– Доброе утро, Роман Васильевич. Держите, – она протянула пакет с морковью.
– Здравствуй, Соня. Балуешь ты Звёздочку.
– Я вижу её раз в неделю. Разве это баловство? – говорила она, держа яблоко, которое лошадь аккуратно откусывала. – А где наша соседка?
– Никита, твой кавалер, приехал минут двадцать назад. Они с Ольгой к озеру направились. Ты сегодня надолго?
– Пообщаюсь с кавалером часок, подружка разомнётся, и вернёмся, – принимая поводья, отвечала Соня улыбаясь. – Никита отдыхал где-то за границей, возможно, ему есть, что рассказать, а мне послушать.
Звёздочка привыкла к ласковой наезднице и понимала её. Она терпеливо слушала вопросы и ответы временной «хозяйки», кивая ей лошадиной головой и зная, что её непременно погладят и дадут сахар. Соня села в седло. «Вези меня к другу, подружка», – ласково сказала она, погладив лошадь. Звёздочка сама выбирала вид бега, уже привыкшая к манере езды этой «амазонки» – шаг и рысь для разминки, а дальше галоп. Соня не столько жалела лошадь, сколько боялась не усидеть в седле при быстрой езде. Год занятий не дают гарантии безопасности, а упасть с коня – начинать преодолевать страх заново. Одним словом, человек и лошадь понимали друг друга, а конная прогулка доставляла удовольствие. Через пять-семь минут Соня увидела Никиту и Ольгу верхом, но не спешила подъезжать и мешать инструктору, а изменила маршрут. Только когда Никита и Ольга отпустили лошадей, а сами уселись на берегу озера, Соня решила подъехать. Никита, заметив её, побежал навстречу.
– Соня, мне нужно столько тебе рассказать. А ещё я очень скучал, – подавая ей руку, говорил он.
– Привет, путешественник! Здравствуй, Оля. Как успехи у нашего наездника?
– С каждым днём всё лучше, – улыбнулась инструктор. – Думаю, назад вы вернётесь без меня.
– Соня, у меня сегодня мало времени. Я приехал с отцом, а он всё время торопится. Давай завтра с тобой встретимся в парке. Мне не хочется беседовать с тобой на ходу.
– Ты хочешь приехать один?
– Этот вопрос я решу. Если честно, я устал везде бывать под конвоем, как арестант, – нахмурился Никита.
– Я поговорю с твоим отцом. Завтра у меня день рождения и мы проведём этот день с тобой в парке. Там есть чем заняться.
– А как на это посмотрит твой Антон?
– Я решу эту проблему, если она возникнет. Договорились?
– Договорились, – согласился он, садясь верхом на Ночку. – Ты почему замуж за него не выходишь?
– Во-первых, он меня не зовёт, – улыбнулась Соня, оседлав Звёздочку. – Во-вторых, вряд ли я подойду ему на роль жены.
– Почему?
– Потому, что замуж выходят для создания семьи, а Антону семья не нужна. Он дважды пытался её создать и дважды успел расторгнуть брак. Да и молода я ещё для замужества. Мне завтра только двадцать шесть исполнится. Возвращаемся?
Они ехали неспеша, продолжая начатый разговор. Вернув лошадей, они нашли отца Никиты в кафе. Вид у него был сердитый.
– Ник, мы договаривались на один час. Прошли час двадцать, – он спешно поднялся из-за столика. Высокий, тёмноволосый и широкоплечий мужчина до пятидесяти лет выглядел усталым и подавленным. При первом знакомстве с ним год назад, он не казался Соне таким мрачным и нетерпеливым. – У меня мало времени. Поехали.
– Пап, удели мне минуту своего драгоценного времени. Я могу завтра днём встретиться с Соней в парке?
– Зачем? – он только теперь обратил внимание