Богиня Солнца, жена Бога Тьмы, пыталась все исправить и вразумить его, но все попытки оказались тщетными. Кристалл Богов, что должен был остановить его, оказался разбит самим Богом Тьмы в сражении с Верховным Богом и осыпался на землю сотней осколков. Больше его ничего сдержать не могло. Он покинул Остров Богов (Юидэйлос), сойдя на землю, которая тут же почернела в том месте, и затаился, принимая в свои ряды все больше поддавшихся тьме существ.
Одиннадцать Богов вполне могли остановить его. Но им казалось, что это лишь развлечения Бога Тьмы, которые не имело смысла сдерживать. Утопая в празднестве и веселье, они перестали обращать внимание на мир, который создали, и на Бога, который решил покинуть их ряды.
Так все и длилось, пока не стало слишком поздно.
Глава 1
1298 год. 11 лет назад. Королевство Стайн. Столица Шуй.
– Бабушка, расскажи побольше о Богах! – на кушетке запрыгала маленькая девочка, нетерпеливо сжимая длинное платье королевы.
– О Богах? – спросила женщина, в золотых волосах которой не пробилось ни единой сединки. Она с улыбкой посмотрела на девочку, положив руку ей на плечо, заставляя остановиться, – Но ведь я тебе уже много о них рассказывала.
– Знаю. Но я хочу послушать еще! – в голубых глазах малышки вспыхнул восторг, – О Прекрасной Богине Солнца Эйнелин, ее муже, Боге Тьмы, о Боге Земли, Великом Геранере, Богине Огня, Боге Гор, Богине Подземелий, Боге Природы и Богине Воды, Боге Воздуха и Богине Льдов, о Благословенном Боге Ночи и Богине Луны.
– Моя дорогая, – усмехнулась женщина, – Ты, как никто другой, лучше расскажешь мне истории о Богах.
Девочка спрыгнула с кушетки, повернулась, упав на колени перед лежащей бабушкой и заморгала большущими глазами. Королева Изили погладила ее по голове. Поскольку девочка прикрыла глаза, поддаваясь ласке, она не видела, как загнанно обвела взглядом огромную комнату королева, потом остановилась на рыцарях у двери и с трудом подавила тяжелый выдох.
– Ну слушай. Давным-давно, Бог Земли создал наш мир, точнее саму землю, на которой после этого он создал разумных созданий – колдунов, а его жена, Богиня Огня, создала колдуний. Бог Природы создал могучие леса и прекрасных созданий – эльфов, а Богиня Воды создала моря, океаны, реки и озера, в которых водятся ее манящие создания – русалки…
Женщина лишь на секунду перевела дыхание, привлекая девочку к себе, обратно на кушетку. После этого она была готова продолжить свой рассказ о Богах, который так был интересен ее внучке, но не успела. Дверь в комнату с шумом распахнулась, являя точную копию ее самой, только пару десятков лет моложе. Она выглядела очень взволнованной и напуганной. Светлые волосы растрепались, глаза сверкали от слез, руки судорожно сжимали рукава.
– Они здесь… прорвались.
– Мы знали, что так будет, – твердо произнесла королева. И хоть самой ей было страшно, она не подала виду, оставляя ту невозмутимость и холодность на своем лице, – Рахар! – громко позвала она придворного колдуна.
Мужчина был ненамного моложе ее, и выглядел так же прекрасно в свои сорок шесть лет. Колдуны обычно и живут намного дольше людей, но сейчас, даже он выглядел старше своего возраста, от событий, происходящих за стенами королевского замка, а возможно, уже и в них.
Это было зверское нападение без предупреждения и условий, по которым можно было договориться хотя бы о капитуляции. Король соседнего королевства Эстон напал неожиданно. Столица полыхала в огне, в замок пробрался враг и было известно точно, что от королевской семьи ничего не оставят. Стайн был дружественным королевством и поддерживал хорошие отношения с соседями. Их жалкая армия даже близко не сравнима с армией Эстона. Враг дошел до столицы практически без сопротивления.
– Послушай, милая, – королева Изили сжала руку маленькой девочки, – Сейчас Рахар уведет тебя на прогулку, но ты не при каких обстоятельствах не должна возвращаться обратно.
– Что происходит? – не зная, но чувствуя неправильность, девочка испугалась и испуг этот перерос в слезы, что начали срываться, – Мама? Бабушка?
– Все хорошо, милая, – улыбнулась женщина и сжала ее руку, смотря прямо в глаза, – Помни, что ты принцесса Элейнея из великого рода Голдэйнов. Твой голос и твои слова опасны, не стремись воспользоваться ими. Придет время, и ты возродишь наш род, но до тех пор, Эли, тебе нужно быть сильной и терпеливой.
– Бабушка, я не понимаю…
Маленькая девочка хныкала, сжимая в страхе руку женщины.
– Ваше Величество, нет времени, – произнес придворный колдун.
В подтверждении его слов в коридоре раздались громкие и совсем не дружелюбные голоса. Кто-то выбивал двери, что-то кричал, звук металла был слышен так же отчетливо, как стук сердца маленькой девочки, что с каждой секундой плакала все сильней.
– Ты должна быть сильной. Ты должна