Но не стоит волноваться, природа позаботилась о том, чтобы в норме наша пищеварительная система работала как часы. А мы можем помочь ей в этом – правильно питаясь, меньше подвергая себя стрессовым ситуациям и правильно располагаясь на унитазе. В своей книге Джулия Эндерс рассказывает, как делать это эффективно и с пониманием принципов функционирования нашего организма. Когда вы поймете, как протекают процессы вашего пищеварения, вы будете внимательнее и деликатнее относиться к своему мудрому кишечнику и его микрофлоре. И тогда вам будет комфортно в вашем теле, вы будете жить дольше и счастливее.
Как устроена наша пищеварительная система
Наша кишечная трубка имеет достаточно замысловатое строение. Ротовая полость переходит в пищевод, диаметр которого – два сантиметра. Пищевод стыкуется с желудком, но место их соединения приходится не на середину желудка, а сбоку от его центра. Сам желудок изогнут в форме полумесяца, и от него отходит тонкий кишечник. Этот длинный тонкий шланг хаотично, но компактно располагается в нашей брюшной полости, переходя в толстый кишечник, расположенный перед ним в виде буквы «П». В месте перехода находится слепая кишка со своим червеобразным отростком – аппендиксом. Это короткий обзор, а сейчас мы рассмотрим строение желудочно-кишечного тракта и дружественных ему органов более подробно.
Казалось бы, ротовая полость хорошо изучена нами. Но небольшая экскурсия по ее малоизведанным местам может принести много открытий. Попробуйте нащупать языком небольшие возвышения на внутренней поверхности щек на уровне зубов. Это не следы от случайного прикуса щеки, как многие думают, а места секреции слюны. Еще два источника слюноотделения находятся под языком. А главные слюнные железы, способные выделять до литра слюны в сутки, расположены между горлом и нижней челюстью.
Но для чего же нам нужна слюна, тем более в таком объеме? В слюне много кальция, поэтому она помогает защищать и восстанавливать эмаль зубов. Кальция в слюне много, потому что слюна представляет собой отфильтрованную кровь, только без красных кровяных клеток. Вполне вероятно, что вскоре это позволит проводить анализы при помощи слюны, а не крови. В слюне содержится достаточно сильное обезболивающее средство опиорфин, более мощное, чем даже морфий. Оно защищает сверхчувствительную слизистую ротовой полости.
Вы замечали, что во время простуды и жевания слюна выделяется интенсивнее? Это позволяет уменьшить боль в горле и смягчить для слизистой прохождение пищи.
Недавно выяснилось, что опиорфин еще и антидепрессант – может, поэтому мы часто «заедаем» свои проблемы. Слюна содержит и вещество муцин, защищающее ротовую полость и зубы от болезнетворных бактерий.
Ротовая полость в районе горла богата иммунными клетками, которые первыми бьют тревогу, когда к нам в организм пытается проникнуть что-то недопустимое. Часть иммунной ткани ротовой полости – миндалины. Иногда их удаляют, и это оправданно, если миндалины в своих бороздах начинают накапливать болезнетворные бактерии, постоянно воспаляются, вызывают дискомфорт и неприятный запах изо рта. Но удалять ребенку миндалины не стоит в возрасте до семи лет, пока они остаются очень важной частью иммунной системы.
Зубы старательно измельчают пищу, язык возвращает убегающие кусочки к неутомимым жерновам и запускает программу глотания, прижимаясь к нёбу. После этого еда отправляется в пищевод. Кстати, жевание – это единственный процесс при приеме пищи, который можно назвать осознанным. Остальное происходит без участия сознания, в том числе и глотание – это рефлекторномышечный акт.
Пищевод крепится к позвоночнику при помощи волокон. По всей длине его тоже сопровождают закрученные в спираль мышечные волокна, которые позволяют пищеводу двигаться и растягиваться, подобно удаву. Этими волнообразными движениями он помогает продвижению пищи. Стыковка пищевода с желудком несимметрична и кособока – такая странная конфигурация позволяет значительно снизить давление пищевода на желудок. Единственный минус подобного соединения в том, что из-за этого в верхней части желудка иногда образуется газовый пузырь. Однако лишний газ легко выходит вместе с отрыжкой, когда мы заглатываем небольшое количество воздуха и приоткрываем вход в пищевод со стороны горла.
Желудок находится немного не там, где думают многие. На самом деле он расположен не ниже, а выше линии ребер – по соседству с сердцем и легкими, что объясняет тяжесть дыхания после слишком плотного приема пищи. Желудок имеет изогнутую форму и стороны разной кривизны. Это позволяет жидкостям, попадающим из пищевода в желудок, сразу спускаться в двенадцатиперстную