Забудьте о фразе: «Выбор есть всегда», подумайте о безысходности. Отсутствие денег – приговор.
В 2456-ом году на Земле практически невозможно было добиться успеха, если, конечно, не повезло родиться в семьях, работающих на обеспеченных людей.
Общество «Грэйс» заправляло Землёй и «Алфеем». Скупые, жаждущие жить вечно богачи, выбрали своим пристанищем космос. Никто понятия не имел, сколько человек находится на далёкой станции. Все боялись солдат огромной армии, созданной для защиты «Грэйс». Бойцы контролировали население по указке одного из главных старейшин – Джо.
– Вы живёте лишь потому, что мы вам позволяем, – лились подобные слова из динамиков на площадях.
Тех, кто покинул родную планету, называли «мусором». Хотя простой народ понимал беженцев: грязные тучи почти всегда заслоняли небо, а тяжёлый воздух, наполненный пылью и смогом, заставлял носить маски с фильтрами. Продолжительность жизни на Земле стремительно сокращалась, как и рождаемость.
Раскол человечества произошёл в далёком 2350-ом году, когда участники космической экспедиции обнаружили пригодную для жизни планету, но не посчитали нужным сообщить о находке своим же спонсорам – Обществу «Грэйс».
Имея деньги и власть, богатые люди чувствовали себя обманутыми и запертыми в космосе. Вечно в поисках нового загадочного мира, вечно жаждущие править им.
Каждую неделю народ собирали на площадях, чтобы напомнить о врагах с далёкой планеты, которые не пускали туда землян.
Война длилась около пятидесяти лет… Иногда люди улетали тайком: многие хотели собственными глазами увидеть Эннею или хотя бы сбежать от алчных правителей.
Поначалу Общество «Грэйс» иногда разрешало некоторым беженцам вылететь с Земли, не преследуя их и надеясь выяснить местонахождение таинственной планеты, но после множества провалов стало ясно, что это гиблое дело. Люди в основном стремились на Мондур, перевалочную базу, где человечество когда-то хотело образовать колонию. Однако после ряда исследований учёные пришли к выводу, что климат на планете-звезде слишком суровый: иногда там стояла невыносимая жара и в воздухе витали опасные частицы «серебряного песка».
Общество «Грэйс» не беспокоилось о том, что правление Эннеи взяло под своё крыло Мондур. Напротив, на станции «Алфей» радовались, что появилась невидимая ниточка, связующая Землю и новый мир… Ведь военные корабли противников было практически невозможно засечь из-за новейшего оборудования, неизвестного Обществу «Грэйс». Оставалось только выпускать небольшие группы беженцев в надежде, что однажды удастся отследить траекторию полёта.
Шло время, сменялись поколения, но каждый раз из уст в уста передавалось одно и то же название, распространялась одна и та же идея. Эннея стала мечтой для огромного количества людей…
Глава 1
Лийа отчётливо помнила мрачный день, когда погибла мама. Женщина пыталась найти своего мужа, отца Лийи, пропавшего без вести на Мондуре, но не смогла. Девочку пришлось воспитывать товарищу их семьи, генералу армии Земли.
Лийа всегда хотела знать правду о своих родителях, однако жизнь совершала крутые виражи, лишая возможности хоть что-то выяснить о событиях многолетней давности. Вдобавок приёмный отец перед гибелью познакомил девушку с одним из своих солдат, и желание Лийи мстить за разлуку с семьёй немного утихло, ведь теперь она занималась собственной личной жизнью.
Эрик, главнокомандующий, служил Обществу «Грэйс», что обеспечивало ему влияние и статус. Никто не отказался бы от такого положения.
Армия включала в себя верных установленной системе людей. Но небольшое население Эннеи умело противостояло Земле и «Алфею». В конце концов Лийа начала задумываться, что на заветной планете не так уж и мало народу, раз борьба длится столько лет и до сих пор не в пользу землян.
– Судя по последним результатам тренировок, тебе нужно заниматься больше! – ворчал нервный Эрик. Он каждый день нёс службу и самоотверженно защищал землян. По крайней мере, этим утешала себя Лийа и прощала ему любую грубость.
Однако нередко задавалась вопросом: зачем ставить какие-то рекорды, сражаясь с роботами? Техниками самообороны она и так владела неплохо. Да и передвигалась не одна, а с охраной и водителем. Но Эрик настаивал на усердных занятиях, и Лийа чаще не возражала.
– Ты никогда не хотел покинуть планету и жить в космосе? – спросила она однажды, невинно моргая большими зелёными глазами.
Его холодный взгляд «ответил» на вопрос, и больше эта тема не затрагивалась.
Лийа, оставаясь дома одна, с печалью вспоминала начало романтических отношений, когда Эрик был нежен с ней. Спустя некоторое время после знакомства он стал уделять ей меньше внимания и чаще пропадать на службе.
– Я отправляюсь на задание. Они хотят вывезти группу беженцев, но не знают, что это ловушка, – сообщил Эрик одним пасмурным днём. Главнокомандующий провёл рукой по коротким русым волосам, зачёсывая их назад, затем