Игорь с любопытством оглядел кабинет друга-писателя. Это место напоминало книжный магазин. У каждой стены стоял книжный шкаф, и все полки были забиты произведениями разных авторов. Посередине кабинета – письменный стол, на котором виднелся старенький ноутбук. Вряд ли на этой машинке можно было делать что-то, кроме создания текста. Внимание гостя привлекло зеркало, расположенное в дальнем углу кабинета. Его зачем-то накрыли черной тканью.
– Присаживайся, – ему указали на кресло, которое стояла у стола.
Игорь покорно прошел к креслу и сел. Напротив него, на таком же кресле, разместился и Павел, хозяин кабинета.
– Ты все это уже прочитал? – поинтересовался гость, оглядывая внушительную библиотеку, окружившую стол со всех сторон. Сам Игорь был равнодушен к чтению. Всякое желание что-то читать отбили еще в школе, когда буквально заставляли читать скучнейшую, на его взгляд, классику. Ну разве интересно девятикласснику какие-то революции, вечные рассуждения на философские темы… Нет, Игорь был проще. В круг его интересов подобные области не входили. Намного приятней было поиграть в компьютерные игры либо приударить за красивой одноклассницей.
Сейчас ему уже тридцать, а художественная литература до сих пор не привлекает. И все благодаря хваленным книгам классиков, которые описывали жизнь, Игорю чуждую и скучную. С тех пор у него сложилось впечатление, что чтение книг – это скучнейшее занятие, к тому же отнимающее кучу времени. Лучше какой-нибудь фильм посмотреть…
Павел рассмеялся.
– Да я за всю жизнь столько не прочитаю, – сообщил он.
– А как идут продажи собственных творений? – поинтересовался Игорь. Было бы любопытно узнать…
– Ты же знаешь, у нас читают мало. В основном в Интернете сидят, – поделился Паша. – Но я не расстраиваюсь. Знаю место, где мои книги очень даже востребованы.
Игорь улыбнулся. Возможно, Павел имеет в виду другие страны.
– И что, много экземпляров за бугром продал?
Павел рассмеялся так, будто его гость сморозил какую-то глупость. Игорь почувствовал себя неуютно и вопросительно смотрел на друга, ожидания пояснения. Вроде он ничего смешного не говорил.
– Заграница тут ни причем. Ты любишь фантастику? – осведомился писатель.
– Я читать не любитель, ты же знаешь… – признался Игорь и пристыженно опустил глаза. Он даже не был знаком с творчеством друга, не прочитал ни одной его книги. Паша скидывал ему файлы, но Игорь просто хранил их у себя в телефоне. А ознакомиться с ними никогда не возникало желания.
– Разве фантастика – это только книги? Это и фильмы тоже.
Игорь оживился. Тема фильмов была ему намного интереснее, чем весь этот литературный набор букв в красивых обложках.
– Да, люблю глянуть, если что-то интересное попадется. А что это ты вдруг про фантастику спросил? Новый роман замыслил? – усмехнулся Игорь. Он молился о том, чтобы его не попросили оценить наброски. Чтение – это пытка.
Павел хитро улыбнулся, потом поднялся с кресла.
– Слушай, я тебе покажу кое-что. Только обещай: никому ни слова. Иначе тебя в сумасшедший дом упекут.
Теперь рассмеялся Игорь.
– Это за что же? Что ты там мне показать собрался?
– Пошли, – позвал писатель. Он подошел к зеркалу, накрытому черной тканью.
Игорь тоже подошел, недоуменно глядя на это зеркало.
Павел резким движением сбросил ткань, обнажив поверхность огромного, во весь рост, зеркала. Игорь вгляделся в него, ожидая увидеть в нем нечто необычное, но ничего не произошло. Зеркало, как зеркало.
– И что? – недоуменно спросил гость. Он внимательно заглянул в зеркало, но, так и не увидев ничего необычного, развернулся обратно.
И обомлел.
Теперь кабинет стал другим. Вместо двух кресел стояло одно, у Павла. Письменный стол был красного цвета и намного больше, чем тот, за которым Игорь только что сидел вместе с Павлом.
А корешки книг на полках носили только одно имя – Павел Пронин.
– Быстро, однако, сработали, – изумленно произнес обалдевший посетитель изменившегося кабинета. – Когда все заменили-то? Стол, книги… И кресло мое унесли… Скоростные у тебя ребята, однако…
Павел усмехнулся, стоя за спиной друга. Он был очень доволен произведенным впечатлением.
– Знаешь, как говорят, лучше один раз увидеть… Я бы мог тебе просто рассказать, но ты бы мне все равно не поверил.
– О чем рассказать? – Игорь повернулся к другу, настороженно уставившись на него. Почему-то теперь этот человек внушал опасения. На что он еще способен?
– Никто ничего не изменял в этом кабинете. Мы просто уже в другом месте.
Игорь посмотрел на друга, как на сумасшедшего.
– Давай я лучше пойду. Проводи ме… – слова застряли в горле, а челюсть отвисла, когда Игорь