Наконец-то мечта Танюши сбылась. Она так давно упрашивала маму побывать в сказочном музее «Магия и Тайны».
Это был действительно необыкновенный музей, потому, что в нем, в качестве экспонатов находились загадочные и таинственные существа со всего земного шара. И именно оттуда началась эта история.
– Мама! Мама! Смотри, это же фея! Настоящая фея! Я же говорила тебе, что они существуют! Они настоящие! Смотри! —Танюша прилипла носом к стеклу одного из стендов, – Мама, посмотри, что здесь написано?
– Это история феи, дочка, – улыбаясь сказала мама, – Да, наверное ты была права, это настоящая фея. Послушай…
Танечка замерла в ожидании и не отрывая взгляда от крошечного крылатого создания, лежащего в спичечной коробке на одеяле из ваты, затаила дыхание.
– Когда-то жил на свете один бедный художник. Кажется, действия происходили в Италии.
Он продавал свои картины за копейки и не мог свести концы с концами: средств на жизнь ему катастрофически не хватало. От горя он стал унылым и грустным, что привело его в состояние еще более плачевное, чем прежде.
Теперь у него даже не было денег на покупку холстов и красок.
Он часто сидел, навалившись на стол, и смотрел опустошенным взглядом в никуда.
Он все реже и реже разжигал огонь в камине, потому, что даже холод покинул его убогое жилище.
Казалось, спасение от бед тоже навсегда забыло дорогу в его дом. А о счастье вообще не было речи. Этот жестокий мир безжалостно и навсегда отверг творения бедного художника и его судьба была предрешена.
Но вдруг… В один из дней, когда весеннее солнышко начинает приятно щекотать где-то внутри и согревает уснувшие желания и мечты, случилось нечто не поддающееся
никаким объяснениям.
Художник как всегда сидел в своей привычной безнадежной позе за столом и смотрел в одну точку, как вдруг эта точка стала преображаться в маленький комочек света и более того, она стала приближаться к нему! В этом крохотном пучке сияния можно было разглядеть тоненькую, полупрозрачную фигурку. И эта фигурка продолжала двигаться в его направлении.
Сначала художник был уверен, что сошел с ума от всех невзгод, обрушившихся на его голову.
Он потрогал себя за нос и ущипнул за ухо, желая очнуться от видения, но ничего не помогло.
Более того, теперь ему почудился странный мелодичный голосок, исходящий неизвестно откуда. Голосок хотя и был очень тихим, но не услышать его было невозможно – он звучал повсюду.
– Не бойся меня, я фея. Я пришла тебе помочь..—говорил странный голос…
– Нет… Нет… Не—е—е—е—т!!! – завопил художник, вскочил со стула и как безумный выбежал на улицу.
Он долго бродит по пустынным улочкам и переулкам, изредка натыкаясь на спешащих по делам прохожих, и даже не заметил, как наступил вечер…
Возвращаться домой ему вовсе не хотелось; какой-то неприятный холодок закрадывался в душу при мысли о новой встрече с загадочным существом. Художник поймал себя на мысли, что ни на минуту не перестает думать о случившемся.
Он вышел за город и, облюбовав огромное дерево, удобно устроившись на его широченных ветках, уснул…
Дерево пыталось говорить, только художник не понимал его и не знал, что дерево сердцем слышит его мысли.
Листья могучего великана вторили каждому движению легкого ночного ветерка, который, опьяненный свободой и быстротой, носился там, где ему хотелось.
Неугомонный ветер даже пару раз бесцеремонно залез в карманы бедного художника и под его шляпу, чуть не запутавшись в его длинных, густых волосах.
Звезды удивленно смотрели на человека, пытающегося пристроиться в лесную команду и выбравшего себе странное место для сна.
А вот ночь была абсолютно спокойна за все, что происходило под ее черным плащом: она знала, что во время ее царствования на Земле происходят самые необычные вещи.
– Угу, угу… – согласился с ночью совенок, совсем недавно научившийся летать.
– Угу, угу.. – повторил ветер, веселясь на макушке дерева —гиганта…
Дерево слегка заскрипело, чувствуя на своем теле постороннюю тяжесть, и устало вздохнуло…
Люди появлялись здесь редко, тем более одни и тем более ночью, но особую радость от присутствия нового гостя дерево не испытывало. Слишком часто оно видело как люди, появляющиеся из города, бесцеремонно обращаются с лесом и всеми его обитателями. Они никогда ничего не спрашивают, никогда ни за что не благодарят… Они считают себя вправе творить что угодно в чужом доме! При этих мыслях дерево возмущенно затрепетало на ветру…
Ветер играл листьями на деревьях и его прохладный голос перебирал волнистые локоны спящего человека.
Дерево удивленно смотрело на своего нового постояльца…
– Кто?