– Дени – наш герой, – ласковым голосом проговорила Лилиана, – я знаю, что тебе очень больно, ты скучаешь по своему брату. Он спас наше королевство, если бы не его поступок – здесь была бы пустыня.
– Да, я знаю, – кивнула головкой Мила, – но я так хочу, чтобы он снова был среди нас.
– Он всегда будет жить в наших сердцах, в нашей памяти, и его образ навсегда останется на гербе нашего Цветочного королевства. А ты обязательно приходи сегодня в замок – будет выставка новых цветов, королева Розалинда решит, какие цветы отправить в подарок Никону и Глафире на годовщину их свадьбы.
– Никону и Глафире? Как бы я хотела их увидеть, – Мила хлопнула в ладоши, и на её личике заиграла нежная улыбка.
– Мы обязательно пойдём все вместе к ним на праздник, – ласково сказала Лилиана.
Мила закружилась в воздухе и захлопала в ладоши.
– Я полечу помочь с цветами моим друзьям.
– Конечно, Мила, лети, – улыбнулась Лилиана.
Когда Мила скрылась среди цветов, Лилиана глубоко вздохнула и с грустью покачала головой:
– Бедная Мила, она так тоскует.
– Кто тоскует? – спросила Розалинда, приближаясь к сестре.
– Мила, она снова плакала – ей не хватает Дени.
– Думаю, мы сможем вернуть храброго Дени, – медленно проговорила Розалинда. – Нужно только найти волшебный кристалл.
– Кристаллы давно утратили свою силу, – возразила Лилиана.
– Возможно, есть ещё кристалл, который не утратил свою силу, помнишь легенду о волшебном кристалле?
– Да, помню, но это всего лишь легенда.
– Недавно я нашла ещё одну легенду, – задумчиво сказала королева.
– Сколько раз уже пытались найти волшебный кристалл. И никому это не удавалось, – проговорила Лилиана, и они с сестрой отправились в замок.
Никон с улыбкой взмахнул кисточкой, сделал последний штрих, и тут же гора сладостей с весёлым грохотом посыпалась в большую корзину, стоявшую возле мольберта. Никон отложил краски, взял корзину и, радостно напевая, отправился в городской парк, там его уже ждала пёстрая компания детишек. Краски у Никона всегда были наполнены до краёв, он каждый день трудился в своей мастерской и раздавал жителям города сладости, фрукты, овощи, румяные пироги, красивые вещи. Никон вышел за ворота дворца и направился в парк.
– Никон идёт!
– Никон идёт!
– Ура! Никон! Никон!
Детишки бросились навстречу Никону, шлёпая по лужам. Никон поставил большую корзину с лакомствами на скамейку, и малыши стали набивать карманы конфетами, печеньем, цукатами и фруктами.
– Не торопитесь, хватит на всех, – улыбаясь, сказал Никон. Ему нравилось наблюдать за малышами.
– Никон, а ты видел сегодня в небе радугу? – спросила девочка лет семи со светлыми косичками.
– Да, видел, – кивнул художник, – сразу после дождя.
– И мы видели, – подхватили другие ребята.
– А я умею рисовать радугу, – не унималась девочка со светлыми косичками.
– Я тоже умею, – подхватил рыжий мальчик в клетчатой рубашке, – все умеют рисовать радугу. Это просто.
– А я ещё цветы умею рисовать, – не сдавалась девочка с косичками, – меня Никон научил.
– Никон и меня научит, – возразил рыжеволосый мальчик. – Никон, ты же научишь меня рисовать цветы? – обратился он к Никону.
Но Никон не ответил, он с грустью смотрел вдаль, не замечая болтовни ребятишек.
– Никон, что с тобой, а? – спросил мальчик в клетчатой рубашке.
– Всё хорошо. Мне уже пора. А ты приходи завтра в парк – я принесу тёплый плед для твоей бабушки, – рассеяно проговорил Никон и отправился обратно во дворец.
Придя во дворец, он быстро взбежал по лестнице и зашёл в свою мастерскую. Там он прильнул к окну, прижавшись лбом к холодному стеклу. Так простоял он довольно долго, наблюдая за движением облаков и игрой солнечных лучиков в тёплых лужах.
– Никон, – Глафира положила руку на плечо мужа, – с тобой всё в порядке?
– Да, конечно, что же может быть не в порядке, если мы вместе. И я могу смотреть в твои прекрасные глаза. Кстати, я ещё не написал твой портрет в голубом платье, – Никон взял Глафиру за руки и подвёл к мольберту, – будешь мне позировать?
– Никон, я вижу, что в твоём сердце живет печаль, и я знаю, с чем это связано, – медленно проговорила Глафира.
– Нет, что ты, – попытался возразить Никон, но Глафира жестом остановила его.
– Каждый раз, когда на небе сияет радуга, в твоих глазах появляется печаль. Я давно это заметила и знаю, что это из-за той истории с зелёным тюльпаном.
– Да, Глафира, я нарисовал розовый тюльпан вместо зелёного, и Дени заплатил