Великая мать, Великий поток,
Поток течет далеко.
И это значит, что он вернется.
Он течет через все сущее,
Внутри и снаружи, и возвращается
К истоку всего сущего…
Человек следует за землей,
Земля следует за Вселенной,
Вселенная следует за Дао,
Дао следует за естественным.
Вступление, которое нельзя пропустить
История Моники, или Как начиналась эта книга
Несколько лет назад я жил в Бостоне. Стоял чудесный осенний день, когда кажется, что возможно все. Небо было удивительно ясным; чистый, свежий воздух наполнял мои легкие. На Ньюбери-стрит кипела жизнь. Повсюду сновали красивые люди. Я с восторгом ждал встречи с однокашницей по колледжу, Моникой. Мы не виделись с момента выпуска из Гарварда.
Вы наверняка знаете Монику или кого-то вроде нее: умная, красивая, веселая, в прекрасной физической форме, начитанная, стильная, успешная – словом, все при ней. Она была настолько хороша, что парни в колледже просто боялись к ней подойти, не то чтобы пригласить на свидание.
Мы встретились в небольшом кафе «Сонси», уселись за столик и начали разговаривать о работе, семье, друзьях, любви. И вот настало время сакраментального вопроса:
– А ты с кем-нибудь встречаешься?
Моника поерзала в кресле, отвела взгляд и пробормотала:
– Да как-то не выходит…
В принципе, в этом нет ничего необычного. Но Моника – совершенно замечательная женщина. Некоторые назвали бы ее «горячей штучкой». Если уж она осталась одинокой, значит, с этим миром явно что-то не так.
Мы продолжали болтать, как старые друзья, и ситуация начала проясняться. Талантливые, образованные, привлекательные женщины повсюду страдают от неудач в личной жизни. Это настоящая эпидемия! Они или не могут найти хорошего парня, или живут с тем, кто им совершенно не подходит. Отношения либо заканчиваются слишком быстро, либо вообще не выходят за рамки ухаживания.
Это меня изумило. Ведь все эти женщины не просто замечательные – они исключительные! Фантастические мужчины должны в очередь выстраиваться, лишь бы получить возможность быть рядом с такими партнершами. И тем не менее дамы живут одни. И страдают от одиночества. Совершенно ясно, что с нашим миром что-то не так.
Я задался вопросом – что же происходит? Мне стало ясно, что нужна книга о любви и ухаживании, написанная специально для умных, образованных, работающих женщин.
Остановись, парень, ты правда хочешь написать книгу о любви для женщин?
Как оказалось, сходные проблемы возникали и у моих однокашников-мужчин, поэтому в 2005 году я приступил к созданию книги для них и закончил через три месяца интенсивной работы и исследований. Читатели приняли книгу хорошо, и в конце 2006 года я начал писать вариацию для женщин, полагая, что справлюсь с задачей за то же время. Это же просто, верно? Неверно. Оказалось, что делать книгу о любви для женщин очень нелегко – если ты не женщина. Я оказался в настоящем тупике и не раз подумывал бросить. Ну что мужчина может знать о внутреннем мире женщин? На планете три миллиарда человек, которые гораздо лучше подготовлены к написанию подобной книги, чем я[1].
Поскольку версия для мужчин пользовалась большим успехом, я каждый день получал письма от них, где были жалобы на свою личную жизнь. И, что меня безмерно удивило, жаловались на женщин. Из тысяч писем постепенно начала создаваться база данных: что мужчинам нравится, что не очень, что напрочь их отталкивает. Я стал их доверенным лицом, изучил все глубинные мысли, желания и схемы. Может, это будет интересно моим читательницам? Возможно.
История Холли, или Как была завершена эта книга
И тут произошло нечто необычное. Перенесемся в 2008 год. Книга писалась ни шатко ни валко. Я собирался перебраться в Лос-Анджелес, но до этого заехал в Бостон, чтобы встретиться с другими однокашницами, Ариэлой и Холли. Обеим за тридцать, обе добились успеха в карьере, обаятельные, элегантные, красивые – и разведенные. У Ариэлы детей не было, Холли воспитывала дочь и встречалась с мужчиной. Назовем его Тимом. Ариэла явно не одобряла партнера подруги, поэтому я решил выслушать всю историю.
– Расскажи про твоего парня, – попросил я Холли.
– Он высокий и красивый, – ответила она. – У нас отличный секс. По большей части мы отлично ладим. Его можно назвать бедным художником – он не добился такого успеха в карьере, как я, поэтому последние два года я его поддерживаю.
Ну просто снос башки! Я почувствовал, что она чего-то не договаривает, и решил узнать подробности. Действительно ли они ладят – по большей части? Что-то тут не так…
– Ну, когда мы только познакомились, он был настоящим