Заказчик получил на почте посылку, пришел домой и принялся раскрашивать матрешку.
«Что такое по мне бегает? Прекратите! У меня от этого начинают чесаться бока», – мысленно разговаривала матрешка сама с собой и пыталась увернуться от раскрашивающей ее кисточки.
– А-а-а-а-а-ай! Кто это? Мне страшно! – вскрикнула матрешка после того, как ей нарисовали глаза и она увидела художницу крупным планом. Ее глаза через очки казались, как фары автомобиля.
Матрешка извернулась, упала на пол, покатилась по лестнице.
На пороге у двери спал пес. Услышав стук, он соскочил, увидел летящую на него игрушку, схватил ее, бросился в бега и выбросил матрешку в парке.
В то время по парку проезжал на велосипеде человек, занимающийся ремонтом игрушек – реставратор. Он принес домой матрешку, рассмотрел под лупой и сказал: «Плохо дело, неисправимое повреждение».
У матрешки на голове образовалась большая трещина, и теперь у нее не было шанса кого-то обрадовать своей красотой. Добрый мастер не стал выбрасывать куклу и поставил на полку с другими матрешками.
– Ты некрасивая! Тебе здесь не место! – заявила кукла слева и начала толкаться.
Матрешка качнулась, потеряла равновесие и полетела вниз – прямиком в банку с фиолетовой краской. Затем выпрыгнула, наступила на перо с чернилами и забрызгалась кляксами под дружный хохот кукол.
Мастер услышал шум, вошел в мастерскую, увидел липкую от краски матрешку, покачал головой и поставил ее сушиться на окно.
Солнце сильно припекало лучами на подоконник, и одна заботливая кукла предложила матрешке свой парик вместо панамы, который приклеился к голове.
– Волосатик, волосатик, – кричали куклы, в то время как Матрешке хотелось от расстройства спрятаться в угол, чтобы не попадаться на глаза.
– Не слушай их. Они просто завидуют. Никакой ты не волосатик. Тебе больше подходит – Влася. Возьми это имя себе, – сказала кукла и надела свою любимую шляпу на лысую голову.
Вдруг в комнату влетел ветер, пробежался по кругу и увлек Власю за собой. Она видела лишь, как окно удаляется от нее вместе с хохотом кукол. Несмотря на неожиданность полета, он ей понравился больше, чем приземление.
– Куда летишь, чучело? Смотреть нужно! – заворчали матрешки, на которых Влася упала.
– Чего вы здесь разлеглись? Другого места не нашлось? – огрызнулась Влася.
– Грубиянка. Нас сегодня повезут на конкурс. Отобрали самых лучших и положили в коробку. Сама понимаешь, ты здесь лишняя. Убирайся, – начали прогонять Власю матрешки.
– Еще чего. Даже и не подумаю. Раз я упала в коробку, значит, здесь и мне место.
Пока матрешки препирались в коробке, хозяин грузовика завел мотор машины, припаркованной под окном, и они поехали.
На конкурсе выступали по-разному разукрашенные матрешки, но таких, как Влася, не было. Камеры, свет, шум толпы вызвали волнение и страх. Влася вспомнила, как над ней смеялись в мастерской куклы, как матрешки в коробке обзывались, и она приготовилась сейчас пережить это чувство на глазах у всех.
Настал ее выход, она вышла, и всё замерло в паузе, звучала только музыка, и на лицах присутствующих было изумление, сменившееся восторгом.
– Кто это? Посмотрите, она одна такая, это успех, – кричали, аплодируя зрители.
Матрешка начала понимать, что она действительно одна такая и все ее неудачи стали началом большого успеха – встречи с собой. Она нашла себя – матрешку с волосами по имени Влася.
Глава 2. Волшебный камень
Влася бежала по ступенькам вниз, чтобы найти укромное место. Она спустилась в подвал, села и заплакала. Было слышно, как ее слезы ударяются о каменный пол.
– Спасибо, ваши капли осчастливили нас. Просто не высказать, как мы любим сырость. Пожалуй, лучше это передаст музыка. Итак, позвольте представиться – почетный тараканий оркестр. Специально для плачущей гостьи «Тарантелла-таракашка»!
Полчище тараканов принялось играть на разных музыкальных инструментах. Самыми усердными оказались трубачи, которые смешно надували щеки.
– Ах, какие вы забавные! – Влася так увлеклась шоу, что перестала плакать.
– Всё, хватит, сейчас же перестаньте. Не видите, бедняжка чем-то расстроена? Всё бы вам веселиться на чьих-то слезах, – выбежала из-за угла и закричала пожилая мышь.
– Кто ты, милое создание? – обратилась мышь к матрешке.
– Я Влася. Так меня назвала добрая кукла, которая подарила мне свои волосы.
– Почему ты плакала?
– Я победила в конкурсе матрешек, и теперь мне предлагают премию и интересную работу.
– О, это восхитительно! Ты должна радоваться. Можно купить много сыра и крупы.
– Мне из всего этого ничего не нужно. Я хочу найти своих сестер, которые жили внутри меня. Когда меня увезли на конкурс, они остались на полке в мастерской. Их не успели раскрасить.
– Тише, –