– Ну! – соглашается Игорь, – Чем они-то, живы?
– Крак! Крак!
– Не знаю. Вокруг – только один снег!
Я отстёгиваю ремешок сбруи своего фоторужья и снимаю его с груди.
– Стук-щёлк! Стук-щёлк!
– Игорь! – прошу я брата, – Свистни? Только так, чтобы не сильно его напугать. Чтобы он, только голову поднял. А то, мы круто под ним стоим – над стлаником только его бок, да холка, торчат. На фоне синего неба.
– Свись! – Игорь коротко свистит.
Я жду, держа палец на спусковой кнопке…
Ни-че-го! Ни малейшей реакции! Медведь даже не шелохнулся.
– Свииииииись!!! – Игорь свистит, что есть сил.
У меня, от пронзительного свиста брата, закладывает ухо.
– Ззззззззз… – теперь, у меня в ушах – только звон…
Не обращая на свист ни малейшего внимания, зверь переступает с ноги на ногу и продвигается на шаг вперёд… Он нас вообще никак не воспринимает! Мы удивлённо переглядываемся.
– Свиииииииииись! – Игорь свистит снова.
Никакой реакции!
– Свииииииииииись!!!
– Хватит, Игорь, хватит! – останавливаю я, брата, – Я – и так, уже ничего не слышу!
– Ну, а что делать? – огрызается Игорь, – Что? К нему подниматься, что ли, будешь?
– Что?! Я – что, бешеный?! – в свою очередь, возмущаюсь я и нервно тычу пальцем в бездонную синеву атмосферы, у нас под ногами, – С меня по горло хватит сегодняшнего подыхания!
– Да, пусть он там – хоть что жрёт! – нервно срываюсь я, – В гробу я его не видел!.. Что смотришь?
Брат улыбается, глядя на меня. Я и без слов знаю, что у него – точно также, как у меня, подгибаются дрожащие ноги.
– Всему же есть предел, – бурчу я, – Что я, железный что-ли? До него – ещё метров сто пятьдесят, склона!
Переломившись в пояснице и поустойчивее расставив прямые в коленях ноги, мы долго стоим на крутейшем снежном склоне… Кругом – только снег да вершинки ольховника.
– Ну, что? – предлагаю я, – Пойдём, посмотрим на битву?!
И мы, всё ещё не очень уверенно переставляя одеревеневшие ноги, начинаем шагать прямо вниз, рядом со следами вчерашней, медвежьей драки…
– Вот!.. Смотри! Здесь – верхний медведь прыгнул прямо вниз! На нижнего.
В вязком, плотном снегу остались глубокие вмятины от задних ног медведя…
– Я вижу…
Мы делаем четыре шага прямо вниз по крутому, снежному склону. Внимательно рассматриваем каждую чёрточку на снегу…
– Смотри! – я тычу пальцем в снег, – Вот! Сбил нижнего!
– Ага!.. А, тот – вскинулся ему навстречу! Вот! Видишь?
– Ну!.. Всё – как мы в бинокли смотрели!
Но, падая навзничь, сбитый верхним зверем нижний медведь – каким-то чудом, вывернулся!
– Вот, это, сюрприз! – читает мои мысли, Игорь, – Смотри! Нижний – вывернулся!! Они упали рядом!
Мы внимательно рассматриваем две глубокие, длинные вмятины в снегу, от медвежьих тел, в полутора метрах ниже по крутому, снежному склону…
– Хм! –