– И зачем я покрасилась?..
Вопрос остался без ответа.
***
– Джулиан! Ты на кухне? У нас так холодно в доме! – громко обратилась к мужу Нора, спускаясь по широкой лестнице. Она всё ещё мутным спросонья взором оглядела гостиную и поёжилась от сквозняка. «Опять окно на ночь не закрыл… Всегда ему жарко. Или он открыл его уже с утра?..» – подумала Элеонора, и посмотрев на распахнутое окно, едва сумела подавить крик. Нора в испуге прижала заледеневшую ладонь к губам. На подоконнике, по трещинам облупившейся краски прыгал ворон. Чёрный, словно птица только что вылезла из мешка с углём, он открывал острый клюв, разнося звучное карканье по комнате. Замершей Элеоноре пришла в голову мысль, что от его лап на белом подоконнике останутся следы. Противные, маленькие веточки прочертят запутанную дорожку.
– А ну, кыш! Лети прочь! – откуда ни возьмись появившейся Джулиан подбежал к окну, заставив этим незваного гостя покинуть их дом. Когда муж Норы захлопнул окно, стёкла затряслись, а недовольное пронзительное карканье эхом раздавалось у Элеоноры в ушах.
– Прости, – виновато произнёс Джулиан, – вечером зачитался и забыл закрыть.
Элеонора покачала головой. На мужа долго сердиться она не могла.
– Хоть огонь в камине потушил, а то мы могли и вовсе не проснуться, – шутливо посетовала Нора. Услышав эти слова, муж со странной обеспокоенностью взглянул на неё, и не увидев ничего, что могло бы вызвать у него беспокойство, расслабил лицо. Он тоже улыбнулся. Правда, его улыбка вышла слабой и неуверенной.
– Как спалось?
Элеонора неопределённо пожала плечами.
– Проснулась от крика ворона… Сдаётся мне, это был тот же, – она кивнула в сторону окна. Джулиан обошёл супругу со спины, и обвив её руками, прижал к груди. Он был выше Норы на голову, но не сказать, что был сильно шире. Они оба всегда отличались астеническим телосложением. Супруга как кошка, с благодарностью потёрлась щекой о его плечо.
– Я осмотрю двор, может гнездо где?.. Хотя вряд ли найду, сейчас у них не брачный сезон, он в марте… – сомневаясь, предположил муж. Элеонора развернулась в его объятиях и прошептала:
– Забудь про глупую птицу.
Джулиан рассмеялся, уже искренне. Про ворона они действительно скоро забыли.
***
– Так вот почему мой любимый муж сегодня поднялся так рано. Выходной, а ты с первым лучом уже внизу, – удивлённо произнесла Нора, ласково проведя кончиками пальцев по спине мужа, склонившегося над тыквой. Джулиан сидел за большим кухонным столом, и вооружившись острым ножом, чертил на плотной оранжевой корке будущую линию рта. Глаза уже были вырезаны и теперь они недобро глядели на Элеонору. По крайней мере, у Норы возникало именно это ощущение. Она страстно желала отобрать у мужа нож, швырнуть его подальше и отвернуть тыквенную голову от себя. А лучше, выкинуть её за дверь. Нора нервно сглотнула и, стараясь не подавать вида, заметила:
– А ведь сегодня Хэллоуин! И как я могла забыть… Что-то витаю в облаках в последнее время.
Джулиан повернулся к жене и сказал с воодушевлением:
– Возвращайся скорей, вечером гости приедут. Нам ещё нужно всё украсить к их приходу, – Джулиан указал рукой на отодвинутый стул, где стояла коробка, наполненная праздничными украшениями. Пластиковые пауки норовили из неё выпасть, резиновые отрубленные пальцы зловеще скрывались под плюшевыми летучими мышами. Нора брезгливо сморщила маленький носик. Вечер всех святых, определённо не был её любимым днём в году. Она перевела взгляд на старенькую газовую плиту. На конфорке в медной турке дымился свежесваренный кофе. Муж заметил интерес Элеоноры и негромко