) – народность в Сибири. Кетский язык принадлежит к особой изолированной группе языков. Отдалёнными предками кетов, вероятно, являлись обитавшие в эпоху неолита на левобережье Енисея (по рекам Кеть, Сым, Кае и др.) племена охотников и рыболовов. В 1-м тысячелетии до н. э. установился контакт между этими племенами и племенами, обитавшими в верховьях Енисея, говорившими на языках кетской группы. В результате смешения этих групп сформировались племена – непосредственные предки современных кетов, в культуре которых сочетались элементы культуры таёжных охотников и элементы, принесённые с юга (искусство горячей ковки железа, типы одежды и т. д.). Ко времени первого знакомства русских с кетами (начало 17 в.) они состояли из нескольких родоплеменных групп, сохраняли деление на две экзогамные фратрии. В конце 17 и в 18 вв. произошло продвижение кетов по течению р. Енисея на север до реки Курейки.
Главным занятием в прошлом были охота (на лося, дикого оленя, соболя, белку) и рыболовство. Летом жили в конических берестяных чумах или на больших лодках, на которых устраивали жилища из бересты. На этих лодках кеты совершали перекочёвки с мест летнего рыболовства в районы зимнего охотничьего промысла. На зиму сооружали землянки с двускатной крышей и окном из льдины в её гребне. Национальной одеждой как мужчин, так и женщин являлся короткий суконный халат и заячья шуба; охотники надевали также примитивную короткую распашную одежду (парку), изготовлявшуюся целиком из одной оленьей шкуры. В результате эксплуатации, а также вследствие эпидемических болезней почти исчезла целая группа кетов (сымско-касские). В конце 17— начале 18 вв. они были обращены в православие, но до 20-х гг. 20 в. сохраняли также анимистические верования и шаманскую обрядность.
Ительменский язык – язык ительменов, один из палеоазиатских языков чукотско-корякской группы. Делится на два диалекта: седанкинский (северный) и хайрюзовский (южный); на них говорит небольшая группа ительменов на Камчатке; все остальные ительмены говорят на русском языке. Особенностью фонетики является стечение 4—5 согласных. По морфологическим признакам мало чем отличается от чукотского и корякского языков. Словослияние (инкорпорирование) встречается, однако, реже, чем в чукотском и корякском языках. Порядок слов в предложении свободный. Подлежащее при сказуемом непереходном глаголе выступает в абсолютном падеже, при сказуемом переходном глаголе – в местном.
Языки енисейцев (кетов) и на-дене (одна из наиболее крупных микросемей индейцев США и Канады) объединили в одну семью. В марте 2014 года лингвисты из США Марк Сиколи и Гарри Холтон опубликовали исследование, в котором определили направление миграции предков носителей енисейских языков и языков на-дене. Четырьмя годами раньше после многолетних исследований и полевых работ, которые проводились в 2008 году в Туруханском районе в северо-западной части Красноярского края, американский ученый Эдвард Вайда показал, что эти языки восходят к общему праязыку. В 2010 году американский лингвист Эдвард Вайда из Западно-Вашингтонского университета опубликовал статью «A Siberian link with Na-Dene languages» в Anthropological Papers of the University of Alaska, в которой привел доказательства того, что небольшая группа енисейских языков из Сибири и группа языков на-дене из Северной Америки имели общего предка. Сегодня большинство лингвистов согласны с результатами исследования Вайды. Автор провел